Дорогие читатели! Спасибо вам за нереальную поддержку! За то, что выдержали весь этот бред. Для меня "Демон" это не просто одна из работ, для меня, как для начинающего автора, это колоссальный опыт. Было трудно, было много всяких косяков и неудач, я вижу! Но несмотря ни на что, "Демон" навсегда останется для меня моим первым серьёзным творением. И только благодаря своим читателям и пинкам заказчицы, я закончила его! (аж самой не верится!) Отдельное спасибо Але за этот заказ, Музе за вдохновение!
И ещё раз спасибо вам, читателям, за ваши отзывы и поддержку! С наступающим всех Новым Годом!
И до новых встреч!


Глава 32

Пять дней спустя…10 ноября 15.00
База
Ребята ожидали в конференц-зале. Не было только Мистера Робинсона и Николь. Первый находился в данный момент в секретной лаборатории. Через полчаса он и Митчелл последними должны покинуть стены подземной лаборатории и улететь в Париж на форум. Наступление планировалось через два часа. Ребята были уже готовы. Крис слонялся из угла в угол, не находя себе места. Майкл напряжённо следил за его передвижениями, краем уха слушая Жибриля и Настю, которые уже сотый раз прогоняли план целиком, чтобы не дай Бог не упустить ни малейшей детали. Мишель о чём-то тихо переговаривался с Андре. Анри сидел неподвижно, не отрывая тяжёлого взгляда от стола. Кристиан был на удивления тих и в пример остальным спокоен, как удав. Лишь иногда кидал на Анри мимолётные взгляды с еле уловимым оттенком грусти. Но никто этого не замечал. Уотрин почувствовал, как вспотели ладони от волнения. Он с утра был не в себе, хотя не подавал вида. Окончательно разнервничался только сейчас. Он никогда не любил ждать. На душе было муторно.
- Эй, Крис… – тихо позвал тёзка.
Уотрин обернулся и, подойдя к брюнету, присел рядом с ним.
- Ричи мы вытащим, не сомневайся. Тяжело придётся Николь и мистеру Робинсону. Они в большей опасности, нежели мы все.
- Ты прав! Страшно подумать, что будет, если они не справятся….Пережить бы этот вечер быстрее.
- Слушай, давно хотел спросить, - сменил тему Кристиан, - Майкл упоминал о том, что у тебя тоже какие-то способности есть.
- Да, - вздохнул Крис и прикрыл на секунду глаза, - к телепатии. Но я не стал развиваться в этом направлении. По мне, так нет ничего противнее, чем копаться в чужих мозгах. Просто мне самому не хотелось бы пускать в мою голову кого-то ещё. Уверен, так многие думают. Это нечестно по отношению к людям.
- Неужели тебе ни разу не хотелось прочесть чьи-нибудь мысли?
- Хотелось. Слишком часто хотелось…
Кристиан усмехнулся, а Уотрин между тем продолжал:
- В Тибете телепаты были чем-то вроде антенны. С помощью нас люди, не обладающие способностью к телепатии могли общаться друг с другом не открывая рта. Мне для этого много ума и стараний не надо было. Позже учитель предложил мне усовершенствовать дар телепатии, но я понял, что мне это не нужно и отказался. Когда мы покинули Тибет, дар исчез. Сейчас я могу только закрывать мозг от чужого вторжения и иногда могу чувствовать чьё-либо настроение. Но мысли читать не могу.
- Ты вроде эмпанта?
- Вроде того, но слишком слабый, чтобы заинтересовать Митчелла.
- Знаешь… никому не говорил, но… откровенность за откровенность. Я тоже обладаю паранормальной способностью. После ранения, когда чуть Богу душу не отдал, стал видеть ауры людей.
Крис молча уставился на него, искренне удивляясь, что его самого эта откровенность ни чуть не удивляет.
- Знаешь, как выглядит аура человека?
- Похожа на радугу?
- Да, это его энергетическое поле. А знаешь, как выглядит аура больного человека?
Уотрин покачал головой.
- Она с пробелами. Не полностью окутывает человека. Аура Анри порвана в нескольких местах. У него рак головного мозга. Я уже давно научился ставить диагнозы по состоянию ауры. Анри осталось не больше пяти месяцев.
- Нет… - выдохнул Крис и встревожено посмотрел на Анри, - так не должно случиться. Он знает?
- Нет.
- Но…
- Тибет.
- Да…. Анри уже изъявил желание попасть туда. Думаю, Настя не откажет в помощи и захватит его с собой.
Кристиан грустно улыбнулся.
Секретная лаборатория. Подуровень 3С.
Мистер Робинсон, не торопясь, спускался в отсек к своему подопечному. С собой он, как всегда, нёс необходимый набор принадлежностей для инъекции. Ведь Митчелл распорядился, чтобы никто кроме Уильяма не смел совать свой нос к его «жемчужине»; а значит общался с ним, кормил его и колол теперь только Уилл.
