Появление атомных подводных лодок, способных месяцами находиться в океане без поддержки с берега, сопровождалось интересным открытием. В некоторых частях Мирового океана российские подводники стали все чаще и чаще слышать в наушниках гидрофонов непонятные звуки. В режиме пеленгации шумов комплекса "Рубин" (МГК-300) они лучше всего принимались в высокочастотном диапазоне. Длительность звука составляла 0,1-0,05 с, причем каждый звук состоял из одного импульса. Подводники назвали эти неопознанные объекты "квакерами".
"Квакеры" не могли быть морскими животными - рыба-парусник, самый быстрый обитатель океана, развивает скорость всего 110 км/час. Военная техника ни в 60-е годы, ни в наши дни не способна развивать такую скорость под водой, тем более не выдавая себя другими звуками (работающих двигателей, кавитации, шума от винтов и т. п.).
Когда количество сообщений о "квакерах" переполнили чашу терпения флотских офицеров, командующий Северным флотом адмирал Г. М. Егоров распорядился создать спецгруппу под руководством начальника штаба флота. В ее работе принимал участие начальник аналитического отдела разведки флота А. Г. Смоловский. "Секретность была страшная, и даже нас, членов группы, старались всеми правдами и неправдами не допускать к вахтенным журналам, - вспоминал он. - Почти сразу мы узнали, что этими же проблемами занимаются и американцы...