Эльдорадо: золотая мечта

Более четырех столетий искатели приключений мечтали найти сказочную страну
Эльдорадо в горах и джунглях Южной Америки. Поиски их не увенчались успехом,
поскольку такой страны попросту не существовало, но легенда о ее несметных
богатствах живет до сих пор.

Люди были одержимы поисками золота со времени его открытия. Отчасти это
объясняется редкостью желтого металла - за всю историю в мире добыто всего около
100 000 т золота. Но только этим его достоинства не ограничиваются - в отличие
от большинства металлов оно не вступает в соединения с другими веществами, не
подвержено воздействию коррозии и никогда не темнеет. Именно поэтому золото
всегда было металлом королей, абсолютным мерилом и символом богатства. Этот
благородный металл воспет литературой, рассказы о нем легли в основу
многочисленных мифов о богатствах, вечно поражающих человеческое воображение.

Самой притягательной из всех оказалась легенда о сказочно богатой стране
Эльдорадо, жители которой даже кухонную утварь делали из золота. Искателей
приключений, однако, постигло разочарование, поскольку они шли за миражом. Но у
легенды об Эльдорадо, как у большинства мифов, есть и вполне реальное основание.
Можно даже довольно точно проследить хронологию ее появления.

Возвратившись после открытия Америки в 1493 году, Христофор Колумб привез домой
и рассказы о неисчерпаемых запасах золота, которые ему довелось увидеть в Новом
Свете. Европу охватила золотая лихорадка, и всего за 50 лет огромные богатства
мексиканских ацтеков и перуанских инков были беспощадно разграблены
конкистадорами.

В 1539 году испанцы вступили на землю племени муисков и основали город Богота.
Там они услышали о традиционной церемонии, которую устраивали муиски на берегу
озера Гуатавита при избрании нового правителя. В то время были еще живы
свидетели последней церемонии, своими глазами видевшие, как правителю
оказывались необычайные почести.

Ритуал совершали на рассвете, чтобы приветствовать бога солнца. Затем в
назначенный момент раздетого вождя обмазывали глиной и покрывали мельчайшим
золотым песком, превращая его в буквальном смысле в "золотого человека"
(по-испански el dorado - эль дорадо). Затем вождь всходил на плот из толстого
тростника, и приближенные укладывали у его ног золото и изумруды - приношение
богу солнца. После этого к властелину присоединялись четверо приближенных, не
имевших никаких одеяний, кроме золотых корон, браслетов и других украшений. Все
они также несли с собой богатые приношения. Плот отталкивали от берега, а когда
он достигал середины озера, поднимали флаг, призывая всех к молчанию. В
торжественной тишине вождь и его спутники бросали драгоценности в воду...

Близость и кажущаяся доступность таких несметных сокровищ буквально заворожили
испанцев. Предпринятая в 1545 году попытка выловить драгоценности из озера
Гуатавита ничего не дала. Однако это не остановило других кладоискателей. в 1580
году купец из Боготы по имени Антонио де Сепульведа попытался осушить его и
нанял 8000 индейцев, начавших по его приказу копать на берегу озера глубокий
канал, следы которого сохранились и до наших дней. Когда наконец туда хлынула
вода, уровень озера понизился примерно на 18м. Однако мощный поток подмыл берега
канала, и они обрушились, похоронив под собой многих рабочих.

И все же Сепульведа отчасти преуспел - среди его находок, в частности, оказались
золотой нагрудник боевых доспехов, золотой посох и огромный изумруд размером с
куриное яйцо. Все эти ценности предприимчивый купец преподнес в дар королю
Испании.

Через 100 лет легенда претерпела некоторые изменения. По мере того как ее
бесконечно пересказывали, Эльдорадо превратилось из "золотого человека" в
"золотую страну". Кроме того, ее предполагаемое местоположение переместилось
сначала в нижнее течение реки Ориноко, а потом и еще дальше - к берегам
Амазонки, примерно на 2400 км в сторону от озера Гуатавита.

Эта легенда увлекла на поиски золотого города англичан Уолтера Рейли, полковника
Перси Фосетта и многих других. Однако все попытки найти манящую страну Эльдорадо
оказались безуспешными. По-видимому, большая часть золота и драгоценных камней,
брошенных в озеро в эпоху "золотого человека", попала в испанскую казну еще в
XVI веке.

Последняя попытка осушить озеро была предпринята в 1912 году, однако в
результате было найдено лишь несколько небольших украшений, которые не окупили
стоимости даже части инженерных работ. Всех, кто так жаждал отыскать Эльдорадо,
ждало горькое разочарование - ведь золотой страны, описанию которой посвящены
целые тома, в действительности никогда не существовало.

Жена из подводного царства

Озеро Гуатавита - излюбленное место поисков Эльдорадо - расположено в 50 км к
северо-востоку от колумбийской столицы Богота. На одном из берегов до сих пор
видны следы попыток Антонио де Сепульведы осушить озеро в 80-х годах XVI века.
Оно считалось священным у племени муисков, совершавших приношения бывшей жене
своего правителя, жившей в глубине озера с ужасным монстром.

================

ЛЕГЕНДА  Она была прекрасна - Гуата. Длинные черные волосы струились по роскошным плечам, улыбка ее сводила с ума местных парней, девушки завидовали ее стройной фигуре. Мужчины смотрели ей вслед и с сожалением посматривали на своих жен, женщины ревновали Гуату и втайне желали ей стать не такой красивой. А чудная красавица была доброй, внимательной и заботливой, почтительной и работящей. Она полюбила Эльдорадо, и он ответил ей взаимностью. Но умер ее отец, утонув в море, и девушка осталась совершенно одна. Она пришла в старую хижину Эльдорадо и ждала дня, когда он станет ее мужем. Этот день в племени наступал через полгода после объявления о намерениях пары жить вместе.
- Он красив, как Бог, этот Эльдорадо, - говорили женщины.
- Он беден и у него нет даже своей лодки, - говорили о нем мужчины.

А Гуата твердила:
-Эльдорадо, я люблю тебя, и мы вместе построим лодку и хижину. Я нарожаю тебе детей, и мы будем счастливы.
Сжимал в своих объятиях красавицу Эльдорадо и думал, что она действительно красива, и как завидуют ему, вероятно, окружающие, что такой дивный цветок принадлежит ему. Стоит ему сказать, и Гуата пойдет за ним на край света.
Старый правитель племени, сраженный красотой Гуаты, пригласил к себе Эльдорадо. Он сказал ему, что подарит Эльдорадо лодку и лучшую хижину, он отдаст ему в жены любую из своих дочерей и даст сундук золота. Он попросил только одно взамен: отдать ему Гуату. Эльдорадо сказал, что не дорожит девушкой, и согласился дать обет отречения от нее. В присутствии шамана отречение было закреплено в тот же день.
Правитель приказал привести к нему Гуату и объявил в присутствии шамана, что она теперь его жена. В племени был закон, согласно которому слово правителя было священным. Заплакала Гуата, услышав, что любимый отказался от нее, обменяв на золото и блага, стали грустными ее глаза, исчез румянец, защемило сердце, и душа наполнилась болью. В ту же ночь она должна была стать женой правителя и, согласно обычаю, все племя собралось на берегу озера. Девушку одели в золотые одежды, вплели в ее волосы золотые украшения ,а она смотрела, как стоящий поодаль Эльдорадо улыбался одной из дочерей правителя .
В озере жил дракон. Его не раз видели местные рыбаки. Он нагонял ужас своим видом: рыба с головой дракона и руками человека. Он был непредсказуем и жесток,он топил лодки и убивал рыбаков.
По обычаю жена вождя стала на плот, и плот толкнули на середину озера, где она должна была сбросить в озеро золото и задобрить дракона. Плот тихо плыл, а Гуата плакала .И все ждали, когда монстр примет подарки. Открылось озеро, и
показалась голова чудовища. Но он не принял даров из рук Гуаты. Поставил золото на плот и взял девушку на руки. Он толкнул плот к берегу, а сам, держа ее в своих сильных руках, сказал:
- Ты - самое дорогое в мире, что было доселе. Я откажусь от всех богатств мира, не побеспокою это племя никогда, если ты будешь моей. Я люблю тебя, земная девушка, и если я тебе противен настолько, что ты не в силах принять мою любовь, я сдержу свое слово: уплыву в озеро и не потревожу племя. Я умру от любви к тебе, Гуата.
И милая Гуата в сильных руках монстра вдруг почувствовала себя самой счастливой и любимой. Она поцеловала его и сказала, что не уйдет и что его любовь нужна ей. На глазах племени закрылось озеро, и исчезли монстр и Гуата.
Плот пристал к берегу, и все люди изумленно смотрели в чистое озеро.
С тех пор больше не тонули рыбаки, а по вечерам из озера был слышен счастливый смех Гуаты и шепот, напоминающий голос монстра. И озеро с тех пор назвали Гуатавита в честь красавицы Гуаты.