Stieler Joseph Karl - Empress Elisabeth of Austria

Вскоре после рождения Мари Валери официально было объявлено о болезни императрицы, требующей немедленной смены климата. На самом деле, ухудшившиеся отношения с супругом и нежелание находиться при дворе толкают Элизабет в странствия. Она посещает Мадейру, Корфу и теперь показывается в Вене лишь на непродолжительное время.

Maria Valeria

Эрцгерцогиня Мария Валерия Австрийская, полное имя Мария Валерия Матильда Амалия (нем. Marie Valerie Mathilde Amalie; 22 апреля 1868 — 6 сентября 1924) — дочь австрийского императора Франца Иосифа I и императрицы Елизаветы.

Marie Valerie

Трое старших детей императрицы — рано умершая София Фридерика, Гизела и кронпринц Рудольф воспитывались матерью Франца Иосифа, Софией.

Georg Martin Ignaz Raab - Portrait of the Empress Elizabeth

Sisi Empress Of Austria Wearing Dress With Elaborate

Portrait of Empress Elisabeth by Richard Bitterlich

К 1868 году Елизавете удалось освободиться из-под влияния свекрови и поэтому рождение ребёнка приобрело для неё особое значение.

Judd & Co. Ltd., Doctor's Commons, London EC The Empress of Austria 1879

После того, как Австрия была преобразована в двуединую монархию — Австро-Венгрию (в чём не последнюю роль сыграла покровительствовавшая Венгрии Елизавета), императрица решила сделать венграм ещё один подарок: её ребёнок должен был родиться в Буде; было решено, что если родится мальчик, то его назовут Стефаном, в честь первого венгерского короля Иштфана (Стефана).

Sissi Wearing a Shallow Bustle and Jewels by Hermann Nigg 1882

Мария Валерия сразу стала любимицей матери, которая называла её «единственная». Её прозвали «венгерским ребёнком». При дворе даже ходили слухи (необоснованные), по которым Мария Валерия была дочерью венгерского политика Дьюлы Андраши.

Kaiserin Elisabeth

Елизавета проводила много времени с дочерью в Венгрии и постоянно заставляла её говорить по-венгерски. Кроме того, юная эрцгерцогиня говорила по-английски, по-французски и по-итальянски. Сама она не любила Венгрию; для неё всегда было облегчением общаться с отцом, с которым можно было не говорить по-венгерски.

Porträtlitho Kaiserin Elisabeth koloriert c1870

Под давлением отца в 1881 году Рудольф женился на принцессе Стефании, дочери короля Бельгии Леопольда II, которая приходилась ему двоюродной тёткой, поскольку её мать Мария Генриетта происходила из побочной линии Габсбургов. Супруги некоторое время прожили в Праге. После рождения дочери Елизаветы Марии они вернулись в Вену.

Гёрлих. Аллегория об обручении наследного принца Рудольфа и Стефании из Бельгии

Official engagement photo of Crown Prince Rudolf and Princess Stéphanie of Belgium, 1881

Рудольф и Стефания (полное имя нидерл. Stefanie Clotilde Louise Hermine Marie Charlotte; 1864-1945), принцесса Бельгийская

Императорская семья, Рудоль со Стефанией, 1882 год

Die kaiserliche Familie, Farbdruck mit Darstellung Kaiser Franz Joseph I

Franz Joseph I und die Seinen 1883

Crown Prince Rudolf 1886

Noël 1886 à la Hofburg Marie-Valérie, François-Joseph, Sissi, Stéphanie et Rodolphe entourent la petite Elisabeth

Franz Joseph and Elisabeth with the Crown-prince Rudolf and his Wife Stephanie in Laxenburg, Painting by Carl Schweninger the Elder, 1887

30 января 1889 года в имении Майерлинг были найдены трупы кронпринца Рудольфа и его юной возлюбленной — баронессы Марии фон Вечеры, против отношений которой с сыном выступал Франц Иосиф. Свою последнюю ночь перед Майерлингом кронпринц провёл у Мицци Каспар.

Crown Prince Rudolf of Austria

Обстоятельства трагедии остаются загадкой до настоящего времени; наиболее распространена версия, согласно которой Рудольф застрелился, а Мария либо также покончила с собой, либо её убил принц.

Mary Vetsera 1888

Существует также ряд теорий заговора: например, что кронпринц был убит в политических целях революционерами, сторонником которых он и являлся, а смерть Марии сделала инсценировку самоубийства более реалистичной. Правительство скрыло обстоятельства гибели кронпринца (приписав её несчастному случаю), однако подробности достаточно быстро распространились по Европе.

Archduke Rudolf, Crown Prince of Austria (1858-1889), kills himself and his mistress, Baroness Mary Vetsera, in his hunting lodge at Mayerling 1889 engraving by Charles Atamian 1906

О смерти сына первой сообщили императрице, она передала это известие Францу Иосифу. До конца своей жизни Елизавета так и не смогла оправиться от этого удара.

The funeral of Rudolf, Crown Prince of Austria (1858-1889), the funeral procession leaving the inner courtyard of the Hofburg Palace to travel to the Capuchin Church, Vienna, February, 1889

Она считала, что его убили, но доказать это не представлялось возможным. Обстоятельства происшедшего в Майерлинге скрывали от общественности, не было проведено должного расследования.

The showing of Rudolf, Crown Prince of Austria's (1858-1889) body in the Imperial Castle in Vienna, February 1889

По поводу его трагической смерти она несколько раз говорила: "Его погубила моя баварско-пфальцская кровь", то есть осознавая, что есть некая связь между самоубийством сына и случаями психических расстройств у ее баварской родни.

Funeral of the Late Crown Prince of Austria at Vienna

Последующий год Сисси проводит в Австрии, одеваясь во все чёрное и не снимая траурной вуали. Она ведёт закрытый образ жизни и старается не появляться в обществе.

Kaiserin Elisabeth

Веера, вуали и зонтики становятся непременными атрибутами императрицы. Для многих Элизабет теперь лишь неясный темный силуэт в отдалении. Императрица категорически запрещает фотографировать себя: имеющиеся снимки Сисси после 40 лет были сделаны втайне от нее.

Empress Elisabeth of Austria († 1898). Posthumous Portrait 1899

Она хотела остаться в памяти людей молодой и красивой. С каждым днем Сисси становится все более отстраненной, замкнутой, дикой. Любимая дочь Элизабет Мари Валери повзрослела и теперь имеет свои собственные интересы, постепенно все меньше времени проводя с матерью. Сисси вновь пытается спастись от реальности проверенным способом: путешествиями.

Portrait by Philip de László, 1899

В этот период Элизабет пишет: "Я хотела бы быть чайкой – Все шире и шире я раскидываю свои сильные белые крылья – Они несут меня в волшебное королевство – Ничто не вернет меня назад."

Elizabeth of Austria Wearing an Evening Gown by anonymous, ca 1890 Austria