“На всей земле по пальцам можно пересчитать тех, в чьейжизни и памяти, в испытаниях судьбы и личных пристрастиях лошадь вовсе незанимала бы места.\"

У. Фолкнер

Лошади – уникальные животные. Уже около 5,5 тысяч лет человек существует бок о бок с этими прекрасными созданиями, которые по праву стали для него одними из самых незаменимых.Тысячелетиями лошадь играла важную роль в жизни человека, сопровождая его в горе и радости, труде и войне, и за это время стала неотъемлемой частью человеческой культуры. Надежность лошадей, их преданность, благородство,выносливость и грация восхищали людей, поэтому им отведено место в религиях большинства народов, с ними связано множество примет, мифов, легенд и сказок. По сравнению с другими животными, символизм лошади очень многогранен и простирается от света к тьме, от неба к земле, от жизни к смерти. Люди верили,что одни лошади служат богам и добру, а другие помогают демонам и силам зла.
Увидеть лошадь во сне- к счастью почти во всем мире. Особенно белую лошадь.
В геральдической символике конь сочетает свойства нескольких животных: храбрость льва, зрение орла, силу вола, быстроту оленя и ловкость лисицы.
В Библии содержатся многочисленные упоминания о том, как лошади служат богам и ангелам. Мусульмане верят что, когда Аллах создал Адама, Он предложил ему выбрать одного из двух животных - коня или мула. Адам выбрал коня, и тогда Аллах сказал ему: "О, Адам, ты выбрал величие себе и своим детям, покуда они будут живы".
С давних времен люди наделяли лошадей волшебными, магическими свойствами. По древним поверьям, лошадь знала тайны загробного мира, земли и циклы ее развития. Образы коня у скандинавов например связаны со сменой времени суток: конь-ночь мчится впереди с темной гривой, за ним конь-утро, с которого падает пена, покрывая землюпервой росой, а замыкающий в этой скачке конь-день, озарявший землю и воздух своей светлой гривой. Кельты верили, что их души отправлялись в мир мертвых верхом на лошадях .
Издревле считалось,что лошади обладают даром ясновидения. Поэтому кони были особенно восприимчивыми к ведьминскому колдовству. В Европе во время охоты на ведьмверили, что дьявол и ведьма могли превращаться в лошадей, а колдуньи угоняют животных по ночам, чтобы отправиться на шабаш, и возвращают утром измученными ипокрытыми потом и пеной. Чтобы помешать"скачкам ведьм", колдовству исглазу, владельцы лошадей использовали для защиты своих питомцев различныеобереги и амулеты.
Лошадь часто являлась символом животной жизненной силы, плодородия, скорости и красоты. Издревле кони ассоциировались с природными стихиями, силами ветра, бури, огня, волн и текущейводы. В греческой мифологии Бог морей и штормов Посейдон считался покровителем лошадей и коневодства. Белых лошадей в Древней Греции особенно ценили ииспользовали для жертвоприношений. Богиня плодородия и земледелия Деметра изображалась с головой чёрной кобылы, а её жриц звали "кобылицами". Кельтская богиня-лошадь Эпона, заимствованная из греческой мифологии, также считалась покровительницей коней. Крылатые лошади – солнечный, духовный символ.Лошади везут колесницу солнца в греческой, иранской, вавилонской, индийской искандинавской мифологиях. На них скачут многие боги, включая Одина, чей восьминогий конь Слейпнир символизировал восемь ветров. Облака были лошадьми валькирий, скандинавских дев-воительниц, служительниц богини Фрейи. Пегас —волшебный крылатый конь, родившийся из туловища убитой Персеем Медузы-горгоны, доставлял Зевсу молнии на Олимпе. В III веке до нашей эры Пегас стал символом поэтического вдохновения. Магического белоснежного Единорога могла пойматьтолько девственница, наделенная силой и могуществом такими чудесными, что христианская Церковь сделала ее символом веры, чистоты и непорочности.
У древних славян лошадь служила символом смерти и воскрешения, словно восходящее и заходящее солнце. Конь считался детищем как Белбога (стихии света), так и Чернобога(стихии мрака). Перун неизменно представлялся всадником на коне или на колеснице, поражающим Велеса-Змея. В языческие времена при храмах многих высших богов держали священных коней, и верили, что на этих самых конях ездят божества. Лошадей чтили, известен обычай хоронить павшего коня как человека,оставляя на могиле перевернутые сани. Коней также часто хоронили вместе с хозяином. Позднее, когда языческих богов сменили христианские святые, появились покровители лошадей: ими, в первую очередь, считаются Флор (Фрол) и Лавр.Православная церковь чествует Святых Фрола и Лавра 31 августа, в народе этотдень называется "лошадиным праздником". В этот праздник на лошадях не работали, кормили их досыта, приводили к церкви и кропили святой водой, купали,заплетали и украшали лентами хвост и гриву, устраивали конские выставки искачки. Кроме того, во многих местах в дни конских праздников табуны прогонялисквозь «земляные ворота» или «живой огонь», обряды, дающие защиту коням отпорчи, сглаза и болезней.
Даже сейчас, в XXIвеке, веке машин и высоких технологий, когда роль лошадей в мире человекадалеко не столь важна как прежде, эти прекрасные величественные животныепродолжают притягивать к себе людей своей незримой магией, воспетой легендами. Лошадь дарует человеку крылья, а вместе с ними свою любовь и преданность,завоевывая его сердце навсегда.