Помню, в 2008-м году, в Квебеке, у сборной России был выходной, и она отправилась полным составом на местные красоты природы. А за ней облезлым хвостиком увязались мы, российские журналисты, неуклюже жонглируя блокнотом, "мыльницей" и редакционной мобилой, в которую шефы отделов хоккея орали нам, кого надо "окучить", кого "трясти по полной на полосу", с кем делать "возврат" и кого на фоне чего запечатлеть. И нам, отнюдь от команды не скрывавшимся, не прятавшимся в кустах породы "папарацционный терновник", было отлично видно, как один из игроков команды тихонечно смолит в кулак, а парочка других прикрывает его от тренера своими широкими спинами. Или делает вид, что прикрывает, а тренеры делают вид, что не замечают. Журналисты все это видели и вздыхали друг другу о том, что написать об этом ни в коем случае нельзя (ибо долг роспрессы - не освещать турнир, а "поднимать командный дух" и "помогать ребятам"), а вот в свободных странах - ух какой был бы скандал!

О, как они тогда отставали от времени!

Я, честно говоря, ни разу не понимал, о чем вообще идет речь. Просто потому, что не видел в действиях украдкой курящего хоккеиста никакого криминала. Сигаретка была с вполне легальным табаком, и с какого такого перепугу взрослый мужик с располосованным шрамами анфасом должен прятать ее, как восьмиклассник, мне было непонятно. Особенно учитывая то, что речь идет о россиянах - народе, для которого сигарета в зубах - такая же часть мужской самоидентификации, как и пенис в штанах. Если не большая. 

Вы когда-нибудь наблюдали за ложей прессы во время международных хоккейных турниров? На досуге понаблюдайте. В любом перерыве любого матча вы увидите там в лучшем случае одного российского журналиста. Это буду я, бросивший курить в 11 лет, после первой, ужасно невкусной папиросы. Всех остальных сдувает с мест бешеным тайфуном - вперед, за Родину, обсасывать свою табачную любовь. Причем, это касается и женщин, которые еще со времен героини Муравьевой поняли, что российского мужчину легче всего встретить в густом дыму.

С какой стати представители этой страны вдруг решили, что сигарета в зубах хоккеиста - страшный грех, я не понимаю. Впрочем, это касается и алкоголя. Все мы, страшно гордящиеся умением вылакать столько, сколько скажет Родина ("по две бутылки - это же не размах!"), вдруг превращаемся в пасторов Шлаггов, увидев футболиста с бокалом сухого вина. Что это за лицемерие, возведенное в маразм?

А ведь когда-то великий Лев Яшин вынимал сигарету изо рта только для того, чтобы натянуть через голову свой черный вратарский свитер. После чего пропускал наркомовские сто грамм и шел ловить навесы Гарринчи. И все об этом знали! И ничего!

Кстати, о футбике...

В 1962-м году сборная Бразилии приехала на кубок мира по соккеру в Чили. Прекрасно зная, от чего своих жарких мужчин можно, а от чего нельзя, предохранить, правительство страны отрядило в Сантьяго бригаду работников министерства здравоохранения. Их задачей было проверить проституток в местных борделях на наличие венерических заболеваний. Чтобы футболисты знали, где можно, а где нельзя.

Бразильцы тот кубок мира выиграли. Несмотря на отсутствие Пеле, сраженного травмой паха. Но великий пах Короля Футбола, что характерно, сразил не триппер, а попытка дальнего удара в матче с ЧССР. Министерство здравоохранения Бразилии свое дело знало.

Россию же, как мне кажется, если что и погубит, так это страх перед самой собой.