Сегодня православные отмечают День пророка Илии, которому стоит молиться о даровании дождя во время засухи. Это становится особо актуально сегодня, когда полстраны охвачено жарой, пожарами и прочими бедствиями.

Согласно Ветхому завету Илия был послан Богом к царю Ахаву-идолопоклоннику, который поклонялся Ваалу (солнцу) и заставлял народ делать то же. Пророк предсказал Ахаву, что если царь и его народ не обратятся к истинному Богу, то его царство постигнет голод. Ахав не послушался пророка, и в стране настала трехлетняя засуха и большой голод. Однако через три года бедствий народ сам объявил о своей вере в единого Бога, языческие божки и их жрецы были свергнуты. Тогда Илия обратился с молитвой к Господу, на землю был послан обильный дождь, и засуха кончилась.

Патриарх Кирилл, который в эти дни совершает поездку по Нижегородской области, призвал православных верующих молиться о прекращении засухи, а настоятелей храмов – служить постоянные молебны о перемены погоды.

В народе же пророк Илья воспринимается как небесный покровитель и защитник земледелия, ведающий силами природы – дождями, грозами, от которых зависит урожай хлебов и огородных культур. Считалось, что с приходом праздника Ильин день пора начинать жатву хлебов и заканчивать сенокос.

Судя по всему, этот праздник имеет языческие корни. С принятием христианства образ языческого Громовержца-Перуна заменился в народном сознании Ильёй-пророком, который принял на себя все функции Громовержца. Видимо, языческий праздник, посвящённый Перуну, во время христианизации был «закрыт» христианским праздником Ильи-пророка, однако в народном сознании сменилось только имя главного героя.

Святой Илья также считается покровителем российских воздушно-десантных войск, так как именно 2 августа 1930 года на учениях ВВС Московского военного округа под Воронежем было выброшено на парашютах подразделение десантников в составе 12 человек. Так и началась история ВДВ.

http://ult-i-mate.livejournal.com/115770.html