Оскар и Мэдд уже были там и о чём-то беседовали. Мистер Робинсон добродушно улыбнулся им:
- Добрый вечер, господа! С утра в великолепнейшем расположении духа, не терпится попасть в Париж.
- Да, - снисходительно улыбнулся Митчелл, - вечер обещает быть прекрасным.
- Что ж, если я вам больше не нужен, - встрял Мэдд, и слегка наклонил голову, - разрешите откланяться. Не хотелось бы опоздать на самолёт.
- Разумеется. И не забудь предупредить охрану, пусть будут осторожны с Хопкинсом. Он всё ещё ошивается где-то здесь, и он по-прежнему бредит мальчишкой.
- Тот самый псих, который чуть не угробил это сокровище? – нахмурился Уильям, жестом указывая на Стринжи, - что он тут делает?
- Работает. – Пожал плечами Митчелл и коротко бросил Мэдду. - Иди.
Мужчина послушно удалился. Оскар и Уильям остались одни.
- Ты всё приготовил?
- Да, - мистер Робинсон показал недавно собранную им аптечку.
- Хорошо, не задерживайся у него долго. Мой личный пилот будет ждать нас наверху ровно в половину пятого.

Ричи сидел в углу отсека, прижав колени к груди. На появление Уильяма он отреагировал, как обычно, кивком головы и измученной полуулыбкой. Парнишка был даже рад, что теперь к нему пускали только мистера Робинсона. Как ни странно Ричи не чувствовал угрозы, наоборот рядом с ним он чувствовал себя защищённым. Мужчина много разговаривал с ним… о разном, но никогда не затрагивал тему Тибета и не слова о Крисе. Они часто беседовали о параспособностях и их природе. Но сегодня Уильям был подозрительно тих. Оставив возле кровати свою аптечку, он подошёл к юноше и подал руку, но наркотик уже выветрился достаточно, поэтому Ричи поднялся сам, без чужой помощи. Возможно, ему показалось, но на лице мистера Робинсона промелькнуло… облегчение?
- Как ты себя чувствуешь?
- Прекрасно. Всегда прекрасно, пока вы не вколите мне эту дрянь. – Пробормотал юноша, приближаясь к кровати и осторожно присаживаясь на её край.
- Ты же знаешь, что это необходимость. Потерпи, осталось совсем недолго.
Стринжи молча наблюдал за его действиями. Уильям открыл аптечку и извлёк оттуда два маленьких пузырька: одна была с жидкостью привычно жёлтого цвета, его наркотик, вторая - белая с голубым оттенком.
- Что это?
- Снотворное. Наркотик тебя изматывает, так как организм постоянно борется с ним. Тебе нужен полноценный отдых. Сегодня ты будешь спать крепко и уснёшь почти сразу после инъекции.
Последнюю часть предложения Уильям специально выделил голосом. Ричи не понимающе уставился на него.
- Наркотик, ещё и снотворное? Я не сдохну???
- Ричи, - мужчина ласково улыбнулся ему, - я никогда не сделаю ничего такого, что могло бы навредить тебе. Поверь мне.
Юноша вздохнул и закатал рукав серой рубашки, обнажая изящную руку с бледной, почти прозрачной кожей с проступавшими под ней тонкими голубыми венами. Уильям приготовил шприцы и отложил их в сторону, после чего надел медицинские перчатки и, взяв шприц с наркотиком, подошёл к Ричи; привычным жестом обработал спиртом место для укола и, поймав безразличный взгляд юноши, подмигнул ему. Ричи наблюдал за его действиями с безразличием. Уилл склонился над его рукой и вместо того, чтобы ввести ему очередную дозу наркотика, он засадил шприц себе в большой палец. Ричи с трудом удержался оттого, чтобы не дёрнуться от неожиданности и удержать на лице безразличие, хотя сердце колотилось, как бешенное. Что он творит??? Судя по причудливой форме пальца, Уильям колол не в сам палец, а в какой-нибудь ватный тампон или что-то подобное. Стринжи перевёл дыхание, искоса наблюдая за совершенно спокойным и невозмутимым мужчиной.
- Ну, вот… один укольчик сделали. – Уилл вынул шприц и приложил промоченную спиртом вату к «месту укола». – Подержи тампон.
Затем взялся за второй шприц и, подняв его на свет, выдавил несколько пузырьков воздуха. Затем приблизился к юноше и вновь склонился над его рукой:
- Ты готов?
Ричи коротко кивнул головой и убрал ватный тампон.
- Сейчас ты уснёшь. – На этот раз содержимое шприца точно попало в вену.
Стринжи на секунду почувствовал лёгкое головокружение, как будто он действительно проваливается в сон, но затем на смену головокружению и слабости пришёл просто необыкновенный по своей силе прилив энергии. Он понял, что ему сейчас вкололи всё что угодно, только не снотворное. Ричи поднял на мистера Робинсона робкий взгляд, на что мужчина ему ласково улыбнулся и, положив ладонь на его затылок, прошептал:
- Спи, малыш.
