Только не думайте, что жизнь когда-то трудового (а теперь все больше безработного) города Детройта клином сошлась на финале Кубка Стэнли. Это отнюдь не единственное местное событие в эти дни. Так, например, в моем отеле, как сообщила мне табличка у лифта, сейчас проходит съезд Американского сообщества сварщиков. К сожалению, будни делегатов чрезвычайно насыщены, и ни одного из них я в здании не увидел. Увы, великая тайна моего детства ("А что у них там под маской?" -  она, кстати, распространялась и на хоккейных вратарей) так и осталась нераскрытой.

Но теперь я уже на арене, и думать о сварщиках мне недосуг. Через час начнется рубилово (оно же - махач), и, честно говоря, я никак не могу решить, чьи шансы лучше.

Немногочисленная фракция читателей "СЭ", выступающих против моей поездки в ЮАР, главным аргументом выставляет то, что я якобы узурпирую место "серьезного" или даже "настоящего" футбольного журналиста. Аргумент мне понятен. В конце концов, если освещение футбола в российской спортивной прессе действительно нуждается в чем-то еще, так это в дополнительной серьезности, более глубоком аналитическом бурении, большем количестве высоконаучной эзотерической терминологии, да и возвышенности слога еще чуть-чуть тоже не помешало бы. Естественно, всего этого я предоставить не могу, и любая попытка сделать это завершилась бы фарсом, бросающим тень не только на неприкасаемое грязными американскими лапами святое имя Футбола, но и на сам "Спорт-Экспресс".

К счастью, "СЭ" посылает меня в ЮАР отнюдь не за этим. Наша бригада наверняка будет отлично укомплектована серьезными аналитиками, так что мне совсем не придется беспокоиться о столь любимых самой футбольной в мире страной рисунках игры и тренерских мыслЯх. Проблемы десантирования Анюкова на левую бровку с целью придачи гармонии композиционным задумкам Хиддинка и раскрепощения динамики замен я смогу с чистой совестью оставить специалистам. Мое же присутсвтие на кубке мира по соккеру обуславливается возможностью предложить читателям нечто такое, чего в русской футбольной журналистике не было никогда и быть не могло - взгляд дилетанта. Не было его, естественно, по той простой причине, что до меня не рождалось на свет ни одного русского мужчины, не разбирающегося в футболе на уровне главного тренера сб. Бразилии. И такой, принципиально новый взгляд на государственную религию РФ, как считает редакция "СЭ", был бы любопытен нашим читателям.

Впрочем, идея не нова. Этот подход был впервые опробован газетой во время кубка мира по соккеру-2006, когда я писал регулярные колонки под рубрикой "Взгляд из Америки". Идея была признана целесообразной, исполнение в целом одобрено, и следующим логическим шагом является, конечно же, внеднрение этого взгляда в гущу событий. Я с радостью принимаю это предложение, которое даст мне возможность не только осуществить мечту детства, но и попробовать себя на принципиально новых полигонах репортерского мастерства. Так что, опасения Хранителей Священного Огня беспочвенны: я не посягаю ни на Искусство Аналитики, ни на Вдумчивый Расклад По Полочкам. Все это вы получите в привычных объемах из компетентных источников. Мои задачи будут другими. Подробнее, в деталях я надеюсь обсудить эти планы с отделом футбола в ближайшее время.

Надеюсь, что этим я слегка успокою нашу фракцию Радетелей Чистоты. Не отвлекаясь от темы дальних странствий, объявляю о своей поездке в Детройт, на пятый матч финала Кубка Стэнли. А так же о своих надеждах на то, что эта серия завершится в шести матчах. Не важно, в чью пользу. Репортаж с места событий (может быть, даже с фотографиями) надеюсь разместить завтра. До скорых встреч!

"Зачем нам какой-то буржуйский кубок?!" - Г. И. Величкин, пролетарий, о возможности приезда в Магнитогорск Евгения Малкина с Кубком Стэнли. Фразу простого уральского рабочего я привел в качестве эпиграфа. В качестве вступления поздравлю также Геннадия Ивановича и весь его литейный цех с внедрением в трудовой коллектив нового высококлассного специалиста - Сергея Викторовича Федорова, 39 лет, русского, беспартийного. Этот смертельный удар по буржуинам и всей их Буржуинии станет также и новой вехой в истории развития горной металлургии и выведет советскую тяжелую промышленность на передовые рубежи качества продукции и производительности труда.

