На этот раз колено. Первый же матч в "Херши" после травмы паха. Растяжение связки. Врачи говорят, недели две как минимум. Ванкувер под угрозой, и у парня депрессия. Жалко Сеню. Зато пах совсем зажил - уже хлеб.

Эй, типа, ты... Готовься к бою. Где и кем, и у чего ты поставлен, сам знаешь. И чего за собой воображать, тоже. Работай, пацан, работай, у тебя свои заморочки, у остальных - свои... Ты, 36-й, при вбросе по твоему флангу подключаешься к атаке, а ты, 12-й, страхуешь у синей. 71-й - агрессивнее у бортов. 9-й - больше без отсебятины при выходе из зоны, чтобы все, как учили. 13-й будет чаще бросать, 42-й - чтобы ни смены без паса, а с 27-м мы сегодня до потери пульса поработаем на пятаке. Ну а ты... Ты шайбу лови.

Странные они люди, эти половины команд. Вроде бы и половина, а на самом деле - сам себе команда. Необычная одежда, особый ритуал разминки, индивидуальный, больше нигде не применимый набор атлетических навыков, нервы ручного производства, свои привычки, свой уклад, свой менталитет. Жизнь набекрень. Одиночество в толпе. Замкнутый в синем пятачке собственный мир. Своя, персональная игра. Игра, в которой нельзя победить - можно лишь избежать поражения. Ты не вскинешь руки, не прыгнешь на борт, сирена прозвучит не для тебя. Ты не творец, не художник, не воин. Ты препятствие, неудобство, терния. Твой успех мимолетен, хрупок, и к тому же может быть превращен в провал долю секунды спустя. Ты живешь на краю пропасти, не имея права на страх высоты.

И это все фигня, потому что твоему папе на трибуне хреновее всех.

Думал было ваш корреспондент в мире грязного и некомбинационного антихоккея замутить тему, посвященную детскому хоккею, а именно - таинственной и величественной процедуре отбора в "выездную" команду (так тут называют команды, участвующие в лигах, а следовательно - играющие в том числе и на выезде). Процедура эта, однако, оказалась хоть и таинственной, но довольно скучной. Детишки катались взад-вперед по площадке, выделывая те или иные кренделя, с шайбой и без, передочком и спинкой, с резкими остановками и ускорениями. Дяденьки на трибунах ставили галочки на бумажках. Потом была мини-игра, в которой номинально запрещались силовые приемы, но североамериканское происхождение игроков никто запретить не мог, поэтому они все равно были. А потом объявили, что в команду попали все. Или почти все. Дело в том, что на отбор пришло 15-16 человек - как раз три пятерки и вратарь. Места тут не шибко хоккейные, хотя в штате, мне говорят, есть школы, где в выездные команды по всем возрастным группам ежегодно отбирают из сотни-другой кандидатов. На здоровье.
У нас были проблемы другого рода: мы отбирались (и отобрались, конечно - см. выше) в команды двух клубов: "Харфорд Норт-Старз" и "Балтимор Старз". Пришлось делать драматичный выбор. Потом уже нам сказали, что между "Норт-Старз" и "Старз" существует какая-то страшная вражда, сравнимая только со страстями, кипящими между легионами фанатов "Торпедо" и "Торпедо-ЗИЛ": когда-то это был один клуб, а потом кто-то с кем-то поссорился. Экие ужасти. Короче, в "Харфорде" нам сказали, что постоянного вратаря у них не будет - шанс получат все, кто изъявит желание. И долго, настойчиво объясняли причины: вратарь должен уметь делать все, детям в этом возрасте надо пробовать все амплуа, а откуда вы знаете, что он потом не возненавидит стоять на воротах, и т.п. Убедительно. А в "Балтиморе" сказали: "Вратарь? Уау! Иди к нам!" И еще сказали, что у них есть программа индивидуальной работы с вратарями всех возрастов с участием профессиональных тренеров вратарей. Я задумался и пошел за советом к Семену Варламову. И Семен, который с восьми лет не хотел быть никем, кроме голкипера, сказал: "Тренер вратарей в восемь лет? Уау! Иди к ним". И еще рассказал мне пару интересных историй о том, как в России тренируют вратарей (подсказка - никак), и о том, как ему в этом плане дико повезло.

