«Моё зверьё» — №12/2001
Очевидное невероятное
Королева улиток
Я проснулась от прикосновения к моей груди чего-то влажного и
прохладного.
- Славик, отстань! - пробормотала я, в сердцах взмахнув рукой в
направлении непрошенного посягателя на мой священный сон. Но рука прошла
сквозь пустоту. Я открыла глаза.
Рядом со мной никого не было...

Вечер накануне выдался весёлым, но утомительным. В один из последних
тёплых осенних дней мы отправились в небольшое автопутешествие к Голубому
озеру - излюбленному местечку наших пикников. Правда, число участников
поездки в последний момент сократилось вдвое. Татьяна с супругом - заядлые
«таксятники», собиравшиеся прихватить с собой и гладкошерстную малютку
Глорию, передумали ехать - у них появились какие-то неотложные дела.
В результате мы отправились вдвоём с моим старым приятелем
Вячеславом, который обещал оберегать меня от всех дорожных невзгод,
включая комаров и инспекторов ГИБДД, в то время, когда я, как сторонница
трезвого образа жизни, стану вести машину на обратном пути. Но, увы, на
сей раз случилось нарушить воздержание.
Правда, ночной костёр был изумителен, небо удивительно звёздно, а
коньяк просто хорош... В результате садиться за руль в ту ночь не пришлось
никому.
Вокруг было настолько тепло, что мы рискнули обойтись без спальных
мешков, на всякий случай всегда припасённых в багажнике, и решили просто
мирно вздремнуть в машине до утра. И вот теперь в темноте ко мне
прикасалось что-то влажное и липкое, а Славика рядом не наблюдалось!

Преодолевая желание завопить во весь голос, я нашла фонарик и
попыталась осмотреться. Славиково место действительно было пусто. А на
мне... возвышалась улитка. Иного слова, кроме как «возвышалась», учитывая
габариты этого существа, было и не подобрать... Отвращение моё было
безмерно.
И тут улитка... потянула ко мне свои усики!
С детских лет я отчего-то недолюбливала улиток. Ни тогда, когда они
были для меня лишь подозрительными существами, переползающими садовую
дорожку в самом неподходящем месте, ни тогда, когда моя любимая подруга во
время домашней вечеринки попыталась приготовить улиток «а ля сюсарелло» в
моей сковородке. Сковородку я выбросила наутро. А подруга навсегда
лишилась права хозяйничать у меня на кухне.
Но, во всяком случае, я твёрдо знала, что улитка поспешно прячет
свои усики или как там называются эти отростки, достаточно лишь потянуться
к ней... А то и вовсе убирается в домик. Тогда её можно откатить куда
подальше. Однако улитка, пожелавшая завести со мной знакомство, этой ночью
вовсе не собирались прятать что бы то ни было.
Совсем наоборот: это существо тянулось к мне с каким-то повышенным
нездоровым интересом и пыталось ощупать рожками протянутый было палец.
И тогда я пошла на крайнюю меру - выбралась из машины, полагая, что
улитке, хочет она того или нет, придётся свалиться с меня. Улитка
действительно свалилась, мягко и вполне удачно. Я вздохнула с облегчением,
но когда ступила на землю, то лишь чудом не наступила на одну из множества
её собратьев, плотным ковром покрывавшим поляну, на которой стояла наш
автомобиль.
- Так.., - выдохнула я. - Вот оно - достойное завершение невоздержанного
пикника... Нашествие улиток!
При моём появлении агрессоры оживились. Усики их пришли в движение,
насколько позволял мне разглядеть свет фонарика - они окружили меня,
двигаясь до странности проворно. А через минуту я почувствовала, как те,
что подползли сзади, прикасаются к моим босым пяткам!
Впереди оставалось место для небольшого шага и я, не задумываясь,
сделала его, словно какая-то сила неудержимо увлекла меня вперёд. Передние
расступились. А задние продолжали надвигаться на мои ноги, как будто
подталкивая. Отступать было некуда, наступать на улиток, будучи босиком, я
бы не смогла ни при каких обстоятельствах. В результате вышло так, что мы
вместе двинулись в сторону. Делая шаг за шагом, я всё никак не могла
поверить в реальность происходящего.
- Куда подевался Славик? И куда меня ведут?! - думала я и даже пробовала
окликнуть своего спутника, но в лесной глуши сама испугалась своего хрипа
и прикусила язык.