В качестве лирического отступления расскажу о том, что приключилось на днях с вашим собственным мальчишом в стране Буржуинии.

Ну что, земляки, отвеселились? Зря. Есть возможность продолжить. Ведь согласитесь, что выиграть один матч вторым составом у второго состава Канады - это одно, а взять Кубок Стэнли, самый престижный и труднодостижимый трофей в хоккее, усилиями лучших представителей страны - уже немного другое. Сегодня у них - еще один последний и решительный. Не в обиду, конечно же, будет сказано прекрасному парню Малкину. Но он, к сожалению, - всего один. А Варовикозфедсеминых - легион.

Сюда очень удачно ляжет вот это произведение искусства. Автор - канадский карикатурист Чарли Тельжюр. Перевод - автора блога.

Думал было ваш корреспондент в мире грязного и некомбинационного антихоккея замутить тему, посвященную детскому хоккею, а именно - таинственной и величественной процедуре отбора в "выездную" команду (так тут называют команды, участвующие в лигах, а следовательно - играющие в том числе и на выезде). Процедура эта, однако, оказалась хоть и таинственной, но довольно скучной. Детишки катались взад-вперед по площадке, выделывая те или иные кренделя, с шайбой и без, передочком и спинкой, с резкими остановками и ускорениями. Дяденьки на трибунах ставили галочки на бумажках. Потом была мини-игра, в которой номинально запрещались силовые приемы, но североамериканское происхождение игроков никто запретить не мог, поэтому они все равно были. А потом объявили, что в команду попали все. Или почти все. Дело в том, что на отбор пришло 15-16 человек - как раз три пятерки и вратарь. Места тут не шибко хоккейные, хотя в штате, мне говорят, есть школы, где в выездные команды по всем возрастным группам ежегодно отбирают из сотни-другой кандидатов. На здоровье.
У нас были проблемы другого рода: мы отбирались (и отобрались, конечно - см. выше) в команды двух клубов: "Харфорд Норт-Старз" и "Балтимор Старз". Пришлось делать драматичный выбор. Потом уже нам сказали, что между "Норт-Старз" и "Старз" существует какая-то страшная вражда, сравнимая только со страстями, кипящими между легионами фанатов "Торпедо" и "Торпедо-ЗИЛ": когда-то это был один клуб, а потом кто-то с кем-то поссорился. Экие ужасти. Короче, в "Харфорде" нам сказали, что постоянного вратаря у них не будет - шанс получат все, кто изъявит желание. И долго, настойчиво объясняли причины: вратарь должен уметь делать все, детям в этом возрасте надо пробовать все амплуа, а откуда вы знаете, что он потом не возненавидит стоять на воротах, и т.п. Убедительно. А в "Балтиморе" сказали: "Вратарь? Уау! Иди к нам!" И еще сказали, что у них есть программа индивидуальной работы с вратарями всех возрастов с участием профессиональных тренеров вратарей. Я задумался и пошел за советом к Семену Варламову. И Семен, который с восьми лет не хотел быть никем, кроме голкипера, сказал: "Тренер вратарей в восемь лет? Уау! Иди к ним". И еще рассказал мне пару интересных историй о том, как в России тренируют вратарей (подсказка - никак), и о том, как ему в этом плане дико повезло.

За что Семен Александрович и удостоился от моей семьи звания нашего персонального MVP. Ну а у меня сейчас затишье между двумя праздниками (давно пора, после всех бессонных ночей), которое я посвящаю как раз теме самой-рассамой-полезности. А именно - моему собственному призу "Конна Смайта" на данный момент плей-офф. Доминируют в моей первой тройке, как вы сами понимаете, вратари.

