Зеркальные нейроны

Ученые-неврологи практически уверены, что все люди – телепаты. Более того, только способность внедряться в чужое сознание делает человека социально адаптируемым. Как только человек теряет эту способность, то заболевает аутизмом.

Американские ученые утверждают, что выяснили причины способности человека к сочувствию. Обычные люди практически не задумываются, почему могут сопереживать другим, проникаться чужими эмоциями и настроением, однако психологов этот вопрос интересует уже давно. И способность сочувствовать до сих пор остается предметом жарких дебатов в когнитивной психологии – психологии познавательных процессов (ощущения, восприятия, внимания, памяти, мышления). Теперь ученые заявляют, что все люди обладают телепатическими способностями, которые и позволяют воспринимать чужие чувства.

Как пояснил изданию LiveScience невролог Марко Якобони из Калифорнийского медицинского университета (Лос-Анджелес), речь идет о так называемых зеркальных нейронах. Их обнаружили в 1990-х годах, когда группа итальянских неврологов исследовала мозговые процессы у макак и наткнулась на интересную группу клеток на участке коры головного мозга, который отвечает за моторику. Нейроны активизировались не только когда обезьяна выполняла действия сама, но и когда те же движения выполнял экспериментатор, а обезьяна за ним наблюдала. Причем реакция нервных клеток была идентичной, поэтому ученые и назвали их зеркальными.


Позднее подтвердилось, что зеркальные нейроны есть и у человека. Например, люди, чаще всего не замечая этого, напрягаются, наблюдая падение прохожего, или щурятся, когда кто-то пытается вдеть нитку в иголку. Тот же эффект наблюдается и на уровне ощущений, эмоций, состояний (стоит только вспомнить, что когда в холодную погоду видишь легко одетого человека, и самого пробирает мороз). Как считают ученые, феномен зеркальных нейронов объясняет процесс бессознательного обучения, имитации, психологию толпы. «Фактически зеркальные нейроны внедряют нас в разум другого человека», – отметил Якобони.

С тех пор как их обнаружили, зеркальные нервные клетки – предмет изучения многих медицинских и психологических явлений. В частности, такие нейроны должны помочь специалистам по когнитивной психологии разобраться в теории разума и выяснить, как ребенок понимает, что его мировосприятие подобно мировосприятию других людей. Но что более интересно и важно для психологов, изучение зеркальных нейронов может дать ученым шанс понять природу аутизма. При таком состоянии психики человек лишен возможности идентифицировать себя с другими, он ориентирован на мир собственных переживаний.


Как пояснил Якобони, здоровый человек внутренне воссоздает действия окружающих его людей, ощущения и эмоции, как будто он становится на место тех, других людей. Но если процесс работы зеркальных нейронов поврежден, индивид теряет способность сочувствовать. Специалисты склоняются к мнению, что именно по этой причине и возникает такое расстройство психики, как аутизм. У людей, страдающих этим заболеванием, по всей видимости, дефицит зеркальных нейронов, поэтому они не могут моделировать умственные процессы других. Поэтому для них недоступна та модель поведения, которая существуют в окружающем мире. Ученый отметил, что проводимые его группой тесты только подтверждают эту теорию.

Так, электроэнцефалограмма, взятая в ходе исследования у десяти мужчин с разной степенью серьезности болезни, показала, что их зеркальные нейроны либо активизируются только во время собственных действий индивида, а на наблюдение за действием других не отвечают, либо вообще не работают. Теперь ученые надеются продолжить изучение клеток, чтобы найти способ ранней диагностики аутизма (уже до 3-4 лет, в то время как сейчас диагноз ставят только после этого возраста) и даже лечения этого психического расстройства.


Кроме того, ученые пытаются выяснить связь зеркальных нейронов с уникальной способностью человека создавать и понимать метафоры. Больные аутизмом в основном не понимают слова в переносном значении, воспринимая их буквально. По словам ученых, это также может быть связано с дисфункцией зеркальных нейронов. Причем специалисты надеются, что клинические исследования таких нервных клеток поможет разобраться не только в аутизме, но и других психических заболеваниях.