Арахис, так его звала бывшая хозяйка, снова остался один. Такое с ним уже было. Тогда тоже было страшно, холодно и мокро. Тёплые руки положили его, вместе с тремя его братьями и сестрёнкой в коробку. В ней было темно и тесно, и время тянулось очень долго. Щенки, дрожа, жались друг к другу, тонко поскуливая, надеясь, что мама их услышит.
Но мамы не было рядом. А потом коробка полетела, переворачиваясь в воздухе, щенки не понимали, но почувствовали это. Потом был глухой удар, от которого стало не только страшно, но и больно. А потом всё вокруг стало заполняться холодной водой. Человек, проводил взглядом коробку, брошенную им в придорожную канаву, сел в машину и уехал. Щенки этого не видели, они не знали, что их привезли сюда умирать. Им было страшно, холодно и мокро…
Арахис не помнил, как он выбрался, и откуда только силы взялись, видимо от испуга. Когда он пришёл в себя, он лежал на обочине просёлочной дороги, и никого не было рядом.
- Это, подснежники! Хочу подснежники, папа останови! – Потребовала девочка лет семи с заднего сиденья автомобиля, указывая пальцем на беловатые цветы, растущие вдоль кромки леса.




- Зачем тебе подснежники? – Отмахнулась от неё мама и снова уткнулась в телефон.
- Хочу подснежники! – Ещё громче потребовала девочка, отец, нехотя остановился. Была ранняя весна – время подснежников, снег оставался ещё, но в глубине леса, а по краям давно стёк холодными ручейками в придорожные канавы. Из такой канавы как раз недавно выбрался щенок. Шёрстка его обсохла под солнцем, ему было уже не так холодно, но сил, чтоб куда-то идти не нашлось. Он так и лежал на обочине. Так они и встретились: звонкоголосая девочка с чёрными кудряшками и рыжий щенок.
- Мама, щеночек! – Девочка заметила его и протянула к нему руки.
- Лиза! Не трогай, это бродячая собака. Грязь, микробы. – Мама попыталась остановить дочь, но девочка уже разглядывала щенка, держа на вытянутых руках.
- Какой хорошенький, пушистый, совсем крошечный.
- Нет, Лиза, даже не начинай. Никаких животных в квартире, мы обсуждали это. – Голос мамы стал строже.
- Но теперь мы будем жить на даче. – Девочка даже притопнула ножкой. Отец вздохнул и, бросив маме на ходу:
- Осенью отдадим кому-нибудь. – Сел в машину. Ему всегда было некогда (или неохота) решать какие-то семейные вопросы, тем более связанные с воспитанием дочери, он считал, что это обязанность жены, а его обязанность обеспечивать семью. Даже на дачу, куда он вёз семью оздоравливаться и дышать свежим воздухом, он потом приезжал только по выходным.
Мама пождала губы, но спорить не стала. С рождения Лизы мама старалась баловать дочку, а теперь уже и сама не знала, что делать с её бесконечными капризами. Если Лиза чего-то хотела, она точно знала, что получит желаемое, не мытьём, так катаньем.
- Как же мне тебя назвать? – Довольная девочка погладила нового друга. Она задумчиво посмотрела в окно, а потом обвела взглядом машину. И взгляд её упал на упаковку жареного арахиса, который она брала с собой в дорогу. – Точно. Ты такой же оранжевый. Будешь Арахис – это очень весело. – И девочка рассмеялась своей придумке. Щенку было всё равно, как его назовут, ему хотелось остаться в тёплых руках девочки, а ещё хотелось есть.
Уже через полчаса они были на даче, Арахис был накормлен, выкупан и счастлив. Первое время Лиза часто играла со щенком, а даже когда занималась своими делами, Арахис всюду ходил за ней хвостиком, весело веля своим. Но, к концу лета он наскучил своей маленькой хозяйке.
- Сперва он был таким смешным, словно пушистый одуванчик. А сейчас, посмотри на него, лапы длинные, уши висят, уродец. – Смеясь, выговаривала Лиза своей подружке с соседней дачи. Подружка пожимала плечами: щенок, как щенок. – В любом случае, он мне надоел, даже команд никаких не знает, за мячом только бегает. Скучно. – Зевала Лиза. Арахис почувствовал перемены в девочке, но он не понимал, почему хозяйка больше не играет с ним, он наоборот старался чаще принести ей свой мяч.
- Надоело. – Отмахивалась от него Лиза, и Арахис, поджав ещё ниже свои висящие уши, виновато опускал глаза.
А потом наступила осень. Дачники стали разъезжаться.
- Что будем делать с собакой? – Мама напомнила папе, что он обещал решить этот вопрос.
- Это же собака, что с ним случится, уйдёт куда-нибудь в соседний посёлок. – Отмахнулся папа, загружая чемоданы в багажник. Мама, вздохнув, всё-таки положила в собачью миску побольше корма и поставила её на крыльцо.