1) Йонас Хиллер ("Анахайм")
2) Семен Варламов ("Вашингтон")
3) Райан Гецлаф ("Анахайм")

Причин, по которым именно так, много. С кандидатурой Хиллера спорить трудно, при наличии валяющихся у его щитков обломков двух самых страшных нападений Западной конференции. Без Варламова, я считаю, "Вашингтон" спел бы "Мир вашему дому" в пяти матчах первого раунда или уж во всяеом случан точно проигрывал бы в серии "Питтсбургу" 0-2. И никак нельзя было упустить Гецлафа, потому что какой гол "Анахайма" ни увидишь - все с его подачи. "Ванкувер" для меня является полной загадкой, потому что все его матчи проводятся в параллельной вселенной по ту сторону Зазеркалья - примерно там же, где проводится сейчас чемпионат мира среди вторых сборных команд. "Бостон" же - команда настолько ровная, что выбрать из нее кого-то одного очень трудно. Ну а Эрик Стаал попал у меня на четвертое место.
Вот, примерно, и все. Ждем главного матча дня.

Транслируем, мужики? Еще как транслируем!

Ваш корреспондент в приемлемом и даже иногда прекрасном далеко тут далеко не хухры-мухры разводит, тыжпанимаишь. Бывает, например, что он проводит с американцами ликбез по русскому языку, бывает, что ест сосиски, но главным образом все-таки не спит. Что делает его семейную жизнь чуть более интересной, чем рекомендует Минздрав. А тем временем в ложе прессы у нас аншлаг (кое-кто из писак и вовсе стоит, так что я ощущаю себя донельзя белым человеком), Кросби отрабатывает броски по пустым воротами, а у Грина все еще красный "ирокез". Начнем, друзья?

Ну что, транслируем? Не излишни ли комметарии? Воистину излишни. Но на то мы, корреспонденты, и лишние люди, чтобы комментировать.

Расписальщики НХЛ (или, точнее, NBC), конечно же, маст немедленно дай. Как же я надеялся на пятницу и воскресенье! Просто таки молился своему атеистскому небогу, можно сказать. Не уважил, атеистский нечерт возьми. Так что, придется мне в субботу утром слинять рано с самого важного мероприятия в хоккейной карьере собственного сына - последнего отбора в "выездную" команду. Хотя, у меня есть серьезное намерение опоздать на Матч Номер Один. Должны же быть в жизни приоритеты.

По существу, после этой серии плей-офф НХЛ можно будет закрывать: все самое интересное уже произойдет. NBC сходит с ума, пресса в обоих городах перестала спать ночами, сейчас я пишу этот блог в двух метрах от корреспондента ESPN.

А пока - говорит и показывает Арлингтон (штат Вирджиния), каток "Кеттлер-сентер", забитый, естественно, до отказа, тренировка "Вашингтона". Русская пятерка сейчас выйдет на лед. После окончания тренировки сделаем апдейт с картинками... 

Я даже не уверен, что смогу сказать вам точно, сколько часов корреспондент "СЭ" в мире непосильного труда посвятил этой ночью сну. То есть смогу - ноль часов и ноль минут. Сну он посвятил какое-то не вполне определенное время сегодняшнего утра. Поэтому сегодня вы получите лаконичность, лапидарность, лактозную нетерпимость и лакрицу обыкновенную.

Итак, Овечкин, Малкин и Дацюк - финалисты на "Харт-трофи", что наверняка очень порадовало Лу Ламорелло и его подопечного Зака Паризе. Впервые три россиянина заняли первые места в этом голосовании. Ура нам всем. Дацюк кроме того - финалист на свою любимую "Селку" вместе с Кеслером и Ричардсом. Это было во-первых.

А во-вторых - слушайте внимательно, оцените уровень экспертизы и делайте наоборот. Мои прогнозы - исключительно видение того, что может произойти, но ни в коем случае не того, что произойдет. Иначе бы я сейчас сидел в Лас-Вегасе на трех с половиной метрах банкнот крупной деноминации и плевал бы с этой высоты и на вас, и на журналистскую деятельность. Еще я бы сосал сигару, как вчера Глен Сатер. И носил бы дивный полосатый жилет.

Разберем же серии, одну за другой.