Стринжи послушно закрыл глаза и расслабился. После чего почувствовал как взмокшая, горячая ладонь мягко опустилась ему на лоб, чужие пальцы слегка подрагивали. Да, это спокойствие давалось мистеру Робинсону с большим трудом. Мужчина осторожно уложил его в постели и, укрыв простынкой, бесшумно покинул отсек.

Оскар, как всегда, наградил Уильяма одобрительной улыбкой и ещё минуты две наблюдал за спящим юношей, после чего, жестом поманив за собой мистера Робинсона, покинул подуровень. Мужчины молча прошли пустынные коридоры и, миновав центральный охранный пункт, поднялись по лестнице в склеп. С улицы уже доносился рёв мотора. Стрелки часов показывали ровно половину пятого. Через полчаса команда начнёт атаку. Мистер Робинсон мысленно пожелал им успеха и, вздохнув, вышел вслед за Митчеллом.

Ричи лежал с закрытыми глазами, понимая, что если откроет их, то выдаст и себя и мистера Робинсона, ведь в отсеке было полно камер слежения. В голове давно прояснилось, и юноша задумался: «Зачем он сделал это? Раз ему приказали вколоть мне убойную дозу снотворного, то, возможно, меня оставили на какое-то время совсем одного. И это шанс сбежать». Стринжи расслабился и попытался сосредоточиться на окружающих его вещах, окутывая живой энергией каждый предмет в отсеке. Юноша уже и забыл, какого это, владеть телекинезом; уже которые сутки подряд этот дар не принадлежал ему. А теперь он снова мог прощупать в сознании и распознать любую вещь, не открывая глаз. Это было восхитительно. Единственно, наркотики сделали своё дело, и как считал Ричи, он был, по-прежнему, слишком слаб для каких-то масштабных проявлений телекинеза. Но попытаться стоило, даже если эта попытка отнимет у него последние силы. Он не знал, сколько он потратил времени на анализ окружающих его предметов. И не знал, как долго собирался с силами, прежде чем выпустить наружу мощный поток энергии. Раздался оглушительный звон, стеклянная стена рассыпалась на мелкие осколки и толстым слоем легла на холодный каменный пол. Казалось, ментальный удар разрушительной волной прошёлся по всей лаборатории. Ричи выдохнул, почувствовав резкую слабость в теле, и с трудом сполз с кровати. Ноги подкашивались, и перед глазами всё плыло. Юноша осторожно ступал босыми ногами по битому стеклу, чувствуя, как осколки впиваются в чувствительную кожу. Надо было торопиться, Стринжи не знал, сколько у него оставалось времени, прежде чем сюда нагрянет охрана. Удар энергии оказался настолько сильным, что выбил вместе с пуленепробиваемой стеной и металлические двери в подуровень. Ричи вышел наружу и осмотрелся: стены дрожали, с потолка сыпались штукатурка и камни, единственная лестница, ведущая на верхние этажи, была почти развалена. Ричи в ужасе озирался по сторонам, не веря своим глазам. Оказывается, его дар может быть настолько разрушительным! Неудивительно, что таких как он, бояться. Собрав последние силы, Стринжи двинулся вперёд по коридору, иногда срываясь на бег, в конце которого оказалось ещё два коридора, расходившиеся в противоположные стороны. Юноша побежал по тому, который был короче, и вновь оказался на распутье. Из последних сил он блукал по пустым, полутёмным коридорам. Немыслимо, но он попал в какой-то лабиринт, которому не было ни конца, ни края. Но остановиться, значит, сдаться. И Ричи бежал. Из последних сил. Останавливаясь лишь на секунду, чтобы перевести дыхание и вновь бежать вперёд, в неизвестность. Он не чувствовал ног; падая, цеплялся за липкие дрожащие стены, поднимался и снова бежал; на автомате преодолевая один коридор за другим, зная, что этому безумию нет конца и, минуя очередной поворот, он опять окажется на распутье. Но нет, потом были крепкие объятья и родной голос в самое ушко: «Мой мальчик, я здесь, я с тобой!». Ричи показалось, будто его разум отключается, и он проваливается в бездну, в пустоту…

База.
Команда была в полной боевой готовности. Майкл в последний раз взглянул на часы и, поднявшись с места, осмотрелся: Крис стоял напротив него, уперевшись спиной о стену и сложив руки на груди. Кристиан и Анри сидели рядом бок о бок и сосредоточенно смотрели на него, ожидая приказа. Настя уже битый час перемещалась с места на место, чем немного нервировала Жибриля и Мишеля, которые изучали план лаборатории. Андре что-то тихо нашёптывал брату, а сам Марко рассеяно кивал ему и изредка поддакивал.
