Орехи — наше любимое лакомство и неизменная составляющая многих кондитерских изделий. Большинство из этих вкусных и полезных продуктов питания растет на деревьях: кешью, фундук, грецкий орех, бразильский орех. Но арахис выбрал для себя вовсе не деревья и не кустарники, а землю.

Другое название арахиса — земляной орех — как нельзя лучше отражает особенности произрастания этой ценной сельскохозяйственной культуры. Арахис — это однолетнее теплолюбивое растение семейства бобовых, которое выращивается на полях. Для оптимального роста и развития необходима температура около +25 градусов тепла. От посадки семян до сбора урожая проходит 3-4 месяца.

Цветет арахис невзрачными желтыми цветочками, похожими по форме на цветы гороха. После оплодотворения ножка, на которой расположена завязь, начинает быстро расти и погружается в почву. Ну а дальнейшее развитие плода происходит уже под землей. Когда приходит пора собирать урожай, арахис выкапывают из земли, а выглядит это вот так.

Этот ценный продукт содержит множество полезных компонентов: витамины группы В, витамин С, Е, холин, 20 видов аминокислот, 12 из которых являются незаменимыми. Кроме того, арахис — это очень питательная культура: в нем около 50% жира и около 25% белков.

Родиной арахиса является Южная Америка, откуда испанцы и привезли ценную культуру в Европу. Ну а дальше неприхотливое растение, не требовательное к увлажнению и качеству почвы, прочно обосновалось во всем мире. Сегодня возделывание арахиса является важной отраслью сельского хозяйства в странах Азии, Африки и Америки. Лидирующие позиции по производству арахиса занимают Китай и Сенегал, который даже называют арахисовой республикой. Выращивают арахис и в южных регионах России, а некоторые садоводы-энтузиасты даже умудряются получить этот орех у себя на приусадебных участках.

Не меньшей популярностью арахис пользуется и в США, где из него делают любимое американское лакомство — арахисовую пасту. Но в последнее время вкуснейшая паста попала в немилость диетологов. Все дело в излишней калорийности продукта и чрезмерном его употреблении. Арахисовая паста в США — это национальное блюдо. Намазанная на хлеб паста является неизменной составляющей каждого приема пищи в большинстве американских семей. Особенно любят ее дети.

Арахисовая паста популярна также в Европе и в нашей стране. Но это блюдо имеет очень высокую калорийность, которая в зависимости от рецептуры составляет от 560 до 600 ккал. Для сравнения, калорийность молочного шоколада от 450 до 550 ккал, а шоколадного торта «Прага» — около 400 ккал. Поэтому, несмотря на очевидную пользу арахиса, специалисты советуют употреблять любимое блюдо в ограниченном количестве.