Цырк. Мне уже страшно от того, во что это выльется, и я приберегу эпитеты для написания заметок. Некоторые наблюдения.
Первое. Я не сомневаюсь в Варламове, потому что он не дал повода в себе сомневаться. Я сомневаюсь в умении защиты "Вашингтона" сдержать нападение "Питтсбурга". Исход серии будет зависеть от того, чье нападение будет диктовать темп игры. Если "Вашингтон" позволит Малкросби безнаказанно творить и созидать в своей зоне, серия будет завершена быстро и брутально.
Второе. У меня нет ни доказательств, ни признаний, но я уверен процентов на 90 в том, что Овечкин играет с травмой нижней части тела. Подробнее постараюсь обосновать позже. Убеждение основано на умозрительных заключениях и сравнении с прошлым сезоном и прошедшей регуляркой.
Третье. Несмотря на преимущество своего льда, "Питтсбург" должен считаться фаворитом в этой серии. Просто исходя из того, как команды провели первый раунд и против кого. В качестве бонуса - опыт прошлого года. Посему - "Пингвины" в шести.

Не цырк. "Бостон" выиграет. В шести.

Загадочный запад (с Дацюком). "Детройт" по бортам не раскидаешь. Преимущество "Уток" в воротах очевидно, но пока Хиллер не докажет мне, что он - переодетый 30-летний Гашек, я не поверю в его способность вытащить и эту серию в одиночку. "Крылья" в пяти.

Загадочный запад (без Дацюка). Луонго против Хабибулина... Нет, пусть лучше молодость против шведскости. "Чикаго" в шести.

Ушел.

Во-первых, о важном и прекрасном. Как меня уведомили, сегодня (здесь еще сегодня, но в России уже вчера) - большой праздник, который, если есть на свете правда, хоть грамм ее, хоть капля ее, будет отныне и присно увековечен в нашем календаре, как День Российского Футбика. С днем рождения тебя, Торбинский! До свидания под жарким солнцем ЮАР. Я думаю, что нашу драку на эспадронах теплую встречу в Натале (не путать с Натальей) "СЭ" осветит в подробностях.

Ну а теперь - трансляция! Сегодня в очередной раз решается кубковая судьба сами знаете какого клуба, и корреспондент "СЭ" уже буквально прямо сейчас отправляется в путь!

Ты-ды-ды-дынь... Сегодня, уважаемые друзья, решается судьба. Судьба, едрить, Родины решается сегодня, други. Братья вы мои и, понимаете, сестры. Сегодня... В этот ясный, солнечный день нашим героям, нашим братушкам, нашим соколикам предстоит выйти на лед и, если они будут крепки духом и верны идеалам, мужественно сдуть "Рейнджерам" и отправиться в поездку по ленинским местам. Смогут ли? Выдюжат ли? Сделают ли невозможное? Усиления Красной Мущщины ради и вящей славы Отечества для? Этому будет посвящена наша трансляция. Трансляция единственного сегодня матча НХЛ. Видимо, госсекретарь лиги Гурий Бэттменов вместе с нами проникся силой и пафосом этого момента.

За три часа до начала. В путь, в путь, друзья! Корреспондент "СЭ" отправляется в нелегкое плавание по забитым (идиотами) шоссе штата Мэриленд... Как сообщает обозреватель "Вашингтон пост" Тарик Эль-Башир, на утренней раскатке Варламов покинул лед первым. Обыно это означает, что он будет основным вратарем в матче. Посмотрим... Вперед!

Сегодня главврач разрешает телевизор. И потому, что два дня поэтической терапии - вполне достаточно, и потому, что у главврача полно других дел. Поэтому давайте чуток расслабимся и позволим мерцающим на экране картинкам притупить вечную боль нашего бытия.

Сегодня, солнечным вашингтонским утром, ваш корреспондент в кукольном театре им. Неспортивного Поведения проснулся с полным намерением свершить два важных и взаимодополняющих деяния: собрать сына в школу и написать новую порцию лимериков к сегодняшним матчам первого раунда. Полный этих лучезарных планов, я немедленно заснул снова, что явилось причиной опоздания сына на школьный автобус. Вернувшись домой после короткого и нервного автомобильного путешествия, я ввел себя в творческий тонус чашкой крепкого чая и сел за лимерики. Результатом стали эти два творения, превзошедшие, на мой взгляд, вчерашние в своей кошмарности. (Предупреждение для литературовРедов! Автор самообхаян в срок и согласно протоколу. Проходите мимо.)

