СЛЕПОЕ ЧУДО

Только представьте,  до 90 % всей информации о внешнем мире человек получает зрительно. Но это вовсе не значит,  что лишенные столь мощного канала не могут быть такими же развитыми,  как другие. Легендарный Стиви Уандер – один из таких людей. Наверное,  так должно было случиться,  когда в инкубационную камеру к младенцу,  который родился на месяц раньше положенного срока,  подали чрезмерную дозу кислорода,  и он ослеп.

Его мать Лула Хардэуэй безуспешно пыталась исправить роковую ошибку медперсонала,  обращалась к профессорам,  знахарям и шарлатанам,  пока Стиви не вырос и не убедил ее в том,  что «он счастлив,  будучи слепым». Он назвал это божьим даром,  попросил маму успокоиться и не искать своей вины в случившемся.

Стивлэнду Джадкинсу едва исполнилось 3 года,  когда семья в поисках лучшей доли переехала жить в индустриальную столицу Америки – Детройт. Вскоре он стал Стивлэндом Моррисом,  и так же внезапно у него оказалось пять сводных братьев и сестер.

Жизнь складывалась по-разному. В худшие времена они всей семьей рыскали по речным докам,  чтобы стащить немного угля для растопки домашней печки. Если удавалось что-то скопить,  детям покупали новую одежду. А когда Стиви справлял свой девятый день рождения,  родители подарили ему губную гармошку. Прибавим к этому соседа,  который оставил мальчугану целое пианино,  а ударную установку приобрела для слепого мальчика ассоциация местных предпринимателей.

Маленький Стиви

Он практически в совершенстве овладел этими инструментами,  слушая Рэя Чарльза и Сэма Кука по своему транзистору,  пел на улицах и в церковном хоре. Джерольд Уайт,  брат знаменитого Ронни Уайта из группы The Miracles,  решил в воскресенье помолиться. Он был поражен голосом темнокожего слепого паренька лет десяти. Стиви получил аудиенцию в доме этого ничем не примечательного для него дяденьки. Вундеркинд понравился его другу,  который нанял юное дарование для работы в своей студии. Слухи о незрячем гении дошли и до легендарного Бэрри Горди.

Услышав голос Стиви и его игру,  Бэрри был лаконичен:  «Этот парень – настоящее чудо». Так Стивлэнд Моррис стал Little Stevie Wonder и в 10 лет заключил стандартный для несовершеннолетних музыкантов контракт. Все его гонорары помещались на накопительные счета в банке до совершеннолетия.

Один росчерк пера – и ты в другом мире. Прощай,  отчий дом и полуголодное детство! Четыре месяца турне с именитыми музыкантами,  94 концерта и всего три дня выходных за все это время. Тут взрослые часто опускали руки,  а маленький Стиви всегда смотрелся бодро и успевал даже сочинять песни в гастрольном автобусе,  когда его старшие коллеги мирно посапывали. В общем,  вундеркинд быстро адаптировался в большой и дружной семье и вскоре даже принял привычный для всех облик,  надев строгий костюм с галстуком.

Став постарше,  Стиви начал было курить марихуану,  но,  быстро теряя контроль над своим сознанием,  переключился на более чувственные удовольствия,  которые пропагандировались рок-н-роллом.

Сам себе продюсер

Встреча с Мартином Лютером Кингом перевернула все его восприятие белого и черного мира. Он стал интересоваться политикой,  но работодатель уготовил ему иную роль,  нежели музыкального борца за права чернокожего населения. Не секрет,  что Горди был обыкновенным расчетливым бизнесменом и в первую очередь видел в произведениях Уандера отличный товар. У Стиви были другие планы,  и он об этом сразу же открыто заявил:  «Когда мне исполнится 21 год,  я собираюсь взять под контроль свою карьеру».

История умалчивает,  серьезно ли восприняли тогда боссы заявление молодого музыканта,  который избавился от прозвища Little еще в 1964 году. Как и обещал Стиви,  на следующее утро после грандиозной вечеринки в честь совершеннолетия на столе у шефа лежало письмо от адвоката,  который сообщал,  что все контракты его клиент расторгает. Горди был в шоке. Уандер,  кстати,  тоже. Адвокат явно поспешил и был немедленно уволен,  но его слова остались в силе. Стиви получил по старому контракту причитающийся ему миллион долларов,  в то время как фирма заработала на нем не меньше 30.

