Родословная солдатиков уходит в глубину веков. Фигурки солдат были обнаружены в древних захоронениях в Египте, сделанных около 4000 лет назад. В средние века в Европе на миниатюрных фигурках «проигрывались» рыцарские ристалища. Такие фигурки в XI — XIII веках крестоносцы брали с собой в походы в качестве амулетов.
В XVI веке начинается массовое производство «оловянных солдатиков», главным образом как детская забава. Постепенно они приобретают художественно-историческую точность.
Маленькие плоские фигурки солдатиков, изготовленные из сплавов на основе олова, впервые появились в Нюрнберге в XVIII веке и стали массовой игрушкой. Пожалуй это первый пример действительно массовых солдатиков, доступных не только высшему классу. Жанр Нюрнбергской миниатюры существует до сих пор, и до недавнего времени в этом стиле выпускалось большинство игрушечных солдатиков СССР. Наверное, самым ярким и всем знакомым примером является набор солдатиков «Ледовое побоище», изготавливаемое заводом "Прогресс". Ветераны - выпускаются с середины 70-х. Эти плоские, необъемные фигурки славных воинов прочно завоевали свое укромное место в сердцах миллионов советских детей. Хотя мне этот стиль никогда не нравился. В Сергиево-Посадском музее игрушки представлена самая большая коллекция старинной нюренбергской раскрашенной миниатюры в нашей стране.
В конце ХIX - начале XX веке в Европе получила распространение объемная оловянная миниатюра, которая, помимо игровых функций, стала предметом коллекционирования частных лиц и музеев во многих странах мира.

Коллекционирование фигурок оловянных солдатиков — одно из самых популярных увлечений как детей, так и взрослых. Собиранием коллекций оловянных солдатиков увлекались Император Наполеон, великий русский полководец А. Суворов.
В нашей стране, фабричные оловянные солдатики были представлены, начиная со времен НЭПп и очень мало их дожило до наших дней. В среде коллекционеров отечественных солдатиков до сих пор ходит слух о наборе «Штурм Зимнего» … Ну да ладно не об этом речь.

Вот так выкручивались кооператоры в эпоху НЭПа.

Продолжение