Благодаря некоторым археологическим находкам, китайские традиции винопития можно назвать одними из самых древних в мире. Большое число глиняных винных сосудов было найдено при раскопках городища культуры Давэнькоу (大汶口) в провинции Шаньдун. Этим находкам более 5000 лет. Исторические записи так же фиксируют существование виноделия в Китае более 4 тысяч лет назад...

Это говорит о том, что Китай был одной из первых в истории стран, открывших для себя «чудесные свойства алкоголя», а также о том, что известные во всем мире за свет своей особой кухни и чая китайцы преуспели и в виноделии.

Первые китайские вина делались в основном из зерновых культур - риса и проса. Иероглиф «цзю» (вино) встречается уже в надписях на гадальных костях эпохи Инь (II тысячелетие до н.э.). Судя по археологическим раскопкам, древние китайцы совершали обильные ритуальные возлияния, и вообще, - вино было у них в большой чести.

В Китае принято считать, что праздник без выпивки – это деньги на ветер. Не будем с этим спорить хотя бы потому, что вино человечество изобрело не для того, чтобы на него просто смотреть и философствовать. Вопрос в культуре потребления веселящих напитков.

С глубокой древности алкоголь сопутствовал особому пафосу ритуалов. Под Новый год по лунному календарю глава семьи, поминая предков, отпивает вино из ритуальной чаши и ставит ее перед табличкой с именами усопших, чтобы те тоже символически выпили. По традиции в китайских семьях под Новый год провожают на небо бога домашнего очага Цзао-вана с докладом верховному Нефритовому владыке о том, как семья прожила уходящий год. Чтобы задобрить домашнее божество, рот ему обмазывают сладостями, чтобы "губы его склеились" и он не смог сказать ничего плохого. Есть другой способ - божество обильно угощают вином, чтобы, придя на доклад к верховному небесному владыке, Цзао-ван был в стельку пьян и даже, как говорится, "языком не ворочал".

Как и у многих других народов, с вином и водкой у китайцев связано много обычаев, поверий, забавных случаев, анекдотов. Но не стоит полагать, что китайская культура поощряла пьянство. На официальном уровне оно строго осуждалось. Расскажу Вам о причинах и следствиях этой истории.

Правитель последней в истории Древнего Китая династии Шан - Ди Синь (商•帝辛，商纣王), злоупотребляя вином, довел свое царство до распада и гибели. Когда-то своей доблестью, политической мудростью и целеустремленностью он покорил много соседних царств, значительно расширив границы подвластном ему территории. Однако, одержав победы, Ди Синь стал почивать на лаврах, перестал заботиться о благополучии подданных, целыми днями наслаждался вином и изысканными яствами. Он мог, не переставая, пить в течение семи суток. В результате государственные дела оказались заброшенными, страна разваливалась на глазах. Этим воспользовались недруги Ди Синя. Они подняли мятеж, захватили власть, предъявили Ди Синю обвинения в пьянстве, разгуле и разврате. Впервые в истории Китая под знаменем борьбы с пьянством армия выступила против своего правителя.

Основатель новой династии Западная Чжоу У-ван сделал из всего этого правильные выводы и ввел "питейную этику", которая на протяжении трех тысячелетий регламентировала отношение к алкоголю в Китае. Она регламентировала моральные нормы поведения во время и после распития спиртных напитков. В ней одобрялось умеренное употребление алкоголя и запрещалось настойчивое угощение вином. Во время дружеских застолий нельзя было злоупотреблять алкоголем, следовало пить лишь ради веселья, избегать неприятностей и конфликтов за столом. Устанавливались и меры наказания тех, кто, напившись, говорил дерзости и грубости, бранился без меры, неприлично вел себя и наносил урон достоинству и чести окружающих. Таких лишали чарки для пития, а в серьезных случаях, - могли и посадить в тюрьму.

Это все исторический фон питейной культуры в Китае, а какова ситуация с потреблением алкогольных напитков в наши дни?

Статистика показывает, что за последние 10-15 лет в Китае значительно увеличилось потребление алкогольных напитков, и связано это с ростом доходов населения. Существенно вырос ассортимент водки и вина. Наряду с традиционным китайским алкоголем, популярность обрели сухие красные вина, как собственного производства, так и импортные.

