Пчеловодством занимались не только русские. В древние времена греки и египтяне также освоили пчеловодство, в основном кочевое — они перевозили пасеки (на лодках и кораблях) к местам медосбора. На египетских гробницах от 3200-2780 годов до н.э. изображен  момент разливки меда по сосудам  и сами пчелы. Жертвоприношения для ритуалов тех времен обливали медом.

Предки армянского народа (племя урарту) во времена войн использовали пчел — воинов, от  них бежали самые кровавые захватчики.

За все века общения человека с пчелами не удалось вывести новые породы искусственно, а все известные популяции пчел появлялись в результате естественного отбора при различных климатических условиях и в зависимости от среды их обитания.

За многие тысячелетия до нашей эры медоносные пчелы были объектом поклонения, дикие пчелы были «одомашнены» — за ними ухаживали люди, но изучением пчелиной семьи — ее состава, ее функций — не занимались. В те далекие времена считалось, что пчелами руководит царь или царица. Вот как описывает функцию пчелиной матки историк тех времен Ксенофон: «…контролирует работу пчел, укладывает и охраняет нектар, распределяет запасы меда между пчелами, проверяет соты, контролирует чистоту в улье».

В настоящее время устройство пчелиной семьи изучено достаточно полно, высказывания Ксенофона  вызывают улыбку и в то же время, восхищение: греки, жившие за много лет до нашей эры, уже знали о пчелиной матке, о рабочих пчелах, о расплоде.

В I веке до н.э. пчеловодством увлекся римский поэт Вергилий — он обнаружил благодаря своим наблюдениям, что маткам нужно обрезать крылья для сохранения роя (чтобы она не увела рой в другое место).

Также изучал жизнь пчел знаменитый Аристотель, результатом его наблюдений стали такие сведения о пчелах — пчелы собирают нектар в зобики и в них несут его в улей, пыльцу же приносят в улей на ножках. Он выяснил, что трутни — это «бездельники» и «дармоеды», которых стараются не подпускать к кормам в улье, натягивая для этого сетку (через нее рабочие пчелы попадают в улей, а трутни — нет).

В XVI столетии о пчелиной семье и пчеловодстве было известно уже больше: ученые установили, что пчелиная матка — это владычица пчел, производящая новых пчел; рабочие пчелы — женского пола (потомство не производят), трутни — мужского пола (задействованы в произведении потомства).

С развитием пчеловодства пытались найти способы управления пчелами, более эффективные методы выемки сотов из улья (соты были прочно склеены пчелами). Опыт греков, которые использовали ульи с открытым верхом и специальные брусочки для сот, почему — то не применили пчеловоды, хотя это помогло бы намного раньше решить некоторые вопросы.

Французский ученый XVII века Реомюр изобрел и сделал улей со стеклянными стенками для наблюдения за жизнью пчел. В результате таких наблюдений он понял, что пчелиная матка — это самка, откладывающая яйца, а выращивают самку в улье специальные пчелы — работницы, выкармливая ее специальным кормом. В этом же веке швейцарец, пчеловод Франсуа Гюбер обнародовал свои наблюдения относительно спаривания маток вне улья, а также пытался раскрыть идею об искусственном оплодотворении матки. Франсуа Гюбер определил, что пчелы делают воск, используя мед и нектар, не задействуя пыльцу. Все свои исследования и наблюдения Франсуа Гюбер делал, будучи слепым (зрение он потерял в молодости).

Как он это все делал? С помощью своего друга — Франциска Бюрнана, который читал ему труды по физике и истории. Подмечая интересные детали, он с увлечением пересказывал их Гюберу. Гюбер глубоко размышлял над полученной таким образом информацией и делал свои открытия.

На просторах России мед известен давно: это видно даже по народным сказкам, особенно, если сказка про медведя, там обязательно есть и мед. Почти каждая сказка оканчивалась фразой «Мед — пиво пил…».

Летописи от 1016 года Новгородской области отображают законы тех времен, направленные на охрану бортевого пчеловодства. За причинение вреда бортевым деревьям и разорение пчелиных семей наказанием служили огромные штрафы. В те времена мед добывался варварским способом: нашли в лесу дуплянку, ее нужно разломать, чтобы добыть мед и воск. Мужик берет дымящуюся головешку (для защиты от пчел), берестяной кузов, нож и лезет на дерево к дуплу с пчелами. Добравшись до меда, выбирает его и бросает разоренное гнездо. Пчелы назад уже не возвращаются, а зимой такая семья, как правило, погибает. Позднее пчеловоды выбирали мед несколько по-другому: на лесных полянах ставили вертикальные дуплянки и горизонтальные колоды — лежаки, такие пасеки огораживали. С наступлением осени пчел из таких ульев либо выкуривали дымом, либо затапливали пчел водой, затем вырезали соты с медом, вытапливали мед в печи и продавали. Постепенно пчеловоды поняли, что лучше не губить пчелиную семью, а, вырезав соты, оставить семью на зиму.

Медом и воском торговали, совершали «кредитные операции», мед давали в долг под проценты, во время феодального строя собирали оброк медом (мед был своеобразной валютой тех времен). С VI века пасеки — это наследство каждого рода, пасеки разводят вблизи от дома, ухаживают за ними и охраняют их. Путешественник Галл после посещения западных и южных областей России с восторгом описывал пасеки, пчельники с огромным количеством пчел, обилие меда, воска. Такое примитивное пчеловодство было развито до XVI века, с этого времени открывается морской путь в Ост — Индию, открывают Америку — в Россию начинают завозить сахар, которым заменяют мед. Пчеловодство приходит в упадок.

В 1814 году русский архитектор — изобретатель П. И. Прокопович изобрел рамочный улей, который используется пчеловодами по сей день. С помощью этого изобретения пчелиные семьи не уничтожались во время откачки меда, пчеловодство стало возрождаться. Усовершенствованный улей был разборной, имел три отделения, которые разделялись сеткой; в нижнем отделении находилась пчелиная матка, в верхних двух работали пчелы, сотовые рамки заменялись, что давало возможность откачивать мед, не беспокоя пчел. Позднее Прокопович изобрел медогонку. Благодаря работе изобретателя, пчеловодство успешно развивалось. К началу XX века Россия была уже конкурентом Америки по продаже меда.

Во времена Советской власти пасечные хозяйства разводились во многих районах  согласно указам сельскохозяйственного министерства страны. Мед и воск «рекой» текли в закрома России. С развитием пчеловодства повышается урожайность плодово — ягодных и зерновых культур. С развалом Советского Союза разваливаются большие пчеловодческие хозяйства. Пасеками стали заниматься отдельные энтузиасты, любители — пчеловоды, профессионалы: они изучают повадки пчел, добывают пчелопродукты, переписываются друг с другом, делясь опытом. У пчеловодов появляются книги, ученики. Появилась надежда, что, благодаря пчеловодческим организациям, государственные структуры обратят внимание на развитие пчеловодства в стране.