Филадельфия - Питтсбург (1-2)

Вели мансы за спорт на рыбалке
Баскин, Блюмкин, Кац, Райкин и Залкинд
Кац шумел: "Женя - гит!
Правда, шо не аид?
Мит аидише коп - таки жалко".

(Посвящается глубокой этнической конспирации и низвержению тарасовских стереотипов)

Коламбус - Детройт (0-2)

Говорит швед Аскольд шведу Диру:
"Ты не знаешь, кто эти задиры?
Братаны в пиджаке?
Конь в пальто? Хрен в носке?"
Оказалось - картошка в мундире.

(Посвящается тонкостям  перевода и лакомствам шведского стола)

Немедленно после написания этих пышущих национальной рознью шедевров, мой организм, вспомнив о в общей сложности трех часах сна в последние двое суток, немедленно повернул рубильник в положение "Выкл". Проснувшись три часа спустя, однако, я не нашел в себе душевных глубин для облечения в стихотворную форму предматчевой ситуации в битвах "Нью-Джерси" с "Каролиной", "Ванкувера" с жертвой "Ванкувера" и "Акул" с самими собой. Караул устал, дорогие друзья. Во втором раунде будут частушки, рубайят или пятистопочный ямб. Пока творите сами.

В завтрашнем номере же читайте мой комментарий о вашингтонской победе (с затребованным газетой сборно-российским ракурсом) и интервью с Симеоном Варли... Кстати, я обещал рассказать прикол с его именем. По словам самого Семена Александровича, во всем виноваты российские бюрократы, выдавшие ему паспорт с именем Semen вместо более фонетически правильного Semyon. Случилось это к великой радости журналистов (и особенно журналисток) города Херши, так как в английском языке semen означает "сперма". А... semen из Херши, ну неужто не звучит? В связи с этим агент Варламова попросил НХЛ писать его имя на библейский манер - Simeon. Однако, по просьбе вашего корреспондента (скромный поклон, расшаркивание) со следующего сезона клуб "Вашингтон Кэпиталз" попросит НХЛ изменить написание имени российского вратаря - на Semyon. Что не должно явиться сюрпризом для читателей этого блога, знающих меня как борца за чистоту русского языка и против коверкания чужих наименований. Забрасывать меня цветами можно по почтовому адресу Ватикана.

Вахту сдал.

Пока КХЛ почивает на заслуженных лаврах и придумывает маркетинговую кампанию на следующий год (скромное предложение: "Земля - наша планета!") вкупе с новым призом, который поставит ее выше НХЛ (скромное предложение: приз "Русская премия" - за наибольшую близость хоккейной лиги к телу россиян; вручается КХЛ каждый год и представляет собой Грановитую палату Кремля, до потолка набитую черной икрой и Ларисами), неинтересная и неспортивная лига в тупом конце земной оси продолжает свой никому не нужный плей-офф.
Поскольку отмечать это грустное событие ужасными стихами уже входит в традицию этого дневника, я решил продолжить ее сегодня, дождливым вашингтонским утром. Однако, для разнообразия, счел уместным заменить нелегкий и строгий японский формат глупым и легкомысленным европейским. Он, как мне кажется, куда лучше сочетается с более чем скромными талантами автора. Итак, эпиграфы к сегодняшним матчам, которые либо возродят интригу в соответствующих сериях, либо эвтаназируют их из гуманных соображений.

Рейнджерс - Вашингтон (2-0)

На полянке столичная штучка
Зазевавшись, присела в колючки
Большим Яблоком сразу
Получила по глазу
Не Ньютон ты пока еще, внучка

(Посвящается вечной мечте о пятаке и закону притяжения и опускания на бренную матушку-Землю)

Монреаль - Бостон (0-2)

На медведя пошли два француза
Зарядив каучук в аркебузы
"Не рычите, мон шер
Мы пришли а ля гер"
И медведи наелись от пуза

(Посвящается особенностям национальной охоты и пролетам пилота Ковалева над Парижем)

Калгари - Чикаго (0-2)

Баффалоид сказал меннониту:
"Неча нам разводить волокиту
Кто с огнем к нам придет,
От огня и помрет,
Пусть Коляныч дыхнет - и финита!"

