В первые три воскресенья февраля в Санкт-Морице проходят традиционные соревнования по конным скачкам на обледеневшем озере - St Moritz White Turf Races. Первые гонки прошли в 1907 году, с тех пор они устраиваются ежегодно. Зрителей также ожидает турнир по скиджорингу: гонки лыжников, следующих на буксире за лошадью.

Соревнования проходят в обрамлении прекрасного пейзажа региона Верхний Энгадин – горы, снег, замерзшее озеро Санкт-Мориц, кристально чистый воздух Граубюндена. Словно сама природа приглашает к проведению зимних забав, недаром Уэли Маурер лелеет надежду провести олимпийские игры 2022 года в Граубюндене.

К чести местных красот нужно заметить, что в 1928 году часть соревнований зимних Олимпийских игр, состоявшихся в Санкт-Морице, проводилась на льду озера, а с 1988-го здесь же проходят турниры по крикету на льду.

Скачки на лошадях по заснеженному льду озера Санкт-Мориц – событие престижное. Ежегодно сюда съезжаются лучшие жокеи мира и владельцы превосходных конюшен, чтобы прибывшая с разных концов света публика могла оценить жар и скорость породистых скакунов.

Последние несутся галопом 1300 метров и на более длинные дистанции, а также рысью – на расстояние 1700 метров. В этом году организаторы соревнования приготовили сразу несколько сюрпризов: 17 февраля - забег чистокровных арабских скакунов (спонсор мероприятия – известный поклонник конного спорта, саудовский шейх Мансур ибн Зайд Аль Нахайян). Международная федерация наездников и наездниц FEGENTRI организует 3 февраля в рамках турнира White Turf забег на дистанцию 1600 метров. Скачки, проводимые федерацией FEGENTRI, интересны тем, что в них, как правило, принимают участие наездники (равно как и прекрасные наездницы!) из разных стран. Это еще более оживит соревнования нынешнего года в Санкт-Морице и даст возможность зрителям поддержать жокея-соотечественника, считает президент-генеральный директор White Turf Сильвио Мартин Штауб. А публики ожидается около 35 000 человек, что, впрочем, уже стало традицией. Сильвио Мартин Штауб убежден, что многочисленных зрителей со всего мира и известных личностей из сферы культуры, экономики и политики привлекает исключительной красоты место, а также стиль и атмосфера события.

В 74-й раз будет разыгран гран-при Гюбелин - «Gübelin 74ème Grand Prix de St. Moritz (LR)» - скачки с наивысшим призовым фондом в Швейцарии (135 135 швейцарских франков).

Торговые стенды и киоски с угощением, а также палаточный городок соседствуют со скаковыми дорожками и трибунами,  способными вместить 2200 человек (маловато, учитывая количество желающих), и все вместе занимают площадь сто тридцать тысяч квадратных метров. Каждый, от мала до велика, найдет себе развлечение по душе. Среди посетителей будут также разыграны путевки на отдых в роскошных отелях на тропических островах.

Азарт спортсменов и болельщиков легко понять: общая сумма призовых наград составляет приблизительно 440 тысяч франков, что превышает награды в других скачках, проходящих на территории Конфедерации.

Имея солидных спонсоров - Credit Suisse и BMW (Suisse) SA, - которые извлекают пользу из февральских соревнований, завязывая новые контакты с клиентами, White Turf также много лет сотрудничает с республикой Маврикий (напомним, что по-французски название острова в Индийском океане и горной деревни в Граубюндене созвучны: Maurice), а с этого года начнет сотрудничество с крупнейшим ипподромом Германии – Berlin-Hoppegarten.

Организаторы White Turf полны энтузиазма в преддверии февральских соревнований. Ведь не случайно этот необычный конный турнир зародился в альпийском курорте Санкт-Мориц, именно здесь на девственно-прекрасных просторах Граубюндена, в преддверии проведения первых зимних Олимпийских игр, получили свое развитие зимний спорт и горнолыжный туризм. Санкт-Мориц первым из населенных пунктов Швейцарии получил комфорт электрического освещения. Здесь же век назад два любителя спорта придумали новую конную забаву - скиджоринг, которая в 1923 году чуть не попала в список олимпийских дисциплин. На Олимпиаде 1928 года в Санкт-Морице конный скиджоринг был в программе, как показательная дисциплина. Длина дистанции составляла 1900 метров, участвовали 8 спортсменов. Все три первых места разыграли между собой спортсмены из Швейцарии. С тех пор соревнования по скиджорингу стали проводить и в других альпийских странах, переняли эту традицию австралийцы, канадцы и финны. В России популярным стал преимущественно скиджоринг с собаками (гонки лыжников на собачьей тяге).

Сегодня конный скиджоринг практикуется в двух вариациях. В первом случае в соревнованиях участвуют трое - лошадь, наездник и лыжник. Как правило, лыжник держится за один конец буксировочной веревки, которая другим концом привязана к седлу лошади. Лошадью управляет всадник. Веревка должна быть достаточно длинной, чтобы у лыжника была возможность для маневра. Существует и другой вариант конного скиджоринга: лошадь полностью управляется лыжником, без наездника.

Скиджоринг с лошадьми – рискованный вид спорта. Уже много лет спортсмены в Санкт-Морице трогаются вместе, горя желанием отнять победу друг у друга и получить титул «Короля Энгадина». Особую опасность представляет непосредственно старт, поскольку вожжи могут запутаться или лошади порой бросаются в разные стороны. Из-за этого, например, в 1965 году ни один лыжник не смог добраться до финиша. Чтобы избежать накладок и снизить риск для здоровья участников, в наше время скиджоринг имеет стандартизированную экипировку, а лыжи спортсменов должны быть яркого цвета, чтобы лошади видели их на снегу. Участники должны также выполнить обязательный пробный заезд перед гонкой.

Впрочем, несмотря на все предосторожности, сама природа этого соревнования на льду толщиной шестьдесят сантиметров содержит в себе большую долю безрассудства. Только представьте, что может случиться, если чья-то лошадь случайно наступит во время гонки на лыжу другого спортсмена, или вообразите себе кипение страстей, когда лыжники соревнуются за успех на участке между стартом и первым поворотом.

Солнце ослепительно сияет над Санкт-Морицем зимней порой. Этой альпийской деревушке посчастливилось находиться в необычайно благоприятном месте – здесь более 300 солнечных дней в году. Туризм и спорт, культурные мероприятия и светские рауты, конные скачки и соревнования лыжников – в Граубюндене все хорошо, ведь всему этому улыбается ясное солнце.