Крупные коралловые полипы - актинии напоминают фантастические цветы. На многих языках они и называются морскими анемонами. Питаются актинии зоопланктоном и органическими веществами, растворёнными в морской воде. Одни актинии захватывают жертву щупальцами, другие - посредством биения ресничек клеток эктодермы. 
Актинии хорошо вооружены. Залп выстреливших стрекательных клеток убивает мелкие организмы, часто вызывая сильные ожоги и у более крупных животных - даже у человека.

Хищные актинии, например Tealia, гигантская актиния Stoichactis и др. могут захватывать щупальцами крупную добычу - рыб, моллюсков, крабов и т.д. Обычно голодные актинии сидят совершенно спокойно, с широко расставленными щупальцами. Но достаточно самых слабых колебаний воды, чтобы щупальца начали активные "ищущие" движения. Схватив добычу, щупальца сокращаются и изгибаются в сторону рта. Интересно, что подтягивание щупалец ко рту происходит рефлекторно, независимо от того, схвачена жертва или нет. Добыча заглатывается, после чего ротовое отверстие закрывается, а тело актинии сокращается.

Актинии по-разному воспринимают свою добычу. Одни виды глотают всё подряд, что только коснётся их ловчих щупалец (камешки, бумагу и т.п.), другие выплёвывают несъедобные предметы.

Окраска актиний очень разнообразна, даже представители одного вида могут иметь разный оттенок. Этим животным свойственны все цвета радуги — красный, розовый, жёлтый, оранжевый, зелёный, коричневый, белый. Часто кончики щупалец имеют контрастную окраску, что придаёт им красочности.

Размеры актиний колеблются в очень широких пределах. Самая маленькая актиния, гонактиния (Gonactinia prolifera), имеет высоту всего 2-3 мм, а диаметр ротового диска 1-2 мм. Самая крупная ковровая актиния может достигать в диаметре 1,5 м, а актиния метридиум колбасный (Metridium farcimen) достигает высоты 1 м!

Актинии распространены во всех морях и океанах нашей планеты. Наибольшее число видов сосредоточено в тропической и субтропической зоне, но и в приполярных районах тоже можно встретить этих животных. Например, актиния метридиум старческий, или морская гвоздика встречается во всех морях бассейна Северного Ледовитого океана.

Морские анемоны могут размножаться бесполым и половым путем. Бесполое размножение осуществляется посредством продольного деления, когда тело актинии делится на две особи. Большинство актиний разнополы, хотя внешне самцы от самок не отличаются. Только у некоторых видов могут образовываться одновременно и мужские, и женские половые клетки.

Прикосновение к щупальцам крупных актиний может вызвать болезненные ожоги стрекательными клетками, но смертельные случаи неизвестны. Некоторые виды актиний (ковровую, лошадиную или клубничную и др.) содержат в аквариумах.

 

2.

 

 

3.

 

 

4.

 

 

5.

 

 

6.

 

 

7.

 

 

8.

 

 

9.