- Ну, что! Господа и… дама, - Майкл подмигнул Насте, - как это ни пафосно звучит, но час настал. Приготовьтесь.
Ребята повыскакивали с мест и, вооружившись платками, раствором хлороформа, изолентами, наручниками, ножами, пистолетами, окружили Настю. Девушка рывком прижала к себе Жибриля и Андре, и через секунду они втроём испарились. Ещё через секунду она вновь появилась на том же месте: Крис и Майкл были уже наготове. Приобняв её за талию они тут же почувствовали мощный рывок и оказались в центральной охранной кабине лаборатории. Оба охранника уже лежали на полу без сознания, Андре как раз заковывал их в наручники и заклеивал им изолентой рты. Жибриль орудовал панелью безопасности. Майкл живо присоединился к нему и через минуту они уже знали коды доступа к третьему уровню. В это время Настя переправила остальных ребят в локальные кабины управления. Ещё минута и вся охрана первого уровня была нейтрализована. Нужно было продолжать действовать в таком же темпе, чтобы успеть взять под контроль весь объект, пока охрана не разобралась что к чему и не начала контратаку. Команда перенеслась на второй уровень. Здесь охранники оказались лучше подготовлены и успели подать сигнал о нападении на третий уровень, прежде чем их нейтрализовали. Но ребята были к этому готовы, Майкл полностью заблокировал нижний уровень, чтобы охранники не смогли ни с кем связаться и подать сигнал SOS. В это время Жибриль разбирался с камерами слежения:
- Есть! Настя, сюда! Видео из центральной охранной кабины третьего уровня. Там трое парней. Сможешь троих туда перенести?
- Конечно!
- Анри, Мишель, сюда!
Все четверо испарились, через полминуты Настя вновь появилась в кабине: взмокшая и уставшая.
- Настя! – Крис схватил её за плечи и слегка встряхнул.
- Я в порядке. Дайте только перевести дыхание. В остальных кабинах по одному охраннику.
- Отдохни!
- Некогда! – девушка обняла его и в следующую секунду они очутились в маленькой кабине за спиной у широкоплечего охранника.
Уотрин бросил на девушку испепеляющий взгляд и, промокнув платок хлороформом, всунул его под нос парню. Тот дёрнулся и медленно осел на пол.
- Чёрт, Настя! Предупреждать надо!
- О, шоколад! – девушка, сверкая глазами, потянулась к столику, где стояла наполовину пустая кружка с остывающим чаем и рядом лежала надломленная плитка шоколада. – Ничто так не придаёт сил, как шоколад!
Крис хотел ответить ей, но ни Насти, ни шоколада в кабине уже не оказалось. Парень вздохнул и принялся обезоруживать охранника. Через полминуты вновь появилась Настя на этот раз с Майклом. Ещё секунда, её и след простыл.
- Нужно попасть в подуровень 3С, - Майкл отодвинул Криса в сторону и прошёл к панели управления, - так, что у нас здесь…
Внезапно, они ощутили толчок. Парни переглянулись: что-то вышло из-под контроля. С подземелий послышался гул, который всё нарастал; казалось, что-то огромное, но неосязаемое движется прямо на них.
- Что за хрень?!
- Давай, не отвлекайся! Нужно как можно быстрее найти Ричи.
Джонсон кивнул ему и, ещё раз оглядевшись, с околокосмической скоростью затарабанил по клавишам.
- Дай мне две минуты. Нужно распоролить камеры слежения подуровня 3С.
Крис выбрался из кабины: полы дрожали, стены ходили ходуном. В коридоре по обе стороны были стеклянные отсеки. Люди в них спали непробудным сном.
- Чёрт, Майкл! Тут проблемы! Народ накачали снотворным.
- Значит, у Насти поприбавилось работы. Иди сюда!
Крис заскочил обратно в кабину управления. Джонсон развернул монитор. Пару раз щёлкнув на enter, он в ожидании замер. Включилась из пяти только одна камера, чудом уцелевшая. Подуровень 3С был разрушен, посередине отсека стоял вооружённый Хопкинс и в шоке озирался по сторонам. Уотрин сжал кулаки и зарычал:
- Где Ричи?! И что эта тварь здесь делает!
- О, нет! Он не должен найти Ричи раньше нас! Нужно поторопиться! – Майкл сдёрнул его с места, и они вылетели из кабины, где лицом к лицу столкнулись с Настей и Анри.
- Что происходит??? – первой опомнилась девушка, - землятресение?
Потолки начали осыпаться, плиты лопаться, пыль стояла столбом, а шум всё нарастал.
- Армагеддон происходит! Мы спускаемся в подземелье искать Ричи. Настя, тебе предстоит переправить весь уровень на базу. По-видимому, их накачали наркотой какой-то, или снотворным. Нужно переправить их в безопасное место, пока тут к чёрту всё не обрушилось.
- Справишься? Тут порядком пятнадцати человек.
- Справлюсь! – девушка исчезла.
