Темное, мрачное небо, крик ворон и мертвая тишина этих мест. Руки в крови и боль...
Их было трое, но остался он один. Убогая амуниция, несколько магазинов на автомат и рюкзак с экипировкой.
Аномальные зоны не подпускают близко…И теперь он это понимает. Охота за артефактами превратилась в смертельную гонку, приз которой – жизнь.

Трясущиеся руки и мысли, пронизывающие своей болью до самых костей.
…Он выстрелил в лучшего друга. «Но ведь он мучился…Он попросил…Я поднес к его затылку и спустил курок. Я лишил его страданий…» - оправдывая себя, охотник продолжал движение.

Туман и дождь – вечные спутники, на которые уже перестал обращать внимание.

«Паршивый выдался денек, я прав?» - прозвучал из-за плеча хриплый голос. Резко повернувшись, направляя ствол в сторону источника звука, охотник обнаружил лишь темное пятно, которое мигом растворилось в воздухе. «Ну вот…я уже схожу с ума» - перекрестившись и поцеловав свой талисман, спрятал пистолет в обойму.
Не успев прийти в себя после произошедшего пару секунд назад события, охотник, в ста метрах от себя, заметил четыре мелькнувшие тени. Он присел, и снял с плеча автомат.
Тени бесследно исчезли. Переждав, охотник встал и направился в сторону города.

Город и являлся конечной целью охоты, до которой добрались не многие. Где-то там, в подвалах этого города, был спрятан артефакт, за которым охотились, по меньшей мере, 8 группировок.

Отряд охотника, был самым маленьким: три человека, из которых, до города, смог добраться только один. Он не знал, сколько отрядов уцелело, сколько смогло добраться до города. Но он был не один. Он это чувствовал…

Он сидел и курил… Сам не понимал зачем. Никотин уже не доставлял того удовольствия, которое было ранее. Зависимость была, но не физическая… Не хватало этих сигарет между пальцами, не хватало дыма перед глазами, кофе уже не пился просто так. Снова ночь, невидно людей, невидно неба, невидно её, а детские качели все скрипят и скрипят… Ностальгия о тех радостных днях, которые проводили вместе, о тех нелепых ссорах, после которых так мило и дорого. Теперь и улицы пусты, как у него внутри. Друзья всегда ему удивлялись, как и удивлялись ей, они были уже не дети, но всегда позволяли себе детские глупости. Прошел уже целый год, но её запах в его постели…Или, быть может, он просто боялся потерять то, что уже давно утеряно. Он не был художником, но его рисунки на запотевшем стекле… Он не был поэтом, но его письма отправленные ей… Он не был композитором, но грустной мелодией пело его застывшее сердце. После неё, уже было много женщин, которые никак не могли задержаться больше чем на неделю. Причина в нем? – нет, скорее всего, в них, а может быть и… Никогда не вешал нос, никогда не показывал свою слабость, никогда, изрядно поднабравшись алкоголем, не набирал, забившийся навсегда в его памяти, номер телефона, который принадлежал ей. Горд и одинок. Холостяк? – Пока да… или просто «ДА». Навязчивые, сумасшедшие идеи, на тему: «Вернуть все назад» воплощались в сочинениях, которые не были перепрочитанными, но были сожженными. Живет дальше…Или просто живет…Или…Живет? Никогда не пил в одиночку. Но особый случай: Годовщина его одиночества. Он стал одним из тех, которые после любви готовы ненавидеть. Огромная квартира, которая, по-видимому, рассчитана на большую семью, пустует. Умея готовить немыслимые кулинарные шедевры, каждое утро он давился полуфабрикатами, от которых уже не раз ему было очень плохо. Годом ранее, забивал свой гардероб цветными, дорогими молодежными шмотками, которым на смену, как-то очень резко, пришли на смену лишь строгие деловые костюмы, в которых действительно знал толк. В магнитоле уже не играли те жизнерадостные попсовые треки – теперь там только джаз…он узнает себя. Новый смысл жизни теперь также обретен – карьера. Просто и логично – а чем еще себя занять? Сотни новых лиц ежедневно, ему лишь стоит обратить внимание на тех, которые обращают внимание на него – и все, вечер в чьей-то компании обеспечен, но… Знает толк в людях, но этого мало…Либо просто мало толку во всех этих людях. Уже были идеи уехать куда-нибуть подальше, снять себе домик на берегу небольшого городка в Индии, но понимал, что это не избавит от старых мыслей. Уже не гоняется за деньгами, успехом и славой, уже не с кем не соревнуется в первенстве – все это для него стало бессмысленным. Такие как он, могут сделать счастливой очень многих, но своим положением никогда не пользовался. В его возрасте, уже должны быть маленькие люди, которые наивно, смотря в глаза, называли бы его «папой». И вот, осуществлено его заветное желание… По предварительным выводами экспертов, причиной возникновения пожара стал не затушенныйсигаретный окурок...На его похороны она не пришла…