Тем не менее, в Китае на государственных приемах, торжествах и даже во время простых застолий действует строгая субординация и правила поведения. Особенно в последние годы руководство страны строго запрещает расточительство за государственный счет. Меняется отношение и к традиционной питейной этике, которая, по мнению представителей власти, переродилась и стала элементом роскошества и признаком морального разложения среди китайского чиновничества. Банкеты с дорогостоящими элитными напитками, изысканными закусками и прочие так называемые "протокольные мероприятия" взяты под общественный надзор и жесткий госконтроль. Эти новые меры руководства страны горячо поддерживают простые люди.

Справедливости ради надо отметить, что в Китае на улице крайне редко увидите пьяного, особенно среди китайской молодежи, которая в большинстве своем сосредоточена на получении образования и избегает алкоголя. В то же время взрослые и пожилые люди зачастую выпивают во время общественных мероприятий, а также на встречах с деловыми партнерами. В Китае принято ужинать вне дома за бутылочкой алкогольного напитка, принято приглашать друг друга выпить, наливать товарищу в рюмку.

Китай – это одна из самых увлекательных и ярких стран в мире. Именно здесь до сих пор живы сложившееся веками традиции, которые передаются из поколения в поколение. Древние устои и память не обошли стороной любовь китайцев к крепким алкогольным напиткам, которые славятся своей уникальностью и отличными вкусовыми качествами.

В китайском языке морфема «цзю»（酒）в составном слове указывает на алкогольный напиток, это может быть и вино, и ликёр, поэтому слово «цзю» используется практически во всех названиях спиртных напитков. Изготавливаются китайские алкогольные напитки в основном из риса, кукурузы и других злаков. В нашей передаче хотим предложить вашему вниманию несколько разновидностей самых популярных в Китае алкогольных напитков:

1.            Китайская водка байцзю (白酒)

В Китае байцзю (китайская водка) обычно изготавливается из злака под названием сорго, байцзю внешне ничем не отличается от привычной нам водки. Однако на этом заканчиваются все их сходства. Человек, впервые пробующий байцзю, оценит ее едва различимую сладость и может сделать поспешный вывод о весьма неплохом вкусе. Но позже, скорее всего, в панике будет искать место, где сможет избавиться от выпитого.

Существует множество сортов китайской водки, наиболее известные среди них: «Маотай» и «Эрготоу».

•             «Маотай»

Водка «Маотай» всегда была самой знаменитой в Китае. Называется она так в честь городка Маотай в провинции Гуйчжоу, где она производится.

Этот алкогольный напиток стал почти обязательным на официальных правительственных банкетах в Пекине и презентациях за рубежом. Он является «национальным напитком» и «дипломатическим напитком» Китая. Сейчас в Китае он появился в открытой продаже, его обычно используют по особо торжественным случаям и в быту: на праздники, во время свадеб и т.п. Однако в силу того, что спрос значительно превышает предложение – цена на «Маотай» стабильно остается очень высокой.

«Маотай» готовится из высококачественного гаоляна – разновидности китайского сорго – в качестве основной составляющей. Закваска готовится из пшеницы, а вода берется из местных источников. Уникальным является так же сам процесс изготовления напитка. Он проходит восемь этапов дистилляции, чередующихся ферментацией, каждая длится не менее месяца. На каждом новом этапе добавляется дополнительная закваска. Весь процесс занимает более восьми месяцев. После этого – водку выдерживают не менее трех лет и только после этого пускают в реализацию.

«Маотай» получается кристально чистой. Хотя это довольно крепкий напиток - он не обжигает слизистую и горло, не ударяет в голову и не расстраивает желудок. С древних времен «Маотай» был любимым напитком поэтов и людей творческих профессий. Считается, что многие гении Китая черпали свое вдохновение именно в «Маотай».

•             «Эрготоу» (二锅头)

Название водки «Эрготоу», т.е. «вторая перегонка» (буквально «первач из второго котла») указывает на уровень чистоты напитка. На изготовление этого сорта водки уходит 6 месяцев. Чаще всего «Эрготоу» производят с ароматом грецкого ореха, лонгана, женьшеня и/или сахара. Обычно крепость этой водки составляет около 60%, что делает практически невозможным пить ее в чистом виде. Благодаря своей дешевизне, «Эрготоу» особенно популярна среди рабочего класса северного и северо-восточного Китая. Кроме того, это одна из наиболее распространенных байцзю в Пекине.