Крис схватил Майкла за локоть и потащил в другой край коридора. Где была ещё одна охранная кабинка в которой уже орудовал Жибриль. Их нагнал Анри:
- Кристиана не видели?
- Он должен командовать операцией по организованному освобождению объектов пределов лаборатории. На первом уровне прямо на входе.
- Андре сейчас выводит последнюю группу людей со второго уровня. Кристиана нигде нет.
- Твою мать! – выругался Майкл, - Мишель?
- На втором уровне, блокирует сигнализацию.
- Сколько охранников ликвидировано?
- Все двенадцать. Но в базе данных зафиксировано тринадцать человек. Кто тринадцатый?
- Хопкинс. – Сквозь зубы произнёс Крис. - Мы займёмся им. А ты распорядись, чтобы вытащили всех отсюда, лаборатория рушится, и… постарайся найти Кристиана.
Анри кивнул и побежал на второй уровень, уворачиваясь от камней, которые уже начали сыпаться с потолка. Парни забежали к Жибрилю:
- Ну, что?
- Основной путь в подуровень 3С и в подземный лабиринт закрыт. Там обрушилась лестница. Придётся в обход.
- Это как?
- Вам нужно выйти наружу. Вот план, как дойти до каменного колодца, это чёрный выход на случай нападения, пожара и прочих непредвиденных ситуаций.
- Колодец?! – воскликнул Джонсон, вытаращив глаза, - Господи…
Но Уотрин не дал ему договорить и потащил к лифту. Колодец, так колодец! Что угодно, лишь бы поскорее увидеть Ричи. Майкл только успел крикнуть Жибрилю:
- Не задерживайся здесь! Тащи наверх всех, кого встретишь!
На первом уровне уже никого не было. Ребята бегом поднялись наверх, там их встретил Анри:
- Все тридцать восемь объектов с первого и второго подуровня и двенадцать охранников здесь. Ещё пятнадцать объектов на базе. Мишель проверяет второй уровень, Жибриль – третий. Остальная команда здесь… все, кроме Кристиана.
Тут вклинилась Настя:
- За Кристиана не волнуйтесь. Он занят делом и он в безопасности. Где Ричи?
- Уже идём за ним.
- Я с вами.
- Нет. Вытащи Жибриля и Мишель. А мы займёмся Ричи.
Ребята побежали в сторону колодца. Через три минуты Крис уже освещал фонариком его сырые, заросшие мхом стены.
- Там глубоко? – забеспокоился Майкл.
- Дна не видно. Я первый.
Крис перемахнул через край и, уперевшись руками и ногами в скользкие стены, начал медленно спускаться.
- Отлично, тут подобие пожарной лестницы. Давай сюда!
Майкл взял в зубы фонарик Криса и прыгнул вслед за ним. Через три минуты они почувствовали знакомую тряску, лаборатория рушилась. Крис нервничал, два раза оступался и чуть не упал. Где-то внизу, в сырых вонючих подземельях Ричи борется за свою жизнь… а он, Крис, может не успеть! Наконец, внизу блеснула вода.
- Дно! – Крис прыгнул вниз, воды было по колено. Сбоку он обнаружил решётку.
Выбив её одним ударом ноги, он вылез в маленькую с низкими потолками комнатушку, противоположная стена была полностью развалена. Пока он осматривался, позади Майкл шлёпнулся в лужу:
- Твою мать, Уотрин! Сказать нельзя было!
- Не возмущайся.
- Где мы?
- Без понятия. Побежали!
Началась беготня по коридорам.
- Одно радует, - запыхавшись, пробормотал Майкл, - Ричи тоже в подземном лабиринте и, возможно, где-то совсем рядом с нами.
- Хопкинс тоже где-то здесь. И это уже не так радостно. Нужно разделиться, так у нас больше шансов найти Ричи.
- Или Хопкинса… - Добавил Майкл, - жуть как скучал… по обоим!
- Давай, ты налево!
Ребята разделились. Крис, как сумасшедший носился по коридорам не чувствуя пола под ногами, не чувствуя усталости, не чувствуя ничего кроме страха потерять…. Он не знал сколько прошло времени, потолки и стены рушились прямо на глазах. Внезапно, он врезался в кого-то и тут же по глазам полоснул яркий свет. Послышался вопль Джонсона:
- Кристоф, ты в порядке?!
- Да! Что у тебя?
- Чёрт, ничего! Побежали!
Миновав два поворота, Крис прохрипел:
- Дальше опять разделимся…
Но на следующем распутье они разглядели в полутьме знакомую фигурку. Ричи был практически без сознания и оседал на пол. Крис сорвался с места и в следующую секунду уже сжимал в руках своё сокровище.
- Малыш…- Он осыпал лёгкими, невесомыми поцелуями родное лицо, не веря в это чудо, боясь очнуться где-то далеко отсюда, боясь, что это просто сон. Но он был здесь, он не был миражем, он был настоящим, живым и до боли любимым.
