Серия 2
Стук капель по крыше, свист ветра сквозь приоткрытое окно.
Элен разлепила глаза. Она лежала на своей постели, заботливо укрытая одеялом. За окном шел ливень, впрочем, ей это не мешало.
Не понимая, когда она успела переодеться в свою пижаму, девушка быстро оделась и спустилась в совершенно пустую гостиную. Жутко хотелось есть, было холодно.
-Пора привыкать, - решительно вздохнув, Элен быстро закрыла все окна и подключила электрический камин. Почувствовав ободряющее тепло, Элен отправилась на кухню. Обычно здесь пахло очередными аппетитными блюдами, которые постоянно готовила сестра, а сейчас, как казалось Элен, пахло просто пустотой.
Быстро достав из холодильника хлопья и молоко, Элен вернулась в гостиную и включив телевизор, принялась за еду. На первом канале шел очередной выпуск новостей.
-Вчера утром, - проговорила с экрана молодая женщина с туго затянутыми в пучок волосами, - в ужасной аварии погиб один из известнейших и крупнейших бизнесменов - Джонатан Джотингсон и его старшая дочь Элиза. Мистер Джотингсон являлся основателей фирмы, чьими компьютерами мы все пользуемся - "Джотингс компьютерс". Согласно информации, полученной из проверенных источников, все его состояние перешло к младшей дочери Элен.
Элен подняла голову и увидела свою не самую лучшую фотографию на экране. Усмехнувшись, она продолжила трапезу - ей не привыкать.
-Ну, а в северной части города, - продолжала тем временем дикторша. Но договорить о том, что там случилось в северной части города, ей не удалось, ибо Элен переключила канал. Очередная романтическая чушь.
Оставив по привычке тарелку на журнальном столике, Элен отправилась наверх - переодеваться.
Новый спортивный автомобиль притормозил возле роскошного бутика. Элен заперла машину, и с грустью подумала, что теперь ей, кажется, придется меняться не только внутренне, но и внешне.
-Мисс Джотингсон, чем могу помочь? - продавец с широкой улыбкой кинулся к ней.
-Здравствуй, Эрл, - кинула через плечо Элен и с интересом оглядела магазин. Сама она здесь бывала редко - это был любимый магазин сестры, которая предпочитала классический стиль. Элен же одевалась по последнему писку моды в нескольких дорогих бутиках, - что ты мне предложишь?
-Ну, - продавец задумчиво оглядел ее с ног до головы и подошел к одному из манекенов, -думаю вот этот костюм вам подойдет.
С выражением легкого ошеломления Элен подошла к манекену и уставилась на строгий костюм. Придется привыкать, раз уж надо теперь руководить такой огромной компанией.
-Я примерю, а ты пока поищи что-нибудь еще.
Перед дверью компании Элен замерла. Подумать только, сколько лет она была здесь всего лишь дочерью основателя фирмы, а сейчас в одночасье стала хозяйкой. Перекрестившись про себя, Элен вдохнула и зашла в офис. Секретарша отца грустно улыбнулась и весьма нелюбезно хмыкнув, проговорила:
-Здравствуйте, Элен.
-Теперь уже мисс Джотингсон, Бриджит, - Элен улыбнулась в ответ и прошла в кабинет отца. На секунду замерев на пороге, она захлопнула дверь перед удивленными работниками.
В кабинете все напоминало об отце - его любимая ручка на столе, его ноутбук и, конечно же, его пепельница - подарок матери. Он не курил, но пепельница была слишком дорога для того, чтобы просто спрятать ее куда-нибудь. Вот поэтому она сейчас и одиноко стояла на столе.
Смахнув накатившие слезы, Элен принялась за работу. Куча бумаг, впрочем, рассортированных, несколько будущих проектов. Отец всегда любил погружаться в работу с головой, чтобы не оставалось времени на мысли о жене. Он ведь так и не пережил эту утрату. Они были очень похожи с Элизой. Та тоже очень мало времени уделяла Максу, зато целиком отдавалась работе.
-Э, мисс Джотингсон?
-Да, Бриджит, - Элен подняла глаза, - в чем дело?
-Звонок, мисс, наши компаньоны, дистрибьюторы.