Довольно регулярно в голову приходит мысль, что с отправкой открыточек по миру надо завязывать.
Ну во-первых, стоит это сейчас уже как-то непомерно дорого.
Во-вторых, почты постсоветских стран очень безответственно относятся к этим бесценным (и в прямом и в переносном смысле) кусочкам картона. И никогда не знаешь, долетят ли они до адресата.
Ну и в-третьих, поиск, что открыток, что марок, в разных странах - это отдельный такой квест, требующий от социопатического меня терпения, смирения и человеколюбия. Именно тех качеств, которые не вошли в базовую комплектацию меня.

Но...
Раз начав, невозможно уже просто так взять и остановиться.
Сколько радости приносит сам факт, что среди скудного предложения плохих фотографий неинтересных достопримечательностей города вдруг находишь нестандартные, очевидно местные открытки. Я уже перестал подбирать открытки с красивыми видами местности, откуда открытка отправлена. Сдался. Зато теперь можно найти что-то индивидуальное. По сути именное.
И я вот до сих пор помню офигевшие глаза чувака из книжного магазина Мальмё, когда я выложил перед ним несколько десятков открыточек. То есть да, чувак их тоже продает. Но вот такими партиями у них явно не покупают.
Или дама в Остенде, которая очевидно радовалась тому, как я листал открытки у нее в магазине и отбирал по одной практически всё, что у нее было...
Тоже вот такие изюминки, дополняющие путешествия.

А к безответственности почты я уже научился относится с буддистским спокойствием. В конце концов, я несколько лет отправлял открытки соседям С. Нет. Не специально. Просто сначала я указывал номер квартиры на единицу меньше. А потом, когда ошибка случайно выяснилась, начал указывать номер квартиры на единицу больше, чем у них... И до сих пор я каждый раз не уверен, а правильный ли номер квартиры сейчас...

Квесты с покупкой порой попадают в мои отчеты или просто устные рассказы. Но тут случай особый, ибо место действия - Казахстан



Казахи продолжают поддерживать имидж кочевого народа. А посему выбор открыток у них богат, но, увы, сводится к поздравлениям ко всевозможным праздникам и датам. И чем больше золотых вензелей, тем лучше. А если еще и стих на другой стороне соответствующий - открытка на вес золота. Но, увы, не для меня. Так и не стал я кочевым казахом.

Я про это всё знаю, поэтому при моих регулярных визитах в Казахстан даже не напрягался искать открытки.

Но тут... У меня несколько дней в славном городе Актау. И я там был уже несколько раз. (Ну точнее я был там много раз, но тупо в аэропорту. А несколько раз я был полноценно в самом городе. А город, надо сказать, большой. 183 тысячи человек проживают в нем.) И гостеприимные мои хозяева смирились с моими странностями и ослабили опеку. Обычно-то гостя негоже самого отпускать. Не принято. Неприлично. Да и непонятно... А тут вот мы как-то почти безболезненно согласовали, что хозяин занимается своими делами (рабочий день же!), а я осматриваю, что изменилось в городе.

В общем, все сложилось так, что можно бы поискать открытки. А если открытки найдутся (в них я слабо верил, если верил вообще), то тогда уже отправиться на поиски марок. С марками, мне казалось, будет проще.
"Смешной неверный", - сказал аллах и подбросил несколько забавных открыток с местным колоритом в почти европейский магазин канц.товаров.

На часах 2 часа дня, открытки я подписал, но мне пора домой. Если что, у меня есть возможность оставить открытки хозяину, а он уж отправит. Мне эта идея не нравится, но в крайнем случае допустима.
Иду в сторону дома, смотрю по сторонам, но почту не вижу.



3 часа дня.
Я уже недалеко от дома. Звонит хозяин. У них форс мажор. А у меня дополнительно 1, а то и 2 часа времени. Прекрасная возможность поискать марки.