Наши скорости в сложившейся колонне примерно совпадали. Знакомые с
этой пересечённой местностью моллюски, бодрые и видимо привычные к
ночному, точнее - предрассветному, образу жизни, и я, ошалевшая и едва
передвигающая ноги от страха.
На песчаной полянке, куда мы таким образом «вышли», оказалось
светлее. В кронах деревьев здесь была широкая прогалина, сквозь которую на
траву падал лунный свет. И в этом свете я отчётливо увидела, что в центре
находятся несколько ещё более крупных улиток... выписывающих какие-то
круги. Круги были едва ли не идеальной формы. И прочие перпендикуляры
вокруг них прочерчены были столь отчётливо, как если бы старый учитель
геометрии вздумал объяснять урок на природе и изрядно постарался заменить
доску и мел, рисуя своей тростью на песке.
Но в тот момент меня больше поразила даже не геометрия, а физика!
«Чем? Чем они это делают?» - пыталась сообразить я. Из всплывающих в
сознании видов улиток, ползущих по стеклу какого-то аквариума, я не могла
вспомнить на их склизкой ноге ничего, чем можно было бы рисовать по песку.
Только серебристый липкий след - вот всё, что оставляли за собой
нормальные улитки. Но эти, очевидно, не относились к такой категории.
И тогда я решила, что с меня довольно. «Я расскажу об этом друзьям,
учёным... Нет, я напишу об этом рассказ, или даже книгу, только выпустите
меня отсюда! - бормотала я. - Я завтра же поведаю миру о существовании
разумных улиток и отправлюсь в ближайшую психиатрическую больницу. Хоть
там никто не будет ползать по мне и тыкаться своими рожками!». И тут я
вспомнила о том, что на поясе у меня болтается совершенно забытая во время
пикника «мыльница». Нащупав фотоаппаратик, я вынула его из футляра,
открыла объектив и нажала на кнопку.
Фотовспышка заставила улиток сделать то, что должна делать всякая
нормальная улитка при появлении опасности. Они начали прятаться в свои
раковины. И даже те, кто всё время отрезал мне путь к отступлению,
подались в стороны. Я нажала снова, пытаясь поймать в кадр сразу всё.
Потом ещё... И лишь после этого решилась на побег.
Отдышалась я после нескольких минут безумного спринта по каким-то
колючим зарослям. Блузка лишилась нескольких пуговиц, а я обрела царапины,
которые украсили бы любого отважного воина, в одиночку сражавшегося с
жестоким миром диких джунглей.
Впереди блеснуло озеро. Я остановилась и замерла в полном
изнеможении. Тишина казалась оглушительной. Я почувствовала, что сейчас
что-то произойдёт. И это случилось. Что-то прикоснулось к моему плечу!
И тут я закричала так, как до этого кричала лишь однажды, когда...
Впрочем, это не имеет отношения к делу. И в тот же миг чья-то рука зажала
мне рот. О, счастье, это была человеческая рука! Понять мою радость может
лишь тот, кто готовился испытать соприкосновение с присосками неведомого
чудовища.
Славик крепко держал меня в руках и рассказывал, как уже несколько
минут крался вслед за мной, зачем-то выписывающей круги по кустам и
кажущейся ему возмутительно бесстрашной, намереваясь (о, наивный!)
испугать меня как следует.
Оказывается, он проснулся от сильной головной боли и, выбравшись на
свежий воздух, отправился к берегу подышать свежим воздухом, где и
задремал. А проснулся от хруста, с которым я продиралась сквозь заросли, и
не смог отказать себе в удовольствии «поохотиться».
Моя попытка рассказать о случившемся имела шумный успех и едва не
закончилась оригинальным тостом - «за хомо улитас»! Вынести такого
надругательства над своими переживаниями я не могла и завела мотор. Почти
всю обратную дорогу, пока я вела машину, Славик проспал, безобразно
похрапывая.
В городе, после того как этот отдохнувший эгоист как ни в чём ни бывало
отправился по своим делам, я едва нашла в себе силы добраться до дома и,
сбросив безнадёжно испорченную одежду, наконец оказалась в постели.
Проснулась я уже в сумерках.
«Приснится же такое!» - подумала я, с удовольствием ощущая себя
спокойным и рациональным человеком, и взглянула на кресло, в котором
валялась моя одежда.
На плюшевой обивке... отчётливо мерцал серебристый след, который
обычно оставляют нормальные улитки. Только, в отличие от нормального
следа, он был с ладонь шириной...
Сара Кукушкина