Первым хитовым альбомом «I Was Made To Love Her» Стиви ставит планку своей карьеры на новую высоту и берет ее с большим запасом годом позже,  кода решается продюсировать собственные песни в следующем альбоме. Здесь же он дебютирует как кларнетист,  а фирма Горди Motown наконец-то понимает,  что Уандер лучше исполняет свое,  чем чужое.

В 1971 году все ждут от него продления,  казалось бы,  взаимовыгодных отношений,  но чудо-Стиви,  не найдя поддержки своим свободолюбивым порывам,  забирает кровно заработанный миллион и открывает две собственные продюсерские компании.

Закоренелый трудоголик

Теперь его мысли устремлены в будущее соул-музыки,  и он ищет техническое воплощение тех не вполне ясных идей,  которые крутятся в его голове. В их реализации Уандеру помогают двое из Нью-Йорка – Малколм Сесил и Роберт Маргудефф. Поскольку Стиви имел дело со множеством музыкальных инструментов,  ему очень понравилась идея соединить их всех в одном. Но он не верил,  что такое возможно,  и попросил продемонстрировать ему действие синтезатора. После последнего аккорда Уандер назвал этот инструмент чудом техники и горько признал,  что ему никогда не справиться с таким огромным количеством клавиш и переключателей одновременно.

Но любопытство взяло верх,  и с помощью нью-йоркцев Стиви вновь оказался одним из первых там,  где практически не касались руки черного человека. Он не пожалел четверть своего миллиона,  чтобы купить студийное время,  работал как муравей,  спал по четыре часа в сутки,  и через год в его арсенале было 35 полностью завершенных композиций и еще 200 начатых!

И снова Горди

Хочется отметить,  что четыре следующих работы ознаменовали едва ли не самый плодотворный и апофеозный момент в его карьере. Стиви Уандер «узаконил» применение синтезаторов в «черной» музыке и,  что самое главное,  очеловечил синтетические звуки,  заставив их выражать эмоции не хуже гитары или саксофона.

В 1972 году Уандер открывает концерты находящихся в зените славы «роллингов»,  и это здорово помогает ему на пути к белой аудитории и европейскому признанию. В его следующем альбоме также все выверено и сфокусировано на деталях. Кстати,  во время его записи Уандер попал в страшнейшую автомобильную аварию,  после которой его четыре дня не могли вывести из комы,  а на голове после операции остались множественные шрамы. Именно за этот альбом Ситиви Уандер получил целых семь премий «Грэмми».

Все эти годы без фирмы Motown Уандер вел тайные переговоры со многими звукозаписывающими компаниями Америки,  и в 1976 году его старый друг Горди не стал больше испытывать судьбу и ждать,  пока у него из-под носа уведут гения. Стиви заключил беспрецедентный по тем временам 7-летний контракт на 13 миллионов долларов. Это сообщение потрясло Америку,  но Горди сразу же заявил,  что работа со Стиви,  безусловно,  стоит этих огромных денег.

Любимчик женщин

Теперь несколько слов о личной жизни Стиви. Как мы уже говорили,  страшный недуг никогда не мешал Уандеру на любовном фронте. Женился он в очень раннем по американским стандартам возрасте. В 1970 году Стиви взял в жены коллегу по фирме,  талантливую певицу и поэтессу Сайриту Райт. Все было прекрасно,  не считая двух вроде бы несущественных проблем:  достойного пояса верности и ее вполне резонной суперревнивости. В общем,  однажды Сайрита поймала Стиви,  хлопнула дверью и подала на развод. Они поддерживали дружеские отношения,  а он так больше ни разу и не женился,  хотя и имел детей от своей подружки Иоланды Симмоне.

P. S. Стиви Уандер стал уделять больше времени благотворительным проектам,  кампании против распространения СПИДа (чем вообще никто среди чернокожих не занимался в то время),  писать и продюсировать для других:  Пола Маккартни,  Элтона Джона,  Eurithmics. Неудивительно,  что на запись нового альбома он потратил целых восемь лет.

Активную музыкальную деятельность после 20-летнего перерыва Стиви Уандер продолжил в 2007 году турне по Америке. На протяжении своей долгой карьеры он неизменно оставлял после себя музыкальные произведения,  которые характеризовали эпоху.

ФАКТЫ

С 1962 по 2005 год музыкант записал 30 альбомов. За свою карьеру он 26 раз получал премию «Грэмми». Имя Уандера увековечено в «Зале славы рок-н-ролла» и «Зале славы композиторов». Он стал одним из музыкантов,  фактически определивших популярные стили «черной» музыки – рэп,  ритм-энд-блюз,  фанк и соул конца ХХ века.