На повозке меня отвезли до Волчанска, это около 15 километров. Там меня посадили в санитарный поезд-"летучку". Фирменные санитарные поезда (в которых есть операционные и много чего ещё), которые в фильмах показывают, они никогда до фронта не доходили, это не нужно. Когда меня последний раз ранили в Румынии, на границе, меня тоже везли на "летучке" до Умани, это 300 километров.

И меня на таком поезде отвезли в Валуйки в санитарный поезд, а оттуда в Казань. И в тот же день почти немцы начали генеральное наступление. Они ударили туда, разбили все переправы через Северский Донец (6-я Армия Паулюса), взяли Валуйки, пошли дальше – Купинск, и к Сталинграду.

В Казани меня положили в госпиталь. Применяли какую-то эмульсию американскую. Если бы нам американцы не помогли лекарствами, а ведь у нас ничего не было, кроме реваноля и ещё дерьма какого-то, даже пенициллина… Рана моя затягивалась на глазах. Я пролежал в госпитале около месяца, и в июне 1942 года меня выписали.

Нас, троих-четверых, направили к военкому. Он говорит "В танковое училище пойдёте?". А мы уже все были с ранениями, думаем "Зачем нам эти танки?", я ведь сколько танков побитых видел. А этот военком был без глаза, майор. Говорит: "Ну что, не хотите? Я вас сейчас, блядей, под Ленинград в болото отправлю". Мы: "Товарищ майор, да вы что!". Так я стал танкистом.

Я пошёл в училище, пока мы проходили карантин, работали на подсобном хозяйстве на полигоне, а потом уже начали учиться. И тут, как судьба меня водила: я попал в единственное училище, которое учило на иностранных танках. В других учили до 10 месяцев, а мы учились полтора года. Там были танки Валлентайн, Матильда, Шерман. Они шли морем (караваном), часть шла по трансиранской дороге, через Персию. В море их топили, поэтому ждали, пока они прибудут. Мы закончили одну программу, обучения, нам давали ещё одну программу.

Было 2000 человек, 4 батальона. 15-16 рот было технических – мне кажется, они вообще на фронт не попали. Их держали как резерв. Из училища никого не трогали. Даже когда бои под Сталинградом были. И в училище мы два срока учились, с июня 1942 по декабрь 1943 года. Из училища нас выпустили в запасной полк в Москву.

Я никогда не хитрил, не прятался ни за чью спину, но так сложились обстоятельства.

Из запасного полка в марте 1943 года я попал на фронт, Второй Украинский фронт.

http://sapozhnikov-nv.livejournal.com/2190.html