Пещеры Найка (Naica) - самое большое выражение величины и красоты в мире! Пещера Гигантских Кристаллов была найдена при бурении местной шахты 300-метровой глубины в мексиканском городке Найка штата Чиуауа.

Источник

В основной камере пещеры находятся одни из самых больших селенитовых кристаллов, когда-либо найденных на планете (селенит — кристаллическая форма гипса), например самый большой из найденных кристаллов достигает 11 метров в длину, 4-х в диаметре и весит при этом около 55 тонн.

Селенит - один из самых красивых форм гипса, будучи минералом, составленным из гидрата сульфата кальция, который весьма часто формируется в компактные и прозрачные соединения.

Иногда представляется в форме гигантских кристаллов. Селенит, гипсовый кристалл, названный в честь греческой богини луны из-за ее мягкого белого света, как говорят, имеет много метафизических и заживающих свойств.

В такой пещере чувствуешь себя лилипутом.

Пещеру чрезвычайно тяжело изучить из-за экстремальных условий — постоянной 90-99% влажности и температур, достигающих 65°C, вследствие чего обычный человек без специального защитного костюма может пробыть здесь не более 10 минут, поэтому основными замерами и исследованиями пещера обязана специально собранной для этой цели группы учёных, известной как Проект Найка.
 

Условия возникновения таких уникальных кристаллов в этой пещере были созданы древним разломом, из-за которого в камеру под ней попала магма. Разогретые грунтовые воды стали пропитываться минералами (в основном гипсом) — в результате пещера постепенно заполнилась этой чрезмерно богатой минералами жидкостью и оставалась в таком состоянии более 500 тысяч лет. Всё это время температура здесь колебалась в районе 50°C, что позволило кристаллам сформироваться и вырасти до таких огромных размеров.
 

В 1910 году найкские шахтёры во время обнаружили странную пещеру во время добычи полезных ископаемых в местном руднике. Находку сразу окрестили Пещерой Мечей из-за характерных соляных образований, достигающих метра в длину. Пещера Мечей находится на 120-метровой глубине, прямо над Пещерой Кристаллов, а сравнительно малые размеры селенитовых образований позволяют утверждать, что при их формировании температура здесь упала гораздо быстрее, чем в нижней камере, в результате чего кристаллы Пещеры Мечей перестали расти, в отличие от Пещеры Кристаллов, в которой до сих пор держатся подходящие для их роста температурные условия.
 

Пещера Гигантских Кристаллов была обнаружена лишь в апреле 2000 году шахтерами Найкской горнодобывающей компании Industrias Penoles Элоем и Хавье Дельгадо, прокладывающими дренажный туннель в шахте, богатой серебром, цинком и свинцом, на глубине около 330 метров. Заметив, что в результате взрыва образовался небольшой лаз, Элой протиснулся в него и оказался в помещении примерно 10 на 20 метров. Мексиканец был настолько поражён увиденным, что на мгновение потерял дар речи. Позже он рассказывал, что когда луч фонаря попал в комнату, он многократно отразился в разных направлениях, будто кто-то разбил здесь гигантское зеркало. Месяцем позже рядом нашли ещё одну, более объёмную пещеру с селенитом.
 

Пещера Кристаллов представляет собой подковообразную впадину в известняковой скале. Её пол покрыт практически идеально огранёнными прозрачными блоками, из которых выступает тот самый, огромный кристалл, о котором мы уже говорили выше. Сегодня пещеры доступны только благодаря постоянной откачке воды мощными насосами горнодобывающей компании. Если их остановить — пещера вновь заполнится водой. Проблема состоит в том, что на воздухе состояние кристаллов ухудшается и они начинают разрушаться, поэтому учёные из Проекта Найка пытаются визуально зарегистрировать кристаллы прежде, чем они сломаются.

В 2009 году во время очередного бурения была найдена дальняя комната Пещеры Кристаллов, впоследствии названная Ледяным Дворцом. Находится она на 150-метровой глубине и не затапливается, но её селенитовые кристаллы намного меньше, с маленькими формированиями в форме "цветной капусты" и удивительными нитевидными кристаллами.

В феврале 2011 канал Discovery подготовил передачу "Найка. По ту сторону Пещеры Кристаллов", в которой говорилось о том, что учёные уверены в существовании множества других "кристальных" комнат, но дальнейшие исследования приведут к разрушению кристаллов.

Специалисты утверждают, что сохранить кристаллы селенита возможно посредством плавного снижения температуры, поэтому в ближайшем будущем горнодобывающая компания планирует оснастить Пещеру Гигантских Кристаллов системой кондиционирования и сделать её более удобной и приятной для посещения туристами.

Когда запасы металлов в шахте иссякнут, компании Industrias Penoles станет нерентабельно содержать эти уникальные пещеры, поэтому их снова запечатают и позволят заполниться водой.

Ну, а пока упустите свой шанс посетить эти уникальные пещеры, пока их вновь  искусственно не запечатают минимум на несколько веков!

Немного рекламы:

Серия сообщений "Мексика":
Часть 1 - ПЕЩЕРА ЛАСТОЧЕК В МЕКСИКЕ
Часть 2 - Путешествие в Мексику
Часть 3 - Пещера Кристаллов в Мексике
Часть 4 - Мехико с высоты
Часть 5 - Колдовской рынок Сонора (Мексика)

Серия сообщений "Пещеры":
Часть 1 - 20 завораживающих фотографий пещер
Часть 2 - ПЕЩЕРА ЛАСТОЧЕК В МЕКСИКЕ
...
Часть 9 - Пещерное озеро Мелиссани в Греции
Часть 10 - Мощные потоки клокочут под джунглями Папуа-Новой Гвинеи.
Часть 11 - Пещера Кристаллов в Мексике
Часть 12 - Пещера Постойна. Словения
Часть 13 - Самые красивые пещеры Тернопольщины
Часть 14 - Болгария: Пещера Магура