новая глава

"Боевой маг Сираель Кросс, выполняя поручение, находит пленника в подвалах Черного Ордена.
Всем хорошо известно, что эльфа невозможно обратить в вампира - один укус для них смертелен - но существо, обнаруженное Кроссом, является никем иным, как этим невозможным гибридом!
Дей - Повелитель Светлого Леса, был похищен жрецами Чёрного Ордена несколько лет тому назад. Подвергнутый бесчисленным экспериментам, он почему-то не умер, а потерял магию. И лишь частично изменился...
Спасая пленника, маг пускается в опасное путешествие на поиски Создателей Дея, чтобы узнать, почему эльф остался жив и кем он стал на самом деле.
Также перед Кроссом встают и другие, не менее важные вопросы: Стоит ли доверять Белому Ордену, на который он работает? И кто стоит за предательством? А, может, сам Дей скрывает что-то важное? Например, свои чувства…"

Глава. Западня.

Вечер мы провели в веселой компании.

Поиски вампиров затянулись, и в итоге мы нашли не того, кого искали. Зато обнаружили нас. Мы задержались и наведенная маскировка вскоре совсем развеялась..

Место все больше заполнялось девушками легкого поведения. Мы оказались в их внимании.

Особенно «повезло» мне.

К сожалению все зашло слишком далеко.

Почти прошедшая мимо очень симпатичная жгучая брюнетка с глазами стали, неожиданно подошла и села мне на колени.

Мне всегда нравились брюнетки, особенно с прямыми волосами до плеч.

По спине прошел холодный пот. Она не являлась, тем, кого я видел перед собой. Ее сущность была другой, она имела другую внешность, иные повадки, она скрывала свои мысли за маской непроницаемости. Руки, обхватившие меня были слишком сильными.  Если бы она хотела раздавить меня – у нее бы это получилось. Глаза ее были холодными, хотя она мило мне улыбалась. Провела рукой по моей щеке, я почти сумел увернуться от ее прикосновения.  И почувствовал исходящий от нее запах леса. И запах мокрой шерсти. Ее лицо было застывшей улыбающейся маской, но на самом деле я видел рычащий волчий оскал перед лицом. Очень близко, даже слишком. Это была весьма неприятная встреча.

-Игрушка вампиров, - сказала она шепотом, чтобы только я мог услышать, ее лицо было слишком близко, и слишком поздно я понял, что на коленях у меня сидит оборотень.

Как же неприятны мне были ее слова. Даже если это было правдой. Они знали обо мне?

Я начал судорожно вспоминать какой сегодня день по лунному календарю и отсчитывать дни. Выходило, что сегодня полнолуние. Считается, что для людей укус оборотня или вампира заканчивается обращением либо смертью,  для лесного эльфа же в обоих случая укус заканчивался смертью. Помня об этом – мы рисковали оба, находясь здесь. Хотя я не был уверен насчет себя.

Я видел позади нее повернутую в мою сторону голову мага – в его глазах читалось слово «опасность» - похоже, он того же слишком поздно осознал, что мы попали в западню. Я и сам это прекрасно понимал. Но изменить ситуацию было уже поздно.

-Этот маг  - твой друг? – промурлыкала она, смотря мне в глаза. Ее лицо было очень близко и все еще неумолимо приближалось.

-Да, - тихо ответил я.

-Тогда спасай его.

Оборотень поцеловала меня, крепко обнимая спину руками.  Мне пришлось играть в ее игру и притвориться увлеченным. Ее губы были властными и жаждущими.  Поцелуй она закончила словами, с трудом оторвавшись от губ:

- А ты -  ничего, - весело заключила она. – Ничего особенного, - злобно ухмыльнулась она, поменяв выражение лица. Волчий оскал звериной морды, все еще был перед лицом и рычал на меня.

Я не выказывал особого недовольства, но мягко говоря, не был в восторге от происходящего.

Теперь я почувствовал его  очень отчетливо - запах лесного зверя  и противный запах мокрой шерсти.

Я осмотрелся по сторонам, желая узнать, сколько их было еще здесь. Но на взгляд определить было сложно. Возможно, «повезло» лишь мне одному.

Маг на заднем фоне насторожился, готовый встать и рвануться с места, я видел,  как он заволновался, я видел сияющую пульсацию формирующегося в кулаке заклинания. Нет, еще слишком рано действовать….  Магия на этих зверюк действует, но только ранит, серебро же может убить.

-Тебе назначена встреча, так что вам придется разделиться.

Я молча смотрел ей в глаза. Словно я все еще владел ситуацией.

- Твой Создатель желает увидеть тебя, - продолжила она.

Теперь и оборотни подчиняются Черному Ордену. Как скоро Империя окажется под их гнетом? Почему Белый Орден бездействует? Ох, не эти вопросы сейчас даже волновать меня.

