Неожиданный запрет наказаний поверг в смятение учителей нескольких регионов Южной Кореи.
"Я не знаю, как я смогу выжить в классе, похожем на джунгли, с сорока неуправляемыми мальчиками, без возможности наказания", говорит 36-летняя учительница математики Дженнифер Чунг, преподающая в школе близ Сеула.
Для поддержания дисциплины она пользовалась до сих пор палками грецкого ореха.
Но органы образования столицы запретили такой вид наказаний в ноябре 2010, еще две провинции последовали их примеру.
Эти решения вызвали оживленную дискуссию в обществе, где высоко ценится образование и физические наказания принимают как должное, даже приветствуются.
Хорошее образование здесь определяет карьеру и даже перспективы вступления в брак.
Таким образом, считается оправданным применение учителями и родителями пощечин, ударов палками, в случае невыполнения домашних заданий, плохих оценок или просто лишних разговоров.
Детей могут заставить делать отжимания, держать руки поднятыми или ходить вприсядку вокруг двора.
Недавнее исследование показало, что 70% учеников средней школы или студентов были физически наказаны. Некоторые учителя, практикующие избиения, даже оказались в тюрьме из-за причинения серьезных травм ученикам.
По словам Ким Донг-Сок, пресс-секретаря Федерации профсоюзов учителей : " Большие классы и давления на успеваемость приводят учителей к необходимости полагаться на суровую дисциплину".
Студенты и сами разделились. Опрос, проведенный в январе (до 23 000 учащихся средней школы) показывает, что 50% поддерживают применение телесных наказаний, 40% были против и 10% затруднились ответить.
"С 40 учащимися в классе и всех родителей с просьбой подготовить их ребенка в хороший университет, невозможно сделать эту работу без телесных наказаний", сказал г-н Ким.
Южнокорейские классы имеют в среднем 35,3 студентов, что является одним из самых высоких показателей в ОЭСР.

Но Видео снятое на мобильный телефон, где показан учитель, проклинающий и избивающий ребенка 11 лет, вызвал шок в июле прошлого года.

Новый глава образовательной власти Сеула воспользовался этой эмоцией, чтобы запретить все физическое наказание.

"Физическое наказание является варварским, бесчеловечным и часто считается самым простым способом, чтобы выразить гнев. Хуже того, оно призывает молодых людей рассматривать ежедневное насилие как нечто нормальное\", сказал пресс-секретарь Управления Образования.

Учителя находят этот запрет слишком внезапным. "Мы знаем, что времена изменились, и мы больше не должны наказывать так студентов. Но мы хотели бы использовать другие виды наказаний", сказал Ким Донг-Сок.

Предложения органов управления образованием вызывать родителей или посылать детей в школу "думать" не считаются очень полезными.

"Когда учитель ударил меня, я говорю себе, что он часто делает это не без оснований, и что я заслужил это, хотя я чувствую себя немного униженным", сказал Чон Jun-Су, студент Gimcheon (в центре).

По словам Ким Чанг-Хван, научный сотрудник Института корейской развитие образования, "мы находимся в разгаре сложного переходного периода и неразберихи".