А еще лучше отправиться всей семьей на праздничное гулянье, где и
блины продают, и всякие затеи устраивают. Такие гулянья сейчас
организуют и в больших городах, и в небольших поселках. Ведь главное на
Масленицу - это веселье. Скоро, совсем скоро кончится зима и придет
долгожданная весна, а за ней и лето - это главная идея Масленицы.

Масленицу
называют Сырной, или мясопустной, неделей. Она начинается за 56 дней до
Пасхи после Вселенской субботы и длится неделю. После Масленицы
начинается Великий пост, который завершается Пасхой.

На Масленой
неделе уже не употребляют мяса, но другую скоромную пищу есть можно -
коровье масло, молоко, сливки, яйца. А впереди ждет суровое испытание -
Великий пост, во время которого и так-то скудный рацион ограничивался,
как говаривали наши бабушки, «ерундой на постном масле». Кроме того,
пост накладывал ограничения не только на пищу - поведение человека
должно было свидетельствовать о его духовном и физическом очищении, и
поэтому всякие праздничные веселья исключались.

На Руси верили,
что Масленицу нужно «потешиться». Человек, не празднующий Масленицу,
будет жить, по поверью, «в горькой беде и худо кончит».

«Во всю
Масленицу пекут блины, пряженцы, оладьи. В народном быту Масленица
слывет честною, а по разгульности и раздолью широкою, так как русский
человек в эти дни предается широкому разгулу», - пишет М. Забылин.

Масленичная неделя

Масленичная неделя проводится по заведенному порядку.

•
Понедельник - встреча Масленицы. В старину это было начало катаний,
открытие в Москве, Петербурге и других крупных городах ярмарок и
публичных увеселений: балаганов, каруселей, ледяных гор.

• Вторник
- заигрыш. На Руси играми, игрищами назывались кулачные бои. Это была
любимая народная потеха, полюбоваться которой не гнушались цари и
князья. Проводились эти бои преимущественно на Масленичной неделе.

•
Среда - лакомка. В этот день (в некоторых местах в четверг и даже в
воскресенье) тещи угощают зятьев блинами (отсюда выражение «к теще на
блины»). Молодые, обвенчавшиеся незадолго до Масленицы, обыкновенно не
приезжают к родственникам жены до Масленицы.

• Четверг - широкий четверг. Масленица вступала в полную силу.

•
Пятница - тещины вечерки. В этот день зять угощал блинами тещу с
тестем. Накануне же званная в гости теща присылала в дом к молодым весь
кухонный инвентарь, который нужен для приготовления блинов, - от кадушки
для теста до черпака, тесть присылал муку и масло.

• Суббота - золовкины посиделки. В этот день молодые должны постараться навестить всех родственников.

•
Воскресенье Прощеный день. Проводы Масленицы. Все затеи и веселье
продолжаются только до вечера Прощеного воскресенья. Как только зазвонят
к вечерне, веселье обрывается и сменяется «постным» настроением. Все
начинают заговляться, то есть много едят, как бы впрок. Едят до тех пор,
пока не будет съедено все скоромное. Блины на Масленицу едят всю
неделю, утром,

днем и вечером, сдабривая их всем, что найдется в доме и на что хватит фантазии и денег. Но ради бога - не переедайте!