Знакомые каждому названия нотной гаммы — от «до» до «си» — были  в XI веке введены в обиход монахом-бенедиктинцем Гвидо  Д`Ареццо и обозначали первые слоги слов молитвы к Иоанну Крестителю.
В ней содержалась просьба о сохранении силы голоса: «Дай нам чистые уста, св. Иоанн, чтобы мы могли всей силой своего голоса свидетельствовать о чудесах твоих деяний»:

 UT queant laxis - До
REsonare fibris - Ре
MIra gestorum - Ми
FAmuli tuorum - Фа
SOLve polluti - Соль
LAbii reatum - Ля
Sancte Ioannes - Си
 

 

 

 

Первая нота «ут» изменила свое название на более благозвучное «до» в XVII веке, последняя же, «си», хоть и не вполне согласуется с первым слогом имени святого, но так удобнее петь.

Для указания требуемой высоты тона Гвидо использовал левую руку.
Кончики и суставы каждого пальца означали определенный звук. Это
позволяло ему показывать хору, какие ноты петь.

 

 

Гравюра «Гвидонова рука». 1547 г., Венеция.