Послышался слабый, еле различимый стон:
- Крис… это я… всё разрушил…
- Ричи… радость моя! Посмотри на меня… - Вновь прижаться к его губам, ощутить их мягкость и неповторимый вкус.
- Крис!!! - Рядом взорвался Майкл, - прекращай эти телячьи нежности. Нас сейчас засыплет камнями нахрен! Нужно выбираться отсюда!
Уотрин прижимал к себе юношу, боясь хоть на секунду расцепить объятья, не желая даже на мгновение потерять его тепло. Майкл зарычал и, оттолкнув парня в сторону, отпрыгнул в противоположную; на то место, где они только что стояли, упал огромный кусок плиты. Крис пришёл в себя и, подхватив Ричи на руки, побежал следом за Майклом.
- Конечно же, ты не потрудился запомнить путь, верно? – поинтересовался Джонсон.
- Вероятно, ты тоже не потрудился! – в тон ему ответил Крис, и сильнее прижал к себе Стринжи.
- Следовательно, мы оба полные придурки! Как Ричи?
- Без сознания.
- Дьявол! А может оно и к лучшему… хватит с него этого ада.
Парни выбежали в небольшую круглую комнатку: из неё вело семь путей. Из одного они только что выбежали, три других были завалены, оставалось ещё три. Майкл огляделся и рванул к стене:
- Смотри, план!
На камне действительно была выдавлена схема. Судя по всему, это был конечный пункт. Двери в коридор, из которого они только что прибежали, раньше запирались. Это были двери в лабиринт. Три другие коридора вели в самые нижние ярусы, которые служили архивами и складами, ещё три - это пути на третий, второй и первый уровни. Первый завалило, поэтому парни побежали на второй уровень. Стены сотрясались, потолки рушились прямо позади них. Впереди их ожидал завал. Крис осторожно уложил юношу на пол и начал помогать Майклу разгребать завал.
- Поебень сранная! – от души матерился Джонсон, - это ж надо было так попасть! Как Ричи?!
- Цел, но по-прежнему без сознания!
Где-то пять минут они потратили на раскопки, наконец, мулат воскликнул:
- Есть! Тут достаточно большая дыра, чтоб пролезть. Я первый, а ты хватай Стринжи. Подашь мне его потом.
Выбравшись из завала, ребята понеслись верх по винтовой лестнице. До второго уровня они добрались успешно. Лифтом воспользоваться побоялись, поэтому на первый уровень тоже решено было подняться пешком. По пути они не встретили преград. Единственная и самая страшная преграда оказалась на выходе из лаборатории. С обратной стороны камнями завалило дверь.
- Эй! – Майкл затарабанил по ней, - народ!!!
В ответ тишина.
- Дьявол!!!
Крис аккуратно уложил Ричи на пол и склонился над ним.
- Ричи, котёнок, ну же, очнись…
Он откинул со лба светлую прядь волос и мягко поцеловал его в губы. Ресницы дрогнули и через мгновение юноша открыл глаза. Его губы приоткрылись:
- Крис…
- Держись, мой хороший.
Но юноша опять отключался от реальности. Уотрин чуть не завыл от безысходности:
- Только не теряй сознание. Прошу тебя, соберись! Сделай это ещё раз…
- Прекрати, - послышался голос Майкла, - он слишком слаб. Давай думать, должен быть выход!
- Откуда-то снаружи послышался крик Жибриля:
- Парни, вы там?
- О, даааааа! Мы здесь!!! – в ответ заорал Джонсон. – Где Настя?
- Сторожит вас у колодца! Сейчас пошлю за ней! Держитесь!

Париж. Форум.
Мистер Робинсон стоял за барной стойкой и, не спеша, потягивал шампанское. Официальная часть уже закончилась, и начался обещанный фуршет. Николь оказалась ещё более одарённой девушкой, чем предполагал Уильям, и опоила уже половину объектов. Реакция на порошок начнётся через три часа после приёма, то есть через сорок минут после окончания празднества. Главный объект пока к барной стойке не подходил, но ещё не вечер. Уильям решил пока просканировать народ поблизости и… вот это уже интересно. Где-то за пределами этих стен, до его сознания донёсся отрывок мысли… Кристиана? Может позволить этому случиться?
Мужчина нашёл в толпе Митчелла и, подхватив бокал с шампанским, направился прямиком к нему:
- Оскар, ты как всегда в окружении самых прекрасных дам. Где справедливость?
Дамы задорно расхохотались и после десяти минут болтовни о какой-то чепухе, стали по очереди расходиться. Когда мужчины остались одни, Уильям обратился к Митчеллу:
- Великолепный вечер, поздравляю.
- Да, но уже голова начинает болеть, то ли от шума, то ли от скотча.
- То ли от того и другого, - добродушно рассмеялся Уилл, - может, выйдем на балкон проветримся?
- А вот это с радостью.
