Воздух леса, поля, сада – настоящая химическая симфония, в которой каждое растение исполняет свою партию, обогащая воздушную среду сотнями летучих соединений. Их назначение, считают биологи, – "регуляция взаимоотношений организмов в биоценозах". За туманностью формулировки – неизученность, тайна. Противомикробное действие некоторых веществ, выделяемых растениями, хорошо известно, а также и то, что растения могут привлекать или отпугивать насекомых, подавлять рост грибов. Но появляются и новые данные об удивительной роли химической ауры в природе. Например, при нападении паразитов на растение устойчивость его соседей к инфекции резко повышается. Оказывается, участников растительного сообщества связывает "химический телеграф", позволяющий рассылать по воздуху предупреждения об угрозе. Кроме того, растения могут вести химические войны друг с другом, культивировать угодную им микрофлору и – что волнует нас больше всего – управлять состоянием животных и людей. Они настоящие хозяева ландшафтов, хранители среды обитания и в природе, и в саду.


Наша способность узнавать о наличии химических веществ в воздухе по запаху и определять некоторые как приятные – скорее всего, эволюционное приспособление. Оно помогает находить то, что полезно, и ароматные обитатели сада приносят нам не только удовольствие, но и пользу. Давно известно, что летучие вещества, выделяемые растениями, подавляют возбудителей инфекций. Причем в отличие от антибиотиков они не снижают иммунитета – многие, напротив, попутно укрепляют его, оказывают комплексный оздоровительный эффект. Наблюдения показывают, что химически растения могут благотворно влиять на деятельность мозга, сердечно-сосудистой системы, мускулатуры – в том числе мышц, участвующих в пищеварении. Однако механизм их действия не до конца изучен. Многие соединения, которые мы легко обнаруживаем по запаху, настолько летучи, что их не удается собрать в количестве, достаточном для исследований. Поэтому ароматический букет растения в цветнике отличается от запаха эфирного масла в аптечной склянке – он гораздо богаче компонентами и полезнее.


Травы для ароматической грядки
Среди декоративных многолетников, обладающих целебным ароматом, безоговорочное лидерство – у семейства губоцветных. В начале лета, в период активного роста, источает сильный свежий аромат монарда. Оказавшись рядом, невольно ищешь глазами эффектное растение, но в это время монарда еще не цветет и выглядит довольно скромно. Зато ее запах, хорошо различимый на расстоянии, будоражит воображение. К цветению он немного слабеет. Ароматы лаванды, иссопа, мяты, душицы, мелиссы, тимьяна и шалфея не так летучи. Их "звучание" усиливается, если растения высажены на солнечных местах, на хорошо прогреваемых легких почвах или вблизи камней, мощеных дорожек и площадок. Это касается и шалфея дубравного, который выносит полутень, но лучше набирает аромат на солнце. Растения с ароматной листвой встречаются и в других семействах. Теплый, узнаваемый гераниевый запах распространяет герань балканская – стойкое и неприхотливое растение для бордюрных и ковровых посадок. Горьковатый – рута и полынь. Все они лучше проявляют свои ароматические свойства на солнечных местах, в жаркую погоду. А вот летучие вещества, выделяемые ясенцом и багульником, ядовиты – недаром многим не нравится запах этих растений.
Занимаясь планированием ароматических посадок в саду, многие забывают о простой детали: "сценарии" их использования. Уголок курортного воздуха принесет мало пользы, если у вас не будет повода часто там бывать. Удачные места для ароматных цветников – вблизи солнечных площадок для отдыха (соляриев), дорожек. Тимьян, иссоп, лаванду, шалфей, руту, душицу можно высаживать у края: разрастаясь, они будут свешиваться, и, задевая их, вы будете чувствовать аромат сильнее.

Травы для ароматической грядки
Цветник только из ароматических растений – возможно, не очень хорошая идея. Мешанина запахов может дать непредсказуемый эффект. К тому же он редко интересен по композиции. Большинство ароматных трав цветет во второй половине лета, многие внешне похожи и не дают контрастов. Легче выбрать за основу 2–3 вида душистых растений и дополнить их подходящими партнерами. Лаванду, герань, тимьян можно высаживать "соло" в ковровой или бордюрной посадке. Одно-два растения не дадут сильного аромата. Старайтесь размещать их массивами, крупными группами или по несколько групп одного вида. И помните: восприятие запаха индивидуально. Поэтому сначала испытывайте у себя в саду заинтересовавшие вас виды растений, а затем планируйте высаживать в ароматические цветники те из них, которые определенно нравятся вам и вашим близким.