- Охраняй. – Весело крикнула Лиза и помахала Арахису рукой. А он сидел, взволнованно перебирая лапами, не понимая происходящего. Вот люди сели в машину, машина тронулась. «А как же я, я?» - Арахис нерешительно засеменил за машиной, но она, набирая скорость, быстро оказалась в конце улицы, а потом и вовсе скрылась за поворотом. Арахис решил, что самым правильным будет ждать здесь, у дома. Так он снова остался один, второй раз в жизни.
Он ждал, ждал несколько дней. Потом закончилась еда, а на лужице, из которой он пил утром появился ледок. Спать под крыльцом было холодно. В животе урчало уже несколько дней, когда Арахис понял, что девочка и её родители не вернуться. Может быть, самому пойти следом за машиной, пока ещё есть силы? Да, так он и сделает.
Арахис торопливо зашагал вдоль улицы, вот, тот самый поворот, а за ним начинается дорога. Несколько месяцев назад, он уже был где-то там, на этой дороге, когда Лиза подобрала его. Арахис решительно пошёл вперёд. Он шёл долго, а дорога всё не заканчивалась, иногда мимо проезжали машины, он настороженно поднимал голову, нет, это были другие машины и в них ехали незнакомые ему люди, которые не обращали на него никакого внимания. Идея идти на поиски, пришла ему уже после обеда, которого не было, поэтому на улице быстро темнело, становилось страшно.
Несколько раз Арахису даже показалось, что из-за деревьев блеснули зелёными огоньками любопытные глаза. Арахис не хотел бы встретиться с обладателем этих глаз. К тому же он очень устал. На свой страх, Арахис забрался под корни поваленного вдоль дороги дерева и решил отдохнуть. Проснулся он уже утром. Сил чуть-чуть прибавилось, теперь он старался идти быстрее, понимая, что скоро снова устанет, чтоб пройти как можно больше.
И вот он дошёл до развилки. Куда же теперь идти? Арахис сделал несколько шагов в одну сторону, но потом передумал и пошёл в другую, потому что, нос его учуял запах еды. Нужно торопиться, и Арахис собрался с силами. Аромат становился всё насыщеннее, а значит, ближе.
И вот Арахис стоял у придорожного кафе. Да именно из этого здания, так соблазнительно пахло. Но двери были закрыты, Арахис, давясь слюной, стал ждать. Через пару минут, у здания остановилась большая машина, во много раз больше тех, что Арахис видел до этого.
Из кабины выпрыгнул мужчина и, весело насвистывая, направился к кафе. Арахис привстал и робко завилял хвостом, так он делал, когда Лиза дразнила его, крутя куриной ножкой перед его мордочкой, вместо того, чтоб сразу опустить её в миску.
- Привет, приятель. Проголодался? – Мужчина остановился и посмотрел на рыжего пса внимательнее. Егор уже не первый год работал дальнобойщиком, часто останавливался в придорожных кафе, где всегда крутятся бездомные собаки.
Тем собакам еда перепадает достаточно часто, поэтому обычно они не выглядят худыми, но они годами живут тут на улице, поэтому шерсть их свалявшаяся, грязная. Этот был другим – худым, но по виду больше напоминал домашнего питомца, к тому же было видно, что пёс совсем молодой, смешной и рыжий. – Жди. – Сказал Егор и вошёл внутрь.
Через какое-то время он вышел с пластиковой тарелкой в руке. В тарелке была какая-то тёплая похлёбка. Арахис моментально принялся за еду. Егор закурил и стоял рядом, думая о чём-то своём, на пса он больше не обращал внимания. Отвлёк его шаркающий звук – это Арахис, стараясь вылизать тарелку, скрёб её по асфальту.
- Да сколько же ты не ел, приятель? – Покачал головой Егор и развернул пирожок, который прихватил с собой. Арахис, благодарно помахивая хвостом, принялся за него. Егор усмехнулся и направился к машине. Уже из кабины он увидел, как рыжий, расправившись с угощением, опустив уши, побрёл вдоль дороги. Егор вновь выпрыгнул из кабины. Когда Арахис увидел протянутую ему руку, он задумался.
Однажды так тянула к нему руки Лиза, но сейчас он бредёт по дороге, неизвестно куда. Можно ли довериться этой новой руке? – Я бродяга, ты бродяга. Вместе веселее. – Рассмеялся Егор, и его глаза показались Арахису добрыми. Они смотрели на него не с безразличием, как глаза другого мужчины, Лизиного папы. И арахис решил поверить.
Через год, одним из популярнейших блогов, по крайней мере, среди дальнобойщиков, был блог: «Приключения двух бродяг», который рассказывал о путешествиях двух друзей. Вел его Егор, а помогал ему верный рыжий друг, к которому так и приклеилась кличка Бродяга.
Автор Светлана Гесс