На улице было холодно из-за осеннего ветерка и сыро из-за недавно прошедшего дождя. Оскар достал портсигар и протянул Уильяму. Мужчина поблагодарил его и, ловко выудив сигару, закурил. Он чувствовал себя прекрасно и в то же время муторно от одной только мысли, что сейчас всё может провалиться одним махом. Один неточный выстрел и весь план летит к чертям собачьим. Но если он окажется точным, то и выиграть можно гораздо больше. Уильям всегда приветствовал импровизацию.
Кристиан расположился на крыше крупного торгового здания, как раз напротив дворца культуры, где проходил форум. Он отчаянно звал мистера Робинсона и тот услышал его. Через пятнадцать минут на балконе появились две фигуры. Через оптический прицел снайперской винтовки парень рассмотрел мистера Робинсона и… Митчелла. Прикрыв глаза, он перевёл дыхание. Через какую-то долю секунды, Оскар оказался у него на мушке. Кристиан был профессионалом в своём деле. Настоящий снайпер никогда не промахнётся:
- Это тебе за Анри, сукин сын!
«Уж лучше я… мне и так терять нечего. А ты, малыш, никогда не сможешь простить себя. Я ведь знаю…. Ради тебя, Анри, я делаю это только ради тебя!»
Один выстрел в лоб. Метко. Как всегда. Уильям не шелохнулся, когда Митчелл мёртвым грузом упал ему под ноги. Облокотившись о перила, он стоял и невозмутимо докуривал сигару. Нет, всё-таки это вечер был прекрасен! Как прекрасен в своём профессионализме юный мститель по ту сторону улицы.
Докурив, он потушил сигару и выбросил окурок в урну. Затем затолкал бездыханное тело Митчелла за горшки с великолепными дикими розами и, убедившись, что труп не видно, он поправил галстук и, распахнув двери, с гордой осанкой вышел в залу. Давно он не был в таком прекрасном расположении духа. Жизнь определённо удалась.

Секретная лаборатория.
Ричи начал постепенно приходить в себя и первое, что он увидел, это расплывшуюся в широкой улыбке физиономию Майкла:
- Ээээй, поглядите, кто очнулся!
- Ричи!
Джонсона бесцеремонно отпихнули в сторону, Крис склонился к юноше и встревожено заглянул ему в глаза:
- Ричи, моё сокровище… - его пальцы бережно прикоснулись к щеке и мягко очертили овал лица, - я скучал по тебе.
- Я тоже, - в ответ прошептал Ричи и мягко улыбнулся.
- Иди ко мне, я помогу тебе подняться.
Крис вновь склонился к его лицу и коротко поцеловал в приоткрытые губы. Затем рывком поднял его с пола и прижал к себе. Ричи в ответ обнял его обеими руками за шею. Усталость по-прежнему одолевала его измученное тело и если бы не Крис, он вновь рухнул бы на пол. Ричи слабо представлял, что происходит вокруг, где он, что с ним… главное, рядом был Крис, его любимый, надёжный Крис. С ним он всегда в безопасности.
- Чёрт! Где Настя?! – нервничал Майкл, в ужасе глядя на нависший над ними потолок.
Стена опасно накренилась и грозилась завалиться в любую секунду. Уотрин развёл руками и встревожено взглянул на массивную металлическую дверь.
- Эй, народ! – во всё горло заорал мулат, - нас сейчас расплющит нахрен! Не жалко? Это большая потеря, между прочим!!!
Крис фыркнул и сильнее прижал к себе Стринжи. Юноша шевельнулся и слегка отстранился:
- Крис, прости, я ничего не могу сделать…
- Тшшш, всё хорошо.
Послышался хлопок. Стон облегчения Майкла прозвучал одновременном с радостным возгласом Криса:
- Настя!
- Ребята! Все целы? Скорее сюда! Давайте, все втроём! Крис, крепко держи Ричи, Майкл сюда.
Ребята завозились. Внезапно, Ричи услышал позади тихий голос:
- Мой принц покидает меня?
Юноша обернулся и застыл: неподалёку от них стоял Хопкинс, в руке он крепко сжимал пистолет, Ричи был под прицелом.
- Нет, не уйдёшь…
Дальше всё было, как в замедленной съёмке. Злорадная ухмылка на тонких бледных губах, наклон головы, прищур… палец, медленно нажимающий на курок. Чувствительность обострилась до предела. Сознание фиксировало каждое чужое движение и кричало о том, что поздно. Слишком поздно. Выстрел эхом отозвался в дальних уголках холла. Ричи почувствовал, зафиксировал опасность прямо в воздухе: пять целых три десятых грамма плотностью двенадцать целых три десятых грамма на сантиметр в кубе, вероятно, свинцовая пуля, движущаяся со скоростью триста пятьдесят метров в секунду, вероятно выстрел совершался из легендарного Глока семнадцать. Да, так и есть: девятьсот грамм, длиной сто восемьдесят шесть миллиметров, шириной – тридцать три, высотой – сто тридцать восемь, девятый калибр, прицельная дальность до пятидесяти метров, принцип работы – отдача ствола, прицел – съёмный, открытый. Пуля медленно рассекала воздух, и у Ричи не было сил остановить её. Слишком поздно… Юноша почувствовал жжение в груди и надломленный крик Криса. В глазах потемнело и перестало хватать воздуха. Последнее, что он увидел, это обрушивающийся на Хопкинса потолок, последнее, что почувствовал, это знакомый рывок. А потом… темнота и пустота.

