Леонид услышал, как звонит телефон. Номер был незнакомый, но голос он узнал сразу.
- Привет, Митрич!
- Ты вообще где, Ленька?
- Ну не в раю, это сто процентов, но около того! – протянул Леонид, покосившись на соседний двор и его обитательницу.
- Ты территориально где? И быстро – у меня заряда мало.
- Да в деревне я у родителей. В отпуске я. А что?
- Ты хотел ко мне в бригаду?
- Хотел, так места же нет.
- Есть место. Уволился тут один кадр. Но – нужно быстро. Иначе мне своего инженер подсунет.
- Как быстро?
- Завтра к 9.00. К началу рабочего дня. Бывай.



Митрич отключился. Может, заряд закончился, а, может, сказал, что хотел. Он вообще много говорить не любил. К нему многие стремились попасть. Отличный специалист, Митрич и бригаду себе набрал такую же.
- Интересно, кто же уволился? – это был первый вопрос Леонида. Но тут до него дошла вся ситуация и первый вопрос отошел на второй план. Леонид посмотрел на часы – восемь вечера? нет, уже почти девять. До города триста километров. До шоссе десять. Первый автобус в семь утра, не вариант.
Искать транспорт? – не вариант – в деревне одни трактора.
Он зашел в дом и стал быстро собираться.
- Ты куда? – спросил его отец.
- В город мне надо срочно. Митрич звонил.
- И как ты туда?
- Пешком, до трассы, потом попутку поймаю. Доберусь - позвоню.
Леонид махнул через плетень, чтобы не увидела мать.
Шагать было легко – дневная жара спала. До шоссе он добрался, когда уже совсем стемнело.
- Полдела сделано, - подумал он, - теперь бы еще остановился кто-нибудь.
Опасения парня были не напрасны – ростом его бог и не обидел и, видя, голосующую в темноте фигуру двух метров ростом, люди предпочитали проскакивать мимо.
Но, в конце концов, ему повезло. Остановилась фура.
- Тебе куда? – спросил, высунувшись из кабины, мужик.
Леонид посмотрел – судя по широким плечам, фигура мужика была еще крупнее, чем у него самого.
- До города бы, - ответил он.
- Садись, - кивнул водитель, - только я покемарить хотел остановиться, но буквально на пару часов, а потом дальше.
Леонида это устроило.
Они то ехали молча, то перебрасывались фразами обо всем понемногу. Познакомились. Через час КамАЗ затормозил около небольшого мотеля. Леонид вопросительно посмотрел на водителя.
- Пожрать хочу, - ответил тот.
Леонид подумал, что тоже хочет есть, собрался и пошел внезапно, а ел последний раз в обед.
- Я с тобой, сорвался и не ужинал.
Они зашли в полутемный зальчик. Зевающая буфетчица вынесла им поесть.
- Корм кошачий есть у тебя? – спросил водитель Гриша.
- А человеческого мало что ли? – недовольно буркнула женщина, - был, сейчас посмотрю.
Она вынесла несколько пакетиков какого-то корма.
Гриша прочитал название, нахмурился, но купил.
- Зачем тебе? – полюбопытствовал Леонид.
- Сейчас увидишь.
Подойдя к фуре, он открыл дверь и позвал:
- Кис-кис-кис.
В двери показалась заспанная кошачья голова, потом появилась и вся кошка, зевая и потягиваясь. Она мягко спрыгнула на землю, потерлась об ноги Григория. Он вынул пластиковую тарелочку и выдавил пакетик.
- Ешь, давай.
Кошка отказываться не стала, быстро съела и облизала тарелку.
- Давай – в кусты и спать будем.
Кошка фыркнула, быстро добежала до ближайшего газона, покопалась там и вернулась.
Гриша погладил ее по голове.
- Хорошая моя, девочка. Умница, певунья.
Потом он забрался на лежанку, которая была за сиденьями и лег. Леонид устроился на сиденьях, но с непривычки было неудобно, он задремал, но быстро проснулся, и, сев, сразу встретился с немигающим взглядом кошки.
Леонид вспомнил, как здоровенный Гриша ласково гладил ее и протянул руку, чтобы сделать то же самое.
Кошка выгнула спину и зашипела. Парень отдернул руку. Кошка еще сильнее выгнула спину и снова зашипела, напружинившись.
"Прыгнет еще!" – подумал Леонид. – "Да когтями!"
- Ты чего? – осторожно спросил он, - я просто погладить хотел.
Он медленно отодвинулся в угол кабины подальше от кошки. Она села, сверля его глазами, но нападать больше не пыталась. Леонид хотел выйти, но подумал, что назад кошка может его и не пустить, а будить Гришу ему не хотелось. Ладно – посижу еще полчаса, - решил он, и прислонился к двери кабины. Посидев немного, он снова задремал.
- Подъем, давай, вылезаем - пять минут на все, и едем дальше, - разбудил его Григорий.
Он держал кошку в руках и гладил. Кошка ластилась, мурчала и ничем не напоминала того разозленного зверя, которого видел Леонид час назад.
- Ласкуша моя, умница.
- Да уж – ласкуша, - залезая обратно в кабину, - сказал Леонид, - ты спал пока, она на меня мало не бросилась.
Григорий завел машину, отправил кошку досыпать и выехал на трассу.
- Ласкуша мне жизнь спасла, - помолчав, сказал он. – Два года назад вот так же как тебя подобрал одного. Остановились поесть. Он отстал вроде. Ну, отстал, может надо куда. Может дальше с кем поехал. Я поел, вернулся. Открываю машину, а он сзади с ключом гаечным. Я упал. Он в кабину. А там кошка спала, сзади – я ее только подобрал около какой-то остановки на трассе. Выскочила на дорогу, еле успел затормозить. Она – ко мне. Худющая, голодная. Взял, дал, что было с собой. Как она ела! Не оставлять же. Положил сзади и поехал. Даже и забыл.
А когда я упал, она, как вылетит из-за шторы, как вцепилась тому в затылок. Он орать… тут народ прибежал. Успел он ударить Ласкушу... Думал – не выживет она, пока я до врача доберусь. Поехал скорее. В первом же городе нашел клинику. Оклемалась маленькая. Я тогда оставил ее в больнице. Сам товар довез и тоже к врачу. Через неделю вернулся – она узнала, тянется ко мне. Я домой забрал ее. Жена как увидела ее – плакать. Я не хотел ей рассказывать, то башка-то была ранена, кожа сильно рассечена. В общем - не скроешь. Рассказал и про кошку. Жена ее талисманом моим считает. Как в рейс – возьми Ласкушу. Вот так и путешествуем вдвоем. Она меня охраняет.
Леонид покрутил головой – кто бы рассказал – не поверил, но потом он вспомнил разъяренную маленькую защитницу, которая была готова вцепиться в него.
- Дела… - протянул он.
Леонид оглянулся назад.
Ласкуша лежала, свернувшись клубочком, и спала.
На Леонида она больше не обращала никакого внимания.
Она караулила своего Человека, пока он спал, она защитила его. Теперь она будет отдыхать, пока ему снова не понадобится ее помощь.
Автор: Валерия
Шамсутдинова