После 3 бессонных ночей - она уснула…Ей помогла выпитая бутылка вина, привезенного из Турции, где она отдыхала вместе с ним, еще совсем недавно. Она спала, ей снился сон, которого она очень боялась – ей снился он. Послабленная во сне цензура, выпустила, как на прогулку, воспоминания, о недавнем уик-энде. В этих воспоминаниях были только яркие, сочные краски, передающие то самое счастье, которое теперь утеряно. Звук, который ненавидит всё человечество – звук звенящего будильника. Открыв глаза, первая мысль, которая промелькнула в голове, словно молния: «Я одна…» От этой мысли стало холодно, и она подтянула к груди колени. Небрежно, в уме, составив расписание на сегодняшний день – она заплакала…снова. В расписании, любое дело утратило смысл - она не привыкла всё делать одна. Протирать рукой зеркало после душа – это её ритуал. Совершая который, она, словно надеется познакомиться с собой, теперь немного другой, но, совершив привычное для неё действие – она, в который раз, разочаровалась. Она смотрела себе в глаза, словно пытаясь найти ответы на те вопросы, которые задавала сама себе уже не первый раз. Квартира была пуста, хоть и находится в такой квартире – одно удовольствие. Покормив своего черного кота, она зашла в спальню. В спальне был идеальный порядок, но, в углу, где всегда небрежно были раскиданы его вещи - был бардак, который она сделала сама. На журнальном столике лежали некоторые из его вещей, которые он не успел забрать. Зная об этом, она все-таки себя убеждала в том, что это сделано специально, что он скорее всего вернется, что он не закрыл за собой дверь, а оставил приоткрытой… Из всех вещей, выделялась ярко-оранжевая коробка из-под CD -диска, на которой было изображено море в нестандартных для нашего привычного понимания цветах. Это был один из тех дисков, который он постоянно слушал в машине, при отсутствии на пассажирском сиденье Елизаветы, которая в этот момент держала диск и недоуменно пыталась рассмотреть его обложку. «Странно, но ведь я даже никогда не слышала его музыку, почему?» - спросив у себя вслух, Лиза, с этим диском, направилось к музыкальному проигрывателю. Звук прибоя, постукивание оберега, легкая, приятная слуху мелодия, которая быть может наиграна тонкими пальцами пианиста, заставила Лизу на некоторое время перенестись туда, в то далекое, выдуманное создателем этого чудесного Lounge произведения, место. «Там – РАЙ» - прошептали её губы. Перед её глазами была картина, словно отрывок из рекламного ролика о шоколадном батончике «Баунти». Её жизнь чем-то оказалась схожа с этими рекламными роликами: столь красочна, яркая, с достойным музыкальным сопровождением, красивыми персонажами и шикарной жизнью, но, увы, очень короткая… Одевшись и выйдя на улицу, она, обратила внимание на небо, которое полностью соответствовало её внутреннему состоянию – темное, мрачное, без солнечных лучей, которые были так нужны. В наушниках играла музыка, лирического характера, слушая которую, направляясь на работу, уходила в себя. Рабочий день тянулся долго. «Всё, наконец-то закончился этот день, еще один…» - подумала Лиза, и, выйдя на улицу снова одела наушники. Шел дождь… Несколько фонарей и свет автомобильных фар освещали центральную улицу. Звуки ударяющихся о землю каблуков, были словно часовой механизм, который вот-вот остановится, и, весь мир замрет в ожидании. В ожидании чего-то плохого. «Где же все мои друзья, где мои близкие, когда они так нужны?» - спрашивала она у себя. Гордость не позволяла достать из кармана мобильный и набрать номер телефона, причем было неважно чей это номер, ей просто хотелось выговорится, и, возможно, выплакаться. «Я – сильная, мне никто не нужен» - говорила она себе – «Мне просто необходимо еще немного времени и небольшая бутылочка хорошего вина. Хотя нет - две бутылочки хватит. ЯЩИК дешевого вина!» - она заулыбалась, представив, что с ней будет после четвертого выпитого бокала – «Пьяный дебош, этого мне еще не хватало» - поставив на паузу свои мысли - она закурила. «Прошлого не вернуть» - ели слышно прошептали её ярко накрашенные губы. Она это поняла, причем такая мысль в голову пришла мгновенно. Как будто мысленно на сигарете было написано его имя, и, докурив, выбросила окурок в лужу, где он мгновенно потух. Таким образом, она решила кардинально изменить свою жизнь и отказаться от двух вещей, без которых она не могла раньше жить: Он, и сигареты, к которым она привыкла благодаря самому значимому для неё человеку – её парню. Лиза в глубине души понимала, что не сможет избавиться от одной из этих двух вредных привычек: «Лучше я сдохну в 28, но курить не брошу» - проговорив несколько раз эту фразу, она достала еще одну сигарету, ловко подкурила и затянулась, закрыв глаза. Женская сумка – неотъемлемый атрибут женской красоты, в котором Лиза, стоя перед дверью, битый час пыталась найти ключи от своей квартиры. Войдя в коридор, небрежно сняв свои сапоги на высокой шпильке, размотав шарф и сняв сережки вошла в темный зал. Не включая свет, села на диван, возле которого уже стоял её любимый бокал. Он был наполнен вином, на которое она не пожалела приличной суммы. Этот божественный напиток, даже в темноте, словно играл с отсутствием света, и, казалось, был не светлым, а багровым. Лиза уснула очень быстро, даже не успев допить второй, наполненный ею бокал с вином…