С 1323 года по Ореховскому мирному договору остров Котлин, на котором расположен Кронштадт, служил границей между Россией и Швецией. 27 февраля (9 марта) 1617 года по Столбовскому мирному договору остров отошёл к шведам.

В 1703 году, когда шведские корабли ушли в свои незамерзающие порты, Пётр I начал возводить на нём крепость.

Первый форт был построен на насыпанном за одну зиму 1703—1704 года острове, на отмели вблизи острова Котлин — на противоположном от материка краю фарватера Финского залива: в северной части залив был слишком мелок для прохода больших судов (в чём Пётр убедился, лично проверив доложенные ему результаты замера глубин). Для возведения форта на льду из хвойных пород дерева сколачивались ряжи, вокруг них прорубались проруби (майны), после чего заполнявшиеся камнями ряжи опускались под своей тяжестью на дно, создавая основу для насыпи. Возведя затем на острове и на берегу по форту, Пётр создал надёжный заслон. Работа проходила в напряжённом темпе, и уже на следующую весну шведы, открывая навигацию, с удивлением обнаружили в заливе, который они ещё недавно считали своим, откуда ни возьмись появившуюся крепость, отныне закрывшую им подход к Невской губе.

7 (18) мая 1704 года крепость была освящена и названа Кроншлот (нидерл. Kronslot — коронный замок). Этот день и считается датой основания города Кронштадта. Расположение Кроншлота оказалось настолько удачным, что за всю его историю (и Кронштадта впоследствии) мимо него не прошло ни одно неприятельское судно.

В 1706 году крепость дополнена Александр-шанец в западной оконечности острова. В Кронштадт на постоянное место жительство переселяли дворян, купцов с семьями и многочисленных работных людей. В это время были возведены трёхэтажный дворец Петра I (сгорел в конце XVIII века) и Итальянский дворец А. Д. Меньшикова.

7 (18) октября 1723 года на острове Котлин, в торжественной обстановке, состоялась закладка Петром I крепости Кронштадт, «… которая заключала бы в себя весь город и все портовые сооружения, и служила бы делу обороны со всех сторон». Тогда же и город на острове Котлин был назван Кронштадтом, что означает «Город—крепость» или «Укреплённый город».

С 1720-х Крондшадт стал главной военно-морской базой Балтийского флота. В 1722 году сооружен форт-остров «Цитадель». В 1723-1747 годах построена центральная крепость, окружающая Кронштадт с моря и суши.

В 1996 году город перестал быть закрытым городом — въезд в него для россиян и иностранцев стал свободным.

Наиболее известным памятником архитектуры города является Морской Никольский собор, построенный в 1902—1913. Помимо этого, сохранился ряд исторических построек XVIII—XIX веков: Итальянский дворец (Кронштадт), «губернские» дома, комплекс кронштадтского адмиралтейства, стены и казармы Кронштадтской крепости, Арсенал (Кронштадт) (инженер Дж. Уистлер), Гостиный двор (Кронштадт). Интерес вызывает также чугунная мостовая в центре города.

Группа "Кронштадт" - "Кронштадский вальс"




Жили в Кронштадте

Беллинсгаузен, Фаддей Фаддеевич (1778—1852) — адмирал, знаменитый российский мореплаватель, первооткрыватель Антарктиды.
Вишневская, Галина Павловна — певица, Народная артистка СССР
Иоанн Кронштадтский
Лидия Койдула — эстонская поэтесса
Лазарев, Михаил Петрович — адмирал
Макаров, Степан Осипович — адмирал
Попов, Александр Степанович — изобретатель радио
Маринеско, Александр Иванович — командир подводной лодки С-13

Родились в Кронштадте

Пахтусов, Пётр Кузьмич — русский мореплаватель, исследователь Новой Земли
Кульчицкий, Николай Константинович — русский гистолог, последний министр народного просвещения Российской империи
Гумилёв, Николай Степанович (1886 — 1921) — русский поэт Серебряного века. Родился в Кронштадте.
Капица, Пётр Леонидович — советский физик, лауреат Нобелевской премии по физике (1978)
Гомельский, Александр Яковлевич — советский баскетбольный тренер
Медведева, Светлана Владимировна — супруга третьего Президента Российской Федерации Дмитрия Медведева.

Интересные факты

В городе сохранилась едва ли не единственная в мире кольцевая чугунная мостовая.
Когда Юрию Гагарину показали знаменитый мерный пост с футштоком, уровень которого принят за нулевой уровень моря, он воскликнул: «Теперь я знаю, где находится Пуп Земли!»
В Кронштадте была укомплектована и отправлена 41 кругосветная экспедиция, а экипажами кораблей, закреплённых за Кронштадтом, было сделано 56 крупных географических открытий.

Выдержки из Википедии