Несмотря на свою популярность, «Маотай» и «Эрготоу» находятся в совершенно разных ценовых категориях. В то время как первый вид алкоголя предлагает вам насладиться изысканностью и утонченностью вкуса, второй стремится «вырубить» вас до следующего дня. Не расстраивайтесь, если ни один из этих сортов байцзю не пришелся вам по вкусу, в Китае есть множество других сортов китайской водки.

2.            Желтое рисовое вино

Желтое вино – это специфический китайский продукт. Его история имеет глубокие корни, ведь первые упоминания о желтом вине зафиксированы ещё 4000 лет назад. Это вино изготавливается из клейкого риса или проса по специальной технологии. Содержание алкоголя – 15-20 процентов. Оно называется «желтым» из-за янтарного оттенка.

Традиционно, желтое вино подается подогретым. Его разогревают в металлических (обычно в медных или в бронзовых) чайниках или кувшинах, наполовину погруженных в горячую или кипящую воду. Считается, что теплое вино возбуждает аппетит и оказывает благотворное влияние на весь человеческий организм.

Самое лучшее желтое вино делают в городе Шаосин провинции Чжэцзян. Оно еще известно под названием «Шаосин- лаоцзю», что дословно означает «Шаосинское старое вино». Секреты приготовления этого вина уходят в глубину веков и передаются из поколения в поколение. Желтое вино является так же важнейшим ингредиентом китайской кухни. Пара-тройка ложек этого напитка улучшает вкус рыбы или мяса. Иногда в некоторых сортах желтого вина маринуют мясо для его последующей тепловой обработки.

Шаосинское вино для русского человека напоминает дешевую бормотуху из молодости – типа «Агдама» или «Портвейна».  Но стоит учесть, во-первых: вина с большой выдержкой (свыше пяти лет) более приятны на вкус; и во-вторых – из-за градусов оно дает быстрый хмельной эффект, причем в большинстве случаев – «веселого хмеля». Хотя это может быть и индивидуально.

3.            Виноградное вино

Долгое время виноградное вино не являлось популярным напитком в Китае. Ситуация стала меняться после реализации курса реформ и открытости. Красное и белое виноградные вина западного образца не только вошли в моду, сам Китай стал постепенно втягиваться в соревновательный процесс глобального виноделия. С помощью французских и других винодельческих компаний с мировыми именами в провинции Шаньдун и в окрестностях города Тяньцзинь, в районах с уникальными климатическими условиями, благоприятными для взращивания элитных сортов винограда, стали создаваться сначала совместные предприятия, а потом уже и полностью китайские винодельческие компании.

Бренд «Великая Стена» является самым популярным виноградным вином на территории Китая. Он на протяжении нескольких десятков лет занимает лидирующие позиции по продажам, так как отличается уникальным вкусом и тщательным контролем за производством.

«Великая Стена» имеет одно из самых больших хранилищ в Азии, в котором многие тысячи винных бочек. Это позволило значительно увеличить производительность, что позволило компании выпускать около 10 тысяч тонн продукта в год.

● И еще о некоторых интересных аспектах алкогольной традиции и культуры Китая

В Китае испокон веков гармонично сочетаются отголоски прошлого и современные тенденции. Несмотря на значительный прогресс и бурное развитие, китайцы не забывают традиции предков и предают их от родителей к детям. К таковым относятся:

• Все свадебные церемонии обязательно должны сопровождаться распитием вина. Молодожёны со связанными руками распивают напиток, что символизирует взаимную любовь и поднимают тост за своих родителей.

• Празднование 100 дней с момента рождения ребёнка невозможно представить без распития винных напитков.

• В Южном Китае по случаю рождения девочки родители покупают бутылку Шаосинского вина и закапывают ее, так под землей она хранится до свадьбы дочери. На свадебной церемонии бутылка раскрашивается оберегами и торжественно вручается молодожёнам. Кстати, вино не только не портится со временем, но и приобретает более яркий вкус, цвет и запах.