За что Семен Александрович и удостоился от моей семьи звания нашего персонального MVP. Ну а у меня сейчас затишье между двумя праздниками (давно пора, после всех бессонных ночей), которое я посвящаю как раз теме самой-рассамой-полезности. А именно - моему собственному призу "Конна Смайта" на данный момент плей-офф. Доминируют в моей первой тройке, как вы сами понимаете, вратари.

1) Йонас Хиллер ("Анахайм")
2) Семен Варламов ("Вашингтон")
3) Райан Гецлаф ("Анахайм")

Причин, по которым именно так, много. С кандидатурой Хиллера спорить трудно, при наличии валяющихся у его щитков обломков двух самых страшных нападений Западной конференции. Без Варламова, я считаю, "Вашингтон" спел бы "Мир вашему дому" в пяти матчах первого раунда или уж во всяеом случан точно проигрывал бы в серии "Питтсбургу" 0-2. И никак нельзя было упустить Гецлафа, потому что какой гол "Анахайма" ни увидишь - все с его подачи. "Ванкувер" для меня является полной загадкой, потому что все его матчи проводятся в параллельной вселенной по ту сторону Зазеркалья - примерно там же, где проводится сейчас чемпионат мира среди вторых сборных команд. "Бостон" же - команда настолько ровная, что выбрать из нее кого-то одного очень трудно. Ну а Эрик Стаал попал у меня на четвертое место.
Вот, примерно, и все. Ждем главного матча дня.

Ваш собственный корреспондент в мире неспортивной мишуры и прочей этикеточности уже давно перестал удивляться тому, что американцы считают достойным посещения соревнованием. Так, например, во время пятого матча серии Кубка Стэнли между "Вашингтоном" и "Рейнджерс" в ложе прессы (и в раздевалке хозяев после игры) можно было запросто услышать оживленные дискуссии о драфте НФЛ. А вчера, например, в городе Коламбус на стадион Огайского государственного университета пришло более 95 тысяч человек. Знаете, что они пришли смотреть? Двусторонний матч студенческой команды по американскому футболу "Огайо-Стэйт Бакайз". "Красные" играли против "Серых". Первая тренировка межсезонья. Новый квотербек имеет шанс застолбить место в основе. Амбец под облепиховым маслом, дорогие друзья. И говорите мне после этого, что пиндосы ходят на стадион попить кока-колу и поорать под музыку, и больше ничего их (в отличие от нас, преданных, ядреных и уже почти совсем похожих на англичан мегафанатов) там не интересует.

Что ж, на каком-то уровне я могу их понять. На каком-то, потому что даже в страшном сне не представляю себе и трехзанчного числа болельщиков на контрольном матче "Спартака" где бы то ни было. Не говоря уж о двустороннем. Однако, у вашего корреспондента в ближайшие дни пойдут косяком одно хоккейное событие за другим, по сравнению с которыми плей-офф НХЛ меркнут и тают в утренней дымке. Сыну корреспондента "СЭ" предстоит суровое мужское испытание: отбор в "выездную" хоккейную команду по возрастной категории "клопы" (до 8-ми лет). На кону - возможность играть в Хоккейной лиге Столичной магистрали, объединяющей в себя команды штатов Мэриленд и Вирджиния. Отбираться будем сразу в два клуба, на всякий пожарный случай. Нервничаем. Точнее, нервничает папа (решается судьба семейного бюджета, черт возьми), а голкипер спокоен, как левая штанга ворот. О процессе отбора и о том, как поставлено детско-хоккейное дело на американских югах, я надеюсь потом написать поподробнее, если это кого-либо интересует.

Тем временем, другой поразительно хладнокровный молодой русский вратарь готовится в очередной раз вытащить "Вашингтон" из кубковой пропасти. Вы ведь помните, как единственно ради того, чтобы насолить великой России, его не ставили в состав, раздевая на матчи веб-дизайнеров, врачей команды, уборщиков кафе "Старбакс" и сенатора от штата Иллинойс Роланда Берриса. Так вот, все это позади: позиция здорового консерватизма, взятая "СЭ-Интернет", в корне изменила дело, и российский голкипер теперь не боится конкуренции со стороны обслуживающего персонала "Верайзон-арены". О его матче-шедевре (вместе с голом-шедевром Овечкина, бабочкой-шедевром Лундквиста, посадкой-в-запас-шедевром Эйвери и истерикой-шедевром Тортореллы) вы прочтете в завтрашнем номере. Когда уже будете знать результат шестого матча. Увы мне и моим трудам. Но вы все равно прочтите, хоть я и скопировал в статью целые куски из своей позавчерашней трансляции.