(Посвящается технике противопожарной безопасности и татарским ответам на русские вопросы)

Один раз - не комментатор, а поэтому повторим. Апдейтим, как и в прошлый раз, по ходу дела. Матч номер два. Будро намекает, что будет стоять Теодор, но пока не гарантирует.

За два часа до начала матча. Корреспондент "СЭ" покидает сонную семью и садится в автомобиль. Счастливого ему пути.

Возвращаем вековую традицию плей-офф НХЛ, начавшуюся в прошлом году, и оцениваем начало розыгрыша Кубка Стэнли-2009 ужасными подражаниями дальновосточному фольклору.

Бостон - Монреаль 4:2

В гостях, самурай,
Палку в берлогу не суй
Гейшею станешь

(Посвящается доктором Фрейдом бостонским качкам и русским народным сказкам)

Сегодня в окрестностях столицы США происходят два хоккейных события: одно очень важное, другое - не настолько. Мне, к сожалению, работа предписывает находится на последнем, пропуская тренировку сына. Поэтому, не взыщите, но живого репортажа из Балтимора с подробным описанием упражнений на вратарское катание и выходов один на один, здесь не будет. Будет эпизодический репортаж о первом матче серии "Вашингтон" - "Рейнджерс". Назовем это трансляцией. И начнем ее уже.

Мне всегда нравилась фраза из старого советского анекдота: "Кац - еврейская фамилия. И Кацман - еврейская фамилия. А вот Кацманавт..." И все это - сущая правда. И отнюдь не потому, что евреям чужды мечты о космосе. В конце концов, это они, а никто другой, населили его единым и неделимым богом. Все дело в том, что никто туда еврея не послал бы, дабы он не бросал оттуда тень на всю советскую космонавтику. И не призмелился потом там, где не надо. Нет, Марк Лазаревич Галлай, летчик-испытатель и герой Советского Союза относился не к посылаемым а к посылавшим. Поэтому его именем не называют кубки. Лузер! (Тоже еврейская фамилия.)

Что плавно подводит нас к воросу о Кубке. Канадцы свой, неполноценный и жалкий (мы еще осенью выяснили, что наш Приз Памяти Гострамваймазута За Первую Ничью Сезона на несколько сантиметров выше), назвали именем человека, который его приобрел и подарил канадскому хоккею. Канадцам, как известно, всегда не хватало державного размаха и масштабности мышления. Поэтому они до сих пор считают престарелую английскую даму главой своего государства. Мы в этом плане честнее: никогда не отрицали того, что спорт (и в частности хоккей) для нас - участок идеологического фронта, и отражаем этот факт в названиях. И в деяниях. Заморозить трех с половиной болельщиков и семерых журналистов (которые вынуждены были отстукивать свои отчеты в близлежащем кафе "Шоколадница") ради картинки с хоккеем на Красной площади нам не слабо. Я бы еще танки и баллистические ракеты туда по старой памяти подкатил. Ну а с кубком лично я пошел бы дальше и назвал главный приз КХЛ Кубком Сталина. Тут страх господень ненавистной, глупой, некрасивой, скучной и ваще дуре НХЛ был бы обеспечен. И народ одобрил бы.

А пока авторы лозунга "Хоккей - наша игра!" размышляют о принятии в свою лигу ХК "Друзья физкультурников" (Гори), низшая и погрязшая в уворованных бесплатных русских лига начинает свой ежегодный сонный марш к никому не нужному ведерку с селедкой. Анализ "СЭ" о возможном развитии событий в первом раунде вы сможете прочесть в завтрашнем номере газеты, за частичным авторством вашего собственного корреспондента у края разверстой могилы капитализма. Вкратце повторю здесь свои прогнозы восточных пар.

Бостон - Монреаль. "Медведей" можно обыграть за счет физического давления на их три забивных звена, но "Монреаль" никого давить не может. Козыри "Канадцев" - скорости и опыт, но при шаткой обороне и нехватком голкипере их будет недостаточно. Бостон в шести (из уважения к 100-летнему юбиляру, отдаю ему два домашних матча).

