Возраст украинской Масляной – родственницы европейских карнавалов – весьма почтенный. Уже второе тысячелетие она открывает дверь весне, будит солнышко, сулит хороший урожай, веселит и угощает. Масленица (в украинской традиции - Масляна) - праздник, языческие корни которого не удалось изжить за тысячелетнюю историю христианства. Многие сотни лет на масленичной неделе люди прощались с зимой, совершали обряды, обеспечивающие плодородие и благоденствие. Эти действа были обращены к Ладе -женскому божеству, дарующему жизнь, и Велесу (Власию), божеству скотоводства, процветания и изобилия. Древние славяне посвящали этот праздник магии семьи, брака, продолжения и процветания рода - непрерывности круга жизни. Некий шаткий компромисс между христианством и язычеством относительно Масленицы установился на восточнославянских территориях только к XIX веку. Священнослужители немного откорректировали продолжительность праздника, свели его к одной неделе - так называемой мясопустной или сырной седмице, призванной облегчить христианам переход от изобилия к строгому семинедельному посту. В ответ на такое положение дел в Украине приговаривали: "Масляна, Масляна, яка ж ти мала... Якби тебе ciм неділь, а посту одна!" - и бережно хранили языческие традиции. Масленица - очень женский праздник. Если отмечать его правильно.

Подготовка

Начните как можно раньше - с закупки пшеничной и гречневой муки, а также яиц и творога. Где-то в средине февраля устройте для мужей, сыновей и зятьев кулинарные уроки по приготовлению блинов. Наиболее обучаемые успеют освоить изготовление вареников, трудно обучаемые - научатся жарить яичницу-глазунью. Объясните окружающим важность сохранения народных традиций и обычаев. В разговоре с супругом особо отметьте благополучие, которого достигнет ваша семья в результате правильного исполнения обрядов. Памятуя о том, что в XIX веке народ был покрепче, загляните в аптеку, пополните запасы мезима и алко-зельцера. А главное - запомните, что женский праздник - это не то торжество, которое вы должны проводить у плиты!

Понедельник

А Масленица - праздник женский, потому и начинается она у домашнего очага, с приготовления блинов (готовят мужчины!) Масляный круглый блин - символ солнца, цикличности времени, счастливых дней, хороших урожаев, а также крепких браков, здоровых детей, единения семьи, друзей и рода. Следовательно, испечь и съесть таких блинов нужно как можно больше. Их начинка зависит от фантазии кулинара: с маслом, медом, творогом, ягодами, рыбой и грибами (исключается только мясо). Кроме блинов готовят вареники или все, что имеет форму круга: оладушки, ватрушки и даже яичницу.

Милые дамы, начинайте праздник с похода... в корчму. Именно на Масленицу замужние украинки, оставив дома мужей и детей, шли в шинок, чтобы, собравшись вместе, выпить чарку, спеть, сплясать и повеселиться в женском кругу. Между прочим, выполнять домашнюю работу в этот день строго воспрещается. Зато можно заняться изготовлением чучела Зимы-Морены. В восточных областях Украины такое чучело делали из соломы, в западных - из колоды. Не забудьте изготовить несколько "колодок" - небольших досточек, перевязанных длинной ленточкой. Такие "колодки" привязывали к ногам мужчин, желавших присоединиться к женскому веселью, а снять их можно было, только выставив всей компании магарыч. Кроме того "колодку" в знак порицания цепляли парням и девушкам, не заключившим брак в минувшем году (такие знакомые у вас наверняка есть). Снимался этот знак по тому же правилу.

Вторник

 Мужчины  готовят, а затем идут строить снежные горки. Вторник - день общего катания на санях. Нужно постараться проехать как можно дальше. Самым богатым в будущем году будет тот, кто едет дальше и смеется громче. Вечером холостые парни ходили в гости, присматривая себе невест.

Среда
Масленичная среда имеет забавное название - зноба-баба. В этот день все зятья отправляются к тещам на блины, вареники, ватрушки, оладушки. И на все, что к этому прилагается.

Четверг
Вся семья собирается за столом. Устраиваются соревнования, кто больше блинов съест. Считается, что у победителя весь год будут водиться деньги, урожай на поле будет самым богатым, а в хлеву прибавится множество живности.

Пятница
Зять угощает тещу блинами и варениками. Кстати, в украинских селах существовал такой обычай. Зятья катали тещу в санях по улицам: любимую - по гладкой дороге с ветерком, нелюбимую - по ухабам. При отсутствии снега это средство передвижения можно заменить автомобилем. С особыми почестями в нарядных санях катают молодоженов, желая им как можно скорее обзавестись детьми.

Суббота

Субботний вечер называется золовкины посиделки. В этот день хозяйки принимают сестер мужа и дарят им подарки. В субботу вечером происходит главное действо праздника - сжигание чучела зимы. В селах всю масленичную неделю его с песнями и танцами носили по улицам, а в субботу сжигали. Не пропустите масленичный огонь! Сжигая зиму, в костер бросали изношенные вещи, скверные мысли и неприятности минувшего года. От старья мы теперь избавляемся иначе, а вот грустные мысли самое время отправить в огонь.

Воскресенье

В воскресенье обходят всех родственников и друзей, чтобы попросить и получить прощение за нанесенные обиды. Вечером семья вновь собирается за столом. В этот вечер спиртного уже пить нельзя. Едят вареники с сыром и сметаной. Сыр из последнего вареника считается магическим: тот, кто сумеет сохранить его до Пасхи, сможет видеть домовых и ведьм.

Возможно, в наш век высоких скоростей многие из вас решат и масленичную неделю сократить до двух дней. В таком случае не забудьте испечь много блинов, сварить вареники, побольше съесть, вкусно выпить, принять гостей, сходить в гости, по возможности устроить костер. Главное - обязательно отпразднуйте. Народная примета гласит: "Кто откажется праздновать Масленицу, будет жить в нужде и плохо кончит". Хм, это точно не о нас!

Серия сообщений "УКРАИНА МОЯ, УКРАИНА!":
Часть 1 - Моя Украина
Часть 2 - НАРОДНЫЙ КОСТЮМ (ЧАСТЬ 1 - УКРАИНА. ЖЕНСКИЙ КОСТЮМ В ЖИВОПИСИ)
...
Часть 13 - Что готовят на рождество
Часть 14 - Колядки, щедрівки, посівалки
Часть 15 - Масленица по всем правилам!
Часть 16 - Особенности национального празднования православной Пасхи на Украине.
Часть 17 - ПАСХАЛЬНЫЕ ЯЙЦА: КРАШЕНКИ И ПИСАНКИ
Часть 18 - КОЛОМЫЙСКИЙ МУЗЕЙ «ПИСАНКА»
Часть 19 - Иван Купала