А пока - обсуждаем шестую игру. Вернется ли Эйвери? Мыльная опера в мыльной опере, черт побери. Хватит ли у "Рейнджеров" нападения, чтобы подпортить инопланетную статистику Варли? Хватит ли у "Столичных" дисциплины и прухи, чтобы пробить Лундквиста, который гарантированно больше не словит ни одной мыши? Интрига... Саспенс... Страх господень... И Набоков, еще живой.

Почти год назад ваш корреспондент в мире дешевого пиара отправился по аккредитации на матч под открытым небом, состявшийся в Мекке хоккея (да что там - просто Мекке) и закончившийся более чем предсказуемо. Аккредитацию мне и нашему внештатному фотокору "СЭ" обеспечил, чего нельзя сказать о газетном месте, поскольку следующий номер выходил уже после Федерального Запоя РФ, и новость потеряла оперативный характер. Пришлось вашему корреспонденту в сточной канаве вульгарной буржуазной псевдокультуры писать отчет об игре в своем блоге, что он и сделал в стихотворно-изобразительной форме.

Естественно, эти экзерсисы на мотив песни Тимура Шаова "Жил-был бизнесмен" вызвали приступы скривления рож у снобствующих эстетов и эстетствующих снобов. Несмотря на то, что шлягер довольно точно повторял ритм и особенности рифмы оригинала, а следовательно все стилистические претензии следовало адресовать Тимуру Султанычу. Но черт с ними, с от-культюрными, не для них оно писалось. Писалось, скорее, для самого автора. И автор остался себе благодарен. Но речь всяко не про это. Речь - о ностальгии. И о предпраздничном настроении.

Так вот... В вешние брежневские года самым желанным новогодним/деньрожденьческим подарком для вашего будущего корреспондента всегда был хоккейный симулятор. Ну, вы помните хоккейные симуляторы для советских детей. Почти ничем не отличались от современных, только спицы иногда выскакивали из пазов, и хоккеистики то и дело гнулись. Поиграв на этом симуляторе ровно две минуты в тот один раз, когда его принесли под Новый год в детский сад, будущий корреспондент начал мечтать о нем со страшной силой и мечтал до тех пор, пока не получил его в подарок два или три года спустя. О, сколь велик был этот миг. Какая правда жизни открылась мне тогда! Как символично было то, что в хоккейном симуляторе фигурки двигались, пусть и по прямой, наносили броски с удобной и неудобной руки, давали пасы, демонстрировали дриблинг. А в футбольном (он был у приятеля с четвертого этажа) стояли, как вкопанные, пока не получали подзатыльник, посылая мяч в произвольном направлении. Как все это походило на жизнь, причем без всяких заумных компьютерных программ.

Можете даже не сомневаться в том, что я берег этот качественный советский продукт, как зеницу ока, вследствие чего он протянул целых две или три недели. После чего, как и полагается, распался на куски.
Однако, будучи впечатлительным и вдумчивым ребенком, я не забыл о лучшем подарке детства. Более того, я успокоил себя тем, что покойный симулятор отнюдь не был таким уж и идеальным товаром для детей, каким казался ранее. Я начал замечать существенную разницу между симулятором и настоящим хоккеем: в передвижениях игроков, обводке, отсутствии пластмассовых держателей, игре в неравных составах... И возмечталось мне, что когда-то, может быть в магическом 2000-м году будет изобретен такой симулятор, в котором все будет, как в настоящем хоккее. Игроки смогут двигаться в любом направлении, демонстрировать финты, бросать щелчками, принимать на бедро и даже обнимать друг друга, забив гол. Для этого наверняка потребуются какие-то особенно гибкие спицы, думалось мне, установленные на разных уровнях (чтобы не переплетались), и что-то электромагнитное, чтобы игрок, взмывший в воздух после силового приема, мог снова встать.