- Значит, про меня не забыли…- хмыкнул я.

Она продолжала  безмятежно улыбаться. И скалить зубы в другой форме, которая была скрыта иллюзией.

-Зачем? – спросил я.

-У нас есть заложник – помни об этом…  Передай своему другу, чтобы он … не вмешивался, - она особенно подчеркнула интонацией последнее слово. – Он останется под присмотром… м-мо-оих девочек…

-Зная своего друга – уверен, что он будет беспокоиться…

-Так скажи ему, чтобы он не волновался.

Зная мага,  даже я не мог заставить его оставаться на месте. Тем более – бездействовать…

Если меня укусят – ничего страшного не произойдет, а вот жизнью товарища я рисковать не хотел. Поэтому оказавшись в более трудном положении, чем  маг, который еще не разобрался в ситуации. Как я не силился придумать способа остановить его, я так и не смог ничего придумать.

Она взяла меня за руку. Пришлось встать и послушно пойти за ней. Если бы я был уверен, что в зале больше нет других оборотней, я мог бы свернуть ей шею, не задумываясь.

Оборотень до боли сжала мою руку. По мере того как мы дошли до мага, я уже вел  и даже тянул ее за собой. Оборотни боялись магов, потому что на них, в отличии от вампиров, действовала любая магия. Подойдя к магу со спины я быстро сказал:

-Ты ошибся во мне, - и стукнул его по затылку. Сила удара хватило, чтобы человек потерял сознание.

Прости. У меня не было другого выбора, как предать тебя именно таким образом.  Не рассчитываю, что ты поймешь меня, но согласен с тем, что ты не простишь меня за этот проступок.

-Не трогайте его.

На самом деле был еще один способ. Внушить ему бездействовать, подчинить его волю своей, сделать из него послушную марионетку, но я отказался от этого варианта. Такого бы я сам себе не простил бы. Но оборотни – другое дело.

Я совершенствуюсь.  И, тем не менее, подчинение мне не удалось. Оборотень, как ни в чем не бывало, продолжала меня вести к месту встречи.  Значит, мои вампирские силы не действуют на оборотней. Мы ведь долгое время смотрели друг другу в глаза. Почем ничего не сработало? Вместо этого у меня потекла кровь из носа и заболела голова. Значит все старания бес толку.  Женщина, почувствовав кровь, лишь презрительно хмыкнула. Мое вампирское внушение не действует. Что ж, тогда да у меня нет преимуществ.

Стоило нам выйти из здания, как оборотни поняли, что я ошибся. С силой удара.  Или сделал это преднамеренно. Потому что мой друг Кросс был не только человеком, но еще и магом. А защитные щиты никто не отменял. Кросс понятливо среагировал, притворившись.

Оборотень удивленно уставилась на меня, я выпустил ее руку и отошел назад. Вовремя. Потому что в следующий момент крыша здания надломилась, а Кросс вылетел, сшиб дверь ногой, а позади  него полыхало  гудящее пламя. Балки и перекрытия, охваченные огнем начали падать одна за другой.

-Ну  что скажешь теперь? – обратился я к последней. – Они в ловушке.

Кросс угрожающе выставил ладони вперед, держа дистанцию.

Я беспокоился, что может произойти что-то чего я не мог предвидеть… и я чувствовал что должно что-то гадкое …  подстегнутый интуицией я обернулся назад, к зданию из которого выпрыгнул матерый оборотень, напавший со спины на мага, оборотня отбросило назад, а женщина передо мной резко дернулась и тоже обернулась. Ей хватило той секунды, что мы оба отвлеклись.

Дальше могло произойти нечто непоправимое…

Маг, видя, что я без оружия, встал рядом, а я толкнул его на землю, прикрывая боком. Потому что его защитный щит в этот момент лопнул.

Третий оборотень вырвался из огненной ловушки, разбив окно. Он прыгнул бы прямо на нас. А так только царапнуло огнем по левой лопатке, и падая я неудачно подвернул ногу. 

На этом все.

 

Сны мои были тяжелыми и не запоминающимися. Словно я не спал, а трудился из всех сил. Тело было каким-то непослушным. Было больно лежать на спине, но повернуться не было сил. Тело было все еще сковано несмотря на то, что я проснулся, но пошевельнуться я не смог.

Я терпеливо ждал, когда оцепенение спадет и поборовшись все-таки смог открыть глаза. Начнем хотя бы с этого…

Только не это! Картина удрученных друзей.

Маг сидел рядом в кресле. Стоило мне открыть глаза, как он оживился.

-Ну как ты? – живо поинтересовался он.

Я не стал скрывать положение и доложил об обстановке.

-Левое плечо просто горит огнем…

Он кивнул.