Вашингтон - Рейнджерс. Если "Рейнджеры" продолжат играть в бешеный торторелловский хоккей (а как Торторелле еще играть?), то их вынесут жестко и быстро. Если переключатся на доторторелловский закрытый и скучный, то - жестко и медленно. Выбирайте свою отраву. Вашингтон в пяти.

Нью-Джерси - Каролина. Равная серия, но "Каролина" сейчас на ходу, а "Дьяволы" в последний месяц прохлаждались. Тем не менее, отдаю преимущество им, как более "кубковой" по формату команде: прессинг в нападении, жесткая оборона, Бродер. Джерси в семи.

Питтсбург - Филадельфия. "Питтсбург" на ходу, и "Филадельфия" однозначно поставлена в положение "второго номера": ей нужно доказать, что она может остановить фаворита. "Летуны" разнообразнее в нападении, но "Пингвины" опаснее. В воротах Флери выглядит меньшим из зол. Питтсбург в пяти.

Загадочный и существующий только в легендах Запад у нас прогнозирует Миша Зислис, и я пока не знаю, что он предсказал. Привожу свои собственные фантазии.

Сан-Хосе - Анахайм. "Утки" - неприятная и непредсказуемая команда, но по крайней мере ясно, что забивать в ней будут Гецлаф, Перри и Райан. От того, как успешно их закроют, будет зависеть длина серии, но вряд ли ее исход. У "Акул" заводил в атаке в два раза больше, а вратарей и сравнивать нечего. Сан-Хосе в пяти.

Детройт - Коламбус. "Мундиры" будут лежать в средней зоне и висеть на форвардах "Детройта", как на плечиках. Пока я не увижу эту методу в действии, предсказывать победы Хичкоку не стану. Детройт в четырех.

Ванкувер - Сент-Луис. Только сейчас заметил, что я везде даю победу команде с более высоким посевом. Негоже. Сент-Луис в шести.

Чикаго - Калгари. Чикагская молодежь очень симпатична, но "Пламенные" - более кубковая по формату команда. Калгари в трех... На Западе можно в трех, правда? Никто ведь о Западе ничего толком не знает. Ладно, пусть будет в семи.

РS. Приношу свои извинения читателю Faculty_member, которого я обманул, и собственной газете, которую я читаю редко и критически. Главным образом, потому что считаю русскую спортивную прессу желтой, неправдивой, предвзятой по национальному признаку и вообще туфтой. Особенно статьи этого козла из Америки, которого почему-то еще не замочили.
Так вот, моя колонка о бейсболе все-таки вышла 30-го марта.

Тут есть как минимум один знаток шведского, и она может поправить меня (а точнее, онлайновый переводчик) в любой момент. Сразу говорю, что букву о-умляут в слове "реда" Li.Ru узнавать отказался. Кстати, интересно было бы знать, насколько весело сегодня было в Стокгольме...

Бывшая самая русская, а ныне самая шведская команда НХЛ победила по праву. Мне лично кажется, что это - лебединая песня уходящей династии, но не будем портить праздник фанатам "Крыльев", которых в России все еще навалом. Чего уж там, целых долгих шесть лет ждали своего всего-лишь одиннадцатого Кубка. Впору лить слезы умиления. Но после трех подряд кубковых девственниц победа старой гвардии смотрится очень даже ничего. Приятно будет и поклонникам европейского хоккея - это его победа. Первая, как мне кажется, в своем роде. 

Вот и все. Хоккей окончен. Теперь можно и фудбегу место уступить. Да здравствуют падения в штрафной и фальшивые слезы на накрашенных глазах тренерская мысль в рисунке игры!
Шучу-шучу... Делаю прогноз не для простыни "СЭ": Торбинский себя проявит.

PS. Кстати! Мои поздравления победителю нашего конкурса настрогамусов!!! Это - flyer67, который на самом финише обошел лидеров (Vintiks и Mititel_Yrui). Из 15-ти серий наш фанат "Летунов" угадал 11, причем в шести из них - точный счет. Следует отметить и Le_Concert, угадавшего победителя 12-ти серий, но крайне невезучего в вопросах точного исхода. Если flyer67 хочет получить свой приз (бейсболку с символикой его нового любимого клуба - "Вашингтон Кэпиталз"), пусть даст знать. Оставлю для него в редакции.