Все это, в свете произошедшего на самом деле, говорит о том, что воображение у нас, советских детей, было скудным, а мозги - замшелыми. Впрочем, утешает то, что гораздо более эрудированные дяди были не лучше. Прочитаешь сейчас всех этих Булычевых, Стругацких, Шекли и Азимовых, и - я вас умоляю! Космонавты там общаются с Землей посредством ультра-плазменных коммуникаторов, умеющих сверхбыстро записать послание из Центра на бумажной ленте азбукой Морзе. Или, скажем, между Землей и планетой Сигма VIII установлена телефонная связь, и каждый желающий может запросто позвонить на главный почтамт далекой звезды, отыскав нужный номер в Межпланетарном Телефонном Справочнике - пыльном томе на три миллиона страниц.

Ты все? - спросите вы. Да, я все, - отвечу я. И? - спросите вы опять. - К чему был этот старческий бред? Уже и поностальгировать нельзя, - отбрыкнусь я. Праздник, хоккей, воспоминания о детстве, светлые и радостные - а вам не вмочь, небось. Вам проблематику подавай, насущность и оперативность. Ну и фиг с вами.

Вот вам проблематика: Семен Варламов снова вызван в НХЛ из-за болезни Джонсона.

А вот вам насущность с оперативностью: Павел Дацюк поздравляет всех читателей "СЭ" с Новым годом в стихотворной форме.

Под Новый год и звуки вальса,
Под бой часов, желаю вновь,
Поднять бокал за мир и счастье,
Надежду, веру и любовь!

И вот, когда орды кровожадных операторов, генераторов, дизайнеров, кронштейнеров, коллайдеров, бэттменов, гольдманов и полощекиных сплотились в один непроходимый фронт, и когда взмылося над тьмою лютою черное знамя русофобии и паразитизма, и не миновать уж было горькой чаши русскому царю, и завяла клюква в полях, и поникли головами козлы в амбарах, и пробиты были комсомольские сердца, и перестало течь в грудях Родины-Матери экологически чистое бабло, в тот самый скорбный час мы с вами дружно договорились провести здоровую линию консерватизма, и тучи развеялись.
Сегодня вечером зажимаемый и угнетаемый самым антирусским клубом соверменности (и его верховным жрецом Немирным Греком) вратарь Семен Варламов выйдет на лед в стартовом составе. О том, как его на этом льду будут убивать сотрудники интернет-службы ХК "Кэпиталз", мы будем вас информировать в прямом эфире.
Из других новостей с зарубежных арен бесчеловечных псевдоспортивных шоу-игрищ.
- ХК "Сан-Хосе Шаркс" наконец-то нашел в себе силы проиграть, но поскольку приучаться к новым вещам надо постепенно, малыми дозами, "Акулы" проиграли в овертайме, нанеся 48 бросков по совершенно озверевшему Мэйсону из "Коламбуса". Заметка вашего корреспондента под пятой государственной олигархии о том, является ли "Сан-Хосе" лучшей "регулярной" командой в истории НХЛ, выйдет в следующем номере.
- Сергей Федоров получил свою третью травму за месяц, и нет никаких оснований сомневаться в том, что это опять голеностоп. В разговоре с вашим корреспондентом в пушечном жерле западной военщины Сергей сказал: "Никогда раньше серьезно не травмировался, даже и не знаю, на какие симптомы как реагировать. Семин советом помогает".
- Сидни Кросби набирает бюллетени в голосовании на Матч звезд со всей скоростью, на которую способны хакеры города Питтсбурга, и наверняка установит новый рекорд. Предыдущий рекорд принадлежит Яромиру Ягру, и установлен он был в те времена, когда наш собственный Хоккейный Зубастик играл за "Пингвинов". На втором месте сейчас идет Евгений Малкин. Вывод напрашивается сам собой: в Питтсбурге очень скучно жить и совсем нечего делать. Не едьте, дети, в Питтсбург.
- Алексей Ковалев, Андрей Марков, Майк Комисарек и Кэри Прайс из "Монреаля" являются другими лидерами в споре за место в стартовом составе сборной Востока. Это означает, что в Монреале пошел снег, и улицы замело. Туда тоже лучше не ездить. Прайса, впрочем, вполне может потеснить другой великий вратарь современности. Речь, конечно, о чрезвычайно похожем внешне на пингвина Марке-Андре Флери.
- Овечкин идет на пятом месте среди форвардов, пустив вперед Алекса Тангэя, которому он не годится в подметки.
- Ваш корреспондент в мире расовой дискриминации только что наглядно убедился в том, чем чревато написание блоговой записи с ребенком на руках. Посему закругляюсь. Но вы обязаны обещать мне продолжать борьбу. За великое дело.

