Вулканы. Поистине завораживающее зрелище!

На поверхности земного шара находится 522 действующих вулкана, 68 из них подводные. 322 вулкана образуют так называемое тихоокеанское кольцо. Самое мощное звено этого кольца образует Камчатка с ее 28 и Курильские острова с 39 вулканами.

Когда вулканы неактивны, они выглядят вот так, вполне мирно и даже уютно

Вулкан Горелый

Арарат - потухший вулкан на Армянском нагорье в Турции, состоящий из двух слившихся основаниями конусов - Большого и Малого Арарата.

Вулкан Малый Семячик

Вулкан Фудзияма в Японии (3776 м над у.м.) - конус "спящего" с 1708 вулкана, покрыт снегом в течение большей части года.

Но когда вулканы просыпаются...

Последствия взрыва и фреатического извержения вулкана Даллол (Северная Эфиопия, одно из самых жарких мест планеты, среднегодовая температура  +34°C) в 1926 году.  Это самый низкий из известных наземных вулканов — 45 метров под уровнем моря. Жёлтый цвет — самородная сера, бурый — оксиды железа.

Пахоэхоэ - это гавайское название слабовязкого потока горячей лавы, как правило базальтового состава. Эти потоки характеризуются тем, что тонкая корка на них, не успев окончательно застыть, деформируется движущимся под ней раскаленным материалом. Вследствие этого поверхность потока деформируется, приобретая типичные причудливые формы (складки, вздутия, и т.п.) Высота фонтана около 10 метров.

Иногда лава течёт не по поверхности, а по так называемым трубам. В верхней части потока лава остывает и образует корку, в то время как под ней поток продолжает течь. В этой корке случаются разломы - окна. Можно подойти к ним на 2-3 метра, не ближе, и увидеть стремительный поток красной раскалённой лавы. Больше 15-20 секунд выдержать это невозможно: жар жжёт лицо и глаза т.к. температура лавы под коркой составляет примерно 1200°C

Активный щитовой вулкан Эрта Але, расположенный в Афаре на северо-востоке Эфиопии. 

Вулкан Попокатепетль, второй по высоте в Мексике

Вулкан Дитя Кракатау в Индонезии.

Вулкан Этна на Сицилии

Один из вулканов Перу

Извержение вулкана Стромболи в Италии

Гавайские вулканы

Шивелуч - один из крупнейших и самый активный среди вулканов полуострова Камчатка

Лавовый поток - раскаленная жидкая магма, устремляющаяся вниз по склону.

Несколько интересных фактов о вулканах.

Извержения вулканов ускоряют эволюцию - доисторическая вулканическая активность постоянно меняла климатические условия на планете. В результате животные и растения были вынуждены приспосабливаться к изменениям и эволюционировали. Вполне может быть, что и человек появился в результате подобной эволюции, вызванной вулканами и изменениями климата в определенных регионах.

Большинство активных вулканов из них находится на Аляске и Гавайях.

Вулканы могут быть опасными просто потому, что они рядом. Потенциально активные вулканы находятся в сейсмически и тектонически активных регионах, так что там постоянно наблюдаются землетрясения или даже выбросы ядовитых газов. Такие выбросы могут происходить тихо, через трещины в земле, образовавшиеся без грохота и вспышек. Но все это очень опасно. Кроме того, иногда случается так, что магматический резервуар отделен от океана лишь тонкой стенкой, и если стенка не выдерживает, регион попросту "взрывается", без извержения самого вулкана. Очень реалистично такая ситуация описана в книге Жюля Верна "Таинственный остров". 

Само по себе извержение вулкана не является экологической катастрофой. Это обычное природное событие, которое является частью жизни нашей планеты. Однако после крупных извержений воздух загрязнен вредными для человека газами и мелкой взвесью пыли и золы. Огромные массы загрязненного и токсичного воздуха могут стать причиной крупной катастрофы, если попадут в густо заселенный регион.

Кроме того, в течение долгого времени после извержения в близких и отдаленных от вулкана регионах идут кислотные дожди, оседает пепел и случаются прочие неприятности. 

Вулканы -  это еще и большой бизнес. Значительная часть прибыли от туристического бизнеса идет от туров в "вулканические" регионы, куда стремятся попасть многие туристы. Кроме того, продается огромная масса открыток и прочей полиграфической продукции с изображениями и описанием вулканов.

САМЫЕ ЗНАМЕНИТЫЕ ИЗВЕРЖЕНИЯ ВУЛКАНОВ

Существуют не только "горячие", но и "холодные" вулканы.

Грязевой вулкан. Гобустан, Азербайджан. Смешанная с нефтью грязь, достигая вершины, образует булькающую воронку, которую называют грязевым вулканом. Грязь, образующая вулкан, холодная и считается лечебной. Она применяется для лечения кожных заболеваний.

В Солнечной системе открыты интереснейшие объекты – ледяные вулканы. Первоначально ледяные вулканы были открыты на Энцеладе, спутнике Сатурна, космическим аппаратом «Кассини». Энцелад быстро обращается вокруг Сатурна, при этом его вращение происходит синхронно с орбитальным, поэтому он обращен к Сатурну всегда одной стороной, как Луна к Земле.