Ах, эта любовь. Ну как же покорны ей, черт побери, все возрасты и хоккейные амплуа. Романы писать, раскудрыть! И если вы думаете, что к звукам чутких струн влюбленной души нечувствительна такая серьезная организация, как контора Гэри Бэттмена, то вы жестоко к Гэри и его друзьям несправедливы. Ибо не далее, как сегодня впервые (во всяком случае, на моей памяти) в истории НХЛ хоккеист был дисквалифицирован за любовь. Или, как говорят пожарные в районе красных фонарей, на бабах погорел.

Те из вас, кто уже догадался, что речь идет о Шоне Эйвери, могут вернуться к чтению своих англоязычных источников. Остальным поясню, что указанный джентльмен не только известен, как главный провокатор лиги и драчун-психоисстребитель, но и как жуткий потаскун, отчаянный франт и обладатель множества татуировок с абстрактно-буддийской символикой. В общем, любопытная такая смесь Эраста Петровича Фандорина, придворного шута и брюссельской статуи "Писающий мальчик". Когда сей благородный муж играл в "Лос-Анджелесе", то имел обыкновение хаживать по актрисам (с цыганами или без - хроника умалчивает), и, естественно, уединившись с ними в полутьме будуара, давал им советы относительно новейших фасонов и рассказывал о том, какая жалкая и ничтожная личность Дарси Таккер.

И вот, прошедшим утром, приехав вместе с командой в Калгари, Шон толкнул местным журналистам следующий спич: "Я очень рад снова оказаться в Канаде. Я обожаю Канаду. И хотел бы прокомментировать то, как в последнее время среди игроков НХЛ повелась мода влюбляться в мои объедки. Не вполне понимаю, с чего бы это. Приятного вам посещения сегодняшнего матча".
Тут следует пояснить, что защитник "Калгари" Дион Фанеф в настоящий момент имеет отношения здорового, амурного характера с актрисой, носящей невозможное имя Элиша Катберт. Как нетрудно догадаться, Элиша принадлежит к числу тех голливудских барышень, к которым Эйвери когда-то ездил на извозчике с шампанским. К ним же принадлежит и актриса Рэйчел Хантер, ныне - невеста Джаррета Столла из "Эдмонтона".
В общем, методы предыгровой подготовки г-на Эйвери, несомненно, весьма любопытны. Скажем так, они весьма отличаются от предыгрового интервью формата: "Это важный матч с сильным соперником, и мы все к нему готовы", предпочитаемого игроками НХЛ и КХЛ.

Что касается Фанефа, то его предки такие дела решали, конечно же, просто и сурово. Будь на дворе 17-й век, Дион вместе со своей клюшкой уже дожидался бы наглеца во дворике за монастырем кармелиток. Но в наше время у кардинала руки куда более длинные, чем шпага даже самого отчаянного шевалье, и за поруганную честь молодого франкофона вступилось начальство. Еще до начала матча Эйвери был дисквалифицирован на неопределенный срок с формулировкой "За действия, порочащие Лигу и хоккей". Владелец "Далласа" полностью согласился с решением Бэттмена, сказав, что в противном случае дисквалифицировал бы Эйвери сам.

Мне кажется, что таланты Шона, как на льду, так и вне его, остро востребованы в России - стране с подчеркнуто женским менталитетом. И очень подчеркнуто женским контингентом. Если он вернется живым, психически нормальным и физически потентным с первой прогулки по московским улицам, то уже не уедет из КХЛ никогда. И это, говорю я вам, будет великое счастье для новой лиги.

Ну что ж, вот и погасли звездочки в глазах. Ваш корреспондент приехал из Атланты слегка в состоянии грогги, но с радостью рапортует, что, полежав пару дней фейсом в матрац, вновь готов к боевым подвигам. Но для начала надо разобрать чемодан (жена не нанималась), кое-что бросив в стирку, а кое-что аккуратно повесив в шкаф. Что неизбежно наводит на мысли о продолжении нашего сериала про историю НХЛовских фасонов.

Как всегда, для тех, кто не в курсе, что это сериал, начну с краткого содержания предыдущих серий:

Вступление, Глава 1-я (доисторические команды), Глава 2-я (Большая Шестерка, мэйд ин Ю-Эс-Эй), Глава 3-я (Экспансия-67: Пенсильвания), Глава 4-я (Экспансия-67: Калифорния).

В этом выпуске мы с вами покончим, наконец, с великой экспансией 1967-го года, представив двух последних ее детей. Эти приютились не в исторически значимой Пенсильвании и не в гламурной Калифорнии, а на Среднем Западе. В той самой центральной, "унутренней" части Америки, которую горожане и туристы привыкли видеть только из окна самолета. В так называемой "земле сердца", которую любят воспевать сами жители этой глубинки, но никто другой. В той самой брюшной полости, без которой млекопитающие очертания Соединенных Штатов выглядели бы далеко не так объемно. Итак...