4 часа дня.
У рынка нашел почтовое отделение.
- Салам алейкум. Вы сдавать посылку?
- Валейкум асалам. (да, я уже научился) Нет. Мне марки нужны.
- Ой, вы знаете, у нас марок нет. Мы только открылись. Только вот посылки принимаем.
- А где может быть?
- Ну не знаю, может в торговом центре.

4.30
Отыскал торговый центр и почту в нем.
Марок нет.
Зато добрая женщина сказала, что в городе марки есть только в двух почтовых отделениях. При этом в самом городе нет названий улиц. Нумерация микрорайонов и уже в них нумерация зданий. Нужные мне адреса звучат как 14-8 и 8-20.
Это обратно туда, откуда я пришел.

И вот тут нормальный человек просто поймал бы такси. Общественный транспорт в городе представлен такси, таксуют все.
Но я уже вошел в состояние игры со вселенной. Мне в радость ходить и хозяин мой все еще не звонит.

5.30
Я брожу где-то рядом с нужным мне зданием (если верить Гугл-картам), но никак не могу его отыскать. Наконец увидел таки вывеску. Но... Это отделение почты закрылось еще в 4 вечера.

6.30
Вот он! Огромный почтовый супермаркет. Тут уж явно должны быть марки. Но... Нет.
На поиски хоть кого-то в форменной одежде и расспросы уходит ценное время. Но марок у них нет и ничем помочь не могут.
Может это и не тот адрес, что мне говорили, но я уже вряд ли куда успеваю.
Грустно выхожу из супермаркета и уже просто бреду вдоль улицы, думая, на каком этапе позвонить хозяину...
И тут, буквально за углом вижу еще одно почтовое отделение.

6.50
На дверях отделения написано, что они работают до 7. У меня еще есть шанс!
В окошках никого, за мной заходят две молодые девушки в форменной одежде, одна из которых очевидно беременная. Собственно, она в основном и ведет со мной все диалоги.
- Что Вы хотели?
- Мне марки нужны.
- А мы уже закрыты.
- Но девушка! У вас же написано до 7. А мне всего лишь марки. У меня же есть еще 5 минут!
- А! Вот еще девушка не ушла, да. (в окошке появляется еще одна молоденькая барышня).

Дальше мы потратили минут 15, чтобы выяснить сколько марок по каким направлениям мне надо, они совещались, сколько какое направление будет стоить, 30 раз на калькуляторе пересчитывали итоговую сумму...
В итоге, я получил марки (наберите воздуха, как любил говорить Задорнов) двух номиналов (200 и 20 тенге, вроде, я не помню точно). По всем направлениям мне нужно было наклеить марок на одинаковую сумму.

Ну да ладно. Я сдержал даже мысленные комментарии по поводу ума казахских девушек. Поблагодарил и ушел на лавочку клеить марки (ну почта же закрывается).

Минут через 20 все три девушки выходят из отделения. Сам почтовый зал или закрывается позже или вообще не закрывается. В общем, на лавочку, где уже совершенно темно, уходил я зря.

- Ой, а что Вы здесь делаете?
- Марки наклеиваю.
- Ой, так забрали бы домой, там наклеили.
- Ну уж нет. (я 3 часа охотился за этими марками!). У меня есть марки, вот почтовый ящик. Просто так я отсюда не уйду.
- (понизив голос, очень медленно и раздельно, как будто немного со страхом) А чем Вы марки клеите?
- (тут уже у меня прорезаются испуганные интонации) Эм. Как обычно, облизываю и клею.
- Там же клея нет! Давайте я Вам тогда вынесу.
Вот тут уже я окончательно офигеваю, потому что а) беременная барышня унеслась обратно в офис по ступенькам вверх, б) клей на марках все же был. Хреновый, плохо клеящий, но был.



На последних открытках позвонил мой хозяин. Клей я оставил на столе все так же открытого почтового зала.
И потом долго никому не рассказывал эту историю, предвкушая, как напишу об этом пост.
Вот только времени с тех пор много прошло. И что-то кажется мне, что рассказ не вышел настолько смешным, как был на самом деле.