Настя телепартировала их прямо у главного входа в госпиталь, единственный, который попался ей на глаза, пока она бродила по Марселю, в поисках базы. Ричи был бледен, как мел и истекал кровью. Крис судорожно прощупывал пульс и что-то монотонно нашёптывал ему на ушко. Настя зажимала рану на груди, утирая свободной рукой слёзы и сдерживая рвущиеся наружу рыдания. Майкл уже был в госпитале и его ор, наверное, было слышно даже на луне:
- Врача! Немедленно врача сюда!!!
Уотрин прижимал к себе бездыханного юношу и раскачивался взад вперёд, словно убаюкивая его:
- Жив, - бормотал он в светлую макушку, - жив.
Подоспел Джонсон и, плюхнувшись на колени, мягко обхватил личико Ричи ладонями.
- Сильнее зажми рану, - гаркнул он на Настю, - и хватит реветь!
Майкл боялся даже взглянуть на Криса, боялся увидеть его сломленным. Он содрогнулся всем телом, когда услышал внезапный, истерический хохот друга. Он медленно поднял на него взгляд:
- Крис, умоляю…- на глаза наворачивались слёзы отчаянья.
- Ты не понимаешь, - сквозь смех произнёс Уотрин, глядя на несущихся к ним медработников с носилками, капельницей и аптечкой. - Хопкинс так и не потрудился заглянуть в медицинскую карточку Ричи . У него сердце справа, понимаешь? Пробито лёгкое. Этот кретин даже убить нормально не может!
- Справа? – Майкл сморгнул слезу, и в следующую секунду тоже расхохотался.
Ричи забрали, а ребята так и остались сидеть на лестнице перед центральным входом в госпиталь, опустошённые, вымотанные и уставшие. Рядом, глядя на них, сидела и тихо плакала Настя.
Через двадцать минут их позвали к главврачу, а ещё через десять минут, Крис первым отправился проведывать Ричи.
Сжимая в руках его тёплую ладошку и, наблюдая на мониторе диаграмму биения его сердца, он вдруг чётко осознал, что всё закончилось, всё в прошлом. И теперь можно вздохнуть свободно и даже, поплакать… пока никто не видит.

ЭПИЛОГ

Ричи пролежал в больнице неделю. Мистер Робинсон прилетел ближайшим рейсом в Марсель, после того, как ему сообщили о происшествии, и двое суток провёл в палате Ричи, с помощью дара исцеления помогая ему подняться на ноги. Всё это время Крис и Майкл не отходили от него ни на шаг, Настя, впрочем, тоже. Она пару раз отлучалась в Тибет: первый, чтобы проводить Анри на Чак-Ган-Ри, второй, через два дня, чтобы проводить к Анри Кристиана.
Подразделение «секретное» при ФБР саморасформировалось, и никто их не хватился. Только на следующий день, в свежем выпуске новостей, вскользь упомянули об убийстве некого Оскара Митчелла на закрытой вечеринке во дворце культуры в центре Марселя.
Свыше ста человек получили свободу. Команда Майкла распалась. Каждый вернулся к своей обыденной жизни. Лишь иногда ребята созванивались и устраивали редкие вечера встреч.
Крис и Ричи сняли квартиру по соседству с Майклом и Николь. Ребята проводили много времени вместе и все минувшие страхи и ужасы стали постепенно забываться. Время лечит, и это неоспоримая истина. Ночные кошмары стали реже, нервы крепче, смех искренним, а родные глаза любимого вновь загорелись живым огнём, и в них вновь поселилось доверие и любовь к окружающему миру. И как в былые времена его губы шепнули: «хочу тебя...»
И всю ночь придаваться любви, медленно, тягуче… вновь познавать его и наслаждаться лаской, нежностью, дразнящими прикосновениями, граничащими с пыткой, но такой сладкой и необходимой, что хотелось бы, чтобы это никогда не кончалось, и всегда было с ними.
А утром проснуться в его тёплых объятьях и понять, что пора. Оставить Майклу короткое сообщение на автоответчик и, мягко поцеловав юношу с губы, начать собираться. Ведь там их ждут. Где-то там, на краю света, где им всегда рады… где-то на стыке времён и миров, где заканчивается планета Земля и начинается планета Тибет, планета Демонов.

КОНЕЦ