-Попрошу, чтобы сестра тебя еще раз  осмотрела и перевязала. А вечером еще врач придет, тебя посмотрит…

Что-то в его словах меня насторожило.

Он старался не смотреть мне в глаза. Неужели чувствует себя виноватым, что я пострадал? Но ведь для меня самое страшное было бы – если бы пострадал он, потому что я не хотел бы иметь друга-оборотня. Пока я имею право выбирать – я бы хотел избежать подобного. Поэтому улыбнулся своим мыслям. У меня получилось защитить его – это уже удача.

А вот сестра меня насторожила  еще больше. Растерянная, с красными от слез глазами пристроилась рядышком на краешек кровати, нашла мою ладонь, сжала.  Такая теплая и любимая, жаль я не мог сейчас обнять ее.

-Что такое?

-Тело немного онемело, - объяснил быстро я.

-Немного!? – ошарашенно переспросила она, переворачивая мою ладонь и разминая  скованные судорогой пальцы.

Левая рука отказалась быть податливой, рана в левой лопатке отдавалась в плечо и распространялась по локтевому суставу. Пальцы оказались скрюченными и разгибаться наотрез отказывались.

Намия обеспокоенно наблюдала за моим лицом во время массажа.

-Пойду, принесу вам напитки.

Стоило сестре уйти, как Кросс взял инициативу.

-Тебе не стоило прикрывать меня. Твоя сестра как драконица набросилась на меня с обвинениями, что ты из-за меня пострадал!

-Ты же это пережил! – попытался засмеяться я. – И я, - добавил секунду спустя я, увидев его искаженное лицо.

-Но какой ценой! – пожаловался в смятении друг. – Ты не представляешь!

Намия вернулась к нам с горячими кружками.

Тепло вернуло к пальцам подвижность. Я почувствовал себя немного лучше. Но плечо дергало так, будто там поселилась разбуженная оса.

Я высказал предположение о том, что в ране мог остаться коготь оборотня, на что мне сказали, это невозможно. Три царапины, из которых только одна была достаточно глубокой и самой опасной ничего не обнаружили и даже перепроверили магией.

-А как твоя нога? – спросила осторожно сестра, словно боясь нарушать тишину.

-Какая? – не сразу понял я. – Аа… которую я неудачно подвернул? Вроде в порядке, - и на всякий случай прислушался к своим ощущением.  Нога заныла при смене позы, но если ее оставить в покое- не беспокоит.

-Все в порядке, - заверил ее я. – Кажется ничего серьезного. Даже не болит.

И эти двое  снова переглянулись. Мне со сна кажется какой-то заговор или это действительно так? Они знают что-то неизвестное мне и боятся это озвучить вслух? Прямо как дети.

Пришедший, припозднившийся лекарь внес ясность. Чуткие пальцы осмотрели лопатку и нашли опухоль, которая меня беспокоила. Сестра дала мне выпить настой из обезболивающих трав, от чего меня сразу потянуло в сон, но ковыряние в ране меня насторожило, не давая забыться во сне. Подготовка к процедуре заняла больше времени, чем сама операция. Небольшой кусочек, величиной с ноготь действительно был в ране, застрял рядом с костью, на что Кросс оправдывался что лечащая магия всегда была его самым слабым местом. Я его не винил. У всех нас есть свои слабости и это простительно.

После того как раны были смазаны заживляющей мазью и перебинтованы я думал что меня оставят в покое, но пришла очередь осмотреть еще и ногу. Посмотреть самому что там я не мог, оставалось догадываться.

Лекарь не стал трогать ногу, ограничившись лишь внешним осмотром и лишь деловито спрашивал у сестры о первой помощи, которую она оказала.

Этим двоим я всегда доверял свою жизнь и лучше них никто не справится с этим, я был уверен в этом и ни капли не беспокоился за себя. А вот их смятение и растерянность меня раздражали на протяжении всего вечера, внося ненужную суматоху.

Ногу также обработали чем-то и крепко завязали.

Затем все вышли из комнаты, забрав грязную воду и старые бинты.

Я изо всех сил прислушивался к происходящему в соседней комнате разговору, но без толку. Кажется, Кросс экранизировал ее защитным пологом от прослушивания. В таком случае гадать я не буду.

Впрочем до меня донеслось  одновременное запоздалое прощание и расчет с лекарем.

-Значит вы ничего не можете пообещать?

-Нет, к сожалению, не могу. Свое мнение я вам уже озвучил. Присматривайте за ним.

-Не беспокойтесь. Спасибо вам за осмотр.

-Благодарю. До свиданья. Будьте здоровы.

Мне лекарь даже слова не сказал, подлец!

На самом деле я понимал,  как и все – он просто боялся…

Затем снова тишина. Сначала в комнату вернулся маг. Угрюмо уселся в кресло напротив кровати, избегая взгляда моих глаз,  равнодушно уставился в окно.

Мне было скучно, поэтому я наблюдал за тем, что движется в комнате. За окном барабанил дождик. Сквозь приоткрытую дверцу  свежий воздух врывался, теребя занавески. Осень в этому году – такая осень, дождливая и очень сырая. Впрочем, я не жалуюсь.

А вот эти двое чудят как дети малые! Если нога не беспокоит меня самого – зачем волноваться остальным? Наверное мне лучше стоит знать о своем состоянии! И я уже говорил им, что плечо беспокоило и беспокоит меня гораздо сильнее.

 Намия вернулась. Застыла над кроватью с таким несчастным лицом, словно приготовилась стать моим палачом.

-Дей. Мы хотели спросить тебя… - начала очень осторожна она, оглядываясь на мага.

- О чем? – насторожился я, сравнивая выражения их лиц.

Сираель нахмурено сдвинул брови, выглядел впечатляюще свирепым, если бы его видел кто-то незнакомый, но Кросс всего лишь угрюмо потирал подбородок, а сестра  нервно теребила кончики волос. Оба – взволнованные!

-Я не знаю как начать… - сестра обернулась за помощью к магу, я впервые видел ее такой беспомощной и растерянной. – Спроси лучше ты… - сморщила нос сестра, словно ей предлагали сделать что-то неприятное и вовсе отвратительное.

Маг посерьезнел, придвинулся ближе ко мне, наконец-то смотря прямо в глаза. Я с благодарностью взглянул в его теплые серые глаза, которые дарили моей душе гармонию и покой, а мое сердце заставляли биться сильнее и чаще.

-Дей, скажи потому что мы не знаем… в Черном Ордене на тебе испытывали кровь оборотней… ну то есть ты возможно ее пробовал?

Ах вот что их беспокоит… Мда… тяжелый вопрос и нелегко мне дастся честный ответ. Что они хотят услышать от меня? Правду? Не думаю, что она устроит их.   Надежду, что в этот раз все обойдется? Увы, не в этот раз.

Значит оборотень все-таки достал меня… как? Не помню.  Видимо я тогда уже был без сознания и не почувствовал укуса в ногу.

Стоит ли признаваться, что я не помню всех существ, кровь которых меня заставляли пробовать чтобы добиться хоть какого-то эффекта. Известно лишь одно – моя кровь смешана с вампирской на половину и другая приживаться не хочет.  Может вообще лучше не стоит ворошить прошлое – мне так не хочется вдумываться и вспоминать лица тех кто погиб из-за меня…  были среди них оборотни? Может и были, но не обратившиеся. А может быть мне не сказали об этом и просто принесли бокал и заставили выпить. А вкус крови мог этого и не выдать.  Откуда мне знать точно?  Хотя кому же еще?!..

Вот зачем мне эта память!? Помнить вкус каждой крови: пряной,  со вкусом металла и железа гномьей, терпкой и горькой как вино у друидов, пьяняще сладкой у людей, и успокаивающе вкусной и белой, как молоко у русалок и…  я не хочу вспоминать! А забыть не могу.

Я почувствовал, что слишком затянул с ответом.

-Я не знаю, - равнодушно признался я. И как бы неприятно это было признавать, добавил – Не помню.

Сестра снова переглянулась взглядом с магом. Ну вот опять!

- Вы думаете я не знал, на что подписываюсь? – ухмыльнулся я, желая их немного подбодрить. – К чему эта суета и беспокойство?  В оборотня я не превращусь.

-Почему ты так уверен? – спросил Сираель.

-Как уже было выяснено,  несмотря на все старания Черного Ордена, в составе моей крови только эльфийская и вампирья. Другой примеси нет. И быть не может.

-А тебе давали драконью кровь? – вдруг набросился Кросс с вопросами, проявив нездоровый интерес.

-Да, - ответил я без колебаний. Это я помнил хорошо.

-Русалки?

-Да, тоже.

-Единорога?

Я сглотнул, кивая. Наверное, это было самое худшее из моих воспоминаний.

-Гномья?

-Естественно.

-Демонов?

Кивок. Слишком много, чтобы запомнить всех.

-Нимфы?

Я кивнул.

-И кровь темных фей, - добавил я, чтобы избежать лишнего вопроса.

-Даже орочью? – я на секунду задумался. Орка бы с трудом удержали в заточении даже подземелья Ордена, но кровь было достать легко и  даже рядом.

-Кросс, прекрати! – резко оборвала поток вопросов, рвущихся из мага. – Это ужасно.

-Спасибо, - поблагодарил я сестру, избавившую меня от дальнейшего допроса. Я же говорил Кроссу, что перепробовал всякую кровь разных существ. Неужто в это так сложно поверить?