Несмотря на ерунду, опубликованную на первой странице нашего сайта (к веб-дизайнерам претензий нет, очень надеюсь, что они уберут эту досадную помарку - в конце концов, всякое бывает), пребывание в "Вашингтоне" российского вратаря Семена Варламова еще не завершилось. О том, как все было на самом деле, вы узнаете из репортажа нашего корреспондента в Монреале в завтрашней бумажной версии газеты. И да не смутит вас непонятно каким образом просочившаяся на наш сайт абсолютно неверная (от первого и до последнего слова) информация. Вот что предшествовало дебюту Варламова "в реале", как говорят веб-дизайнеры...

- Из-за периодических травм вратарей (Теодор потянул бедро, а Джонсон уже около месяца играет с незалеченной травмой ноги) в нескольких тренировках "Вашингтона" принял участие продюсер веб-сайта команды Бретт Леонхардт по прозвищу "Дылда" - двухметровый, 26-летний парень, в прошлом игрок университетской команды в штате Нью-Йорк. Сделано это было потому, что вызывать игрока из фарм-клуба ради одной тренировки никто не станет (это ко всему прочему еще и чревато проблемами с "потолком зарплат"), а для полноценных занятий нужны два вратаря. Точно так же сборная России на чемпионате мира в Квебеке пригласила местного голкипера-юниора, когда вырубились Варламов и Еременко. "Дылда" вполне годился в качестве тренировочного вратря и работал со знанием дела. В команде и среди сосолуживцев он очень популярен - веселый, разбитной канадец.

- На раскатке в день матча с "Оттавой" Теодор снова травмировался. Теперь уже вызывать вратаря из фарма было необходимо, но "Херши" (фарм-клуб "Вашингтона") играл на выезде - в Техасе. Варламова срочно вызвали, но он не успевал прилететь в Вашингтон к началу игры. Тогда клуб заручился специальным разрешением от НХЛ заявить на матч трех вратарей. Леонхардт подписал любительский контракт (по которому получил 0 долларов и 0 центов), принял участие в разминке перед игрой и сидел на скамье запасных, пока на арену не прибыл Варламов - в середине первого периода. Варламов переодевался во вратарскую амуницию по пути из аэропорта. Что уже само по себе - неслабая разминка.

- Леонхардт, уступив место на скамье Варламову, переоделся, вернулся в ложу прессы и продолжил исполнять свои профессиональные обязанности. Никаких травм, за исключением душевных (вызванных тем, что его немедленно принялись интервьюировать все журналисты, присутствовавшие на матче), он не получал. За то, что он в течение 10 минут согревал место для Варламова, он получил свои 15 минут славы, свитер с номером 80 (который тут же отобрали и унесли стирать, не сказав, когда вернут) и нескончаемые издевательства коллег.

- Полубольного Джонсона ставить на матч в Монреале 24 часа спустя было уже нежелательно, и на игру вышел Семен. Так состоялся его дебют в НХЛ. Блестящий дебют. Однако, надеяться на то, что Варламов надолго задержится в основе, я бы не стал. Это очень трудноосуществимо с финансовой точки зрения. Но, учитывая то, что Теодор растерял кредит доверия уже давно, что-то предпринять "Вашингтон" может. Во всяком случае, ясно, что Варламов играть в НХЛ готов.

- Овечкин никогда не называет Варламова Семой. Семой он называет Семина, а Варламова - Варламом.

- Поверить в то, что "Вашингтон" (!) зажимал русского (!!) вратаря в пользу веб-дизайнера, может только клинически больной человек. Надеюсь, таковых среди читателей нет. Зато теперь вы знаете, как люди, работающие в журналистике, могут стать свидетелями сведения своих трудов на нет теми, кто в журналистике не работает.

Кроме всего прочего, у нас есть следующие новости:

- Сергей Федоров опять травмировался, причем в свой 39-й день рождения.

- Шон Эйвери отчислен из "Далласа", и, скорее всего, его контракт будет выкуплен. На месте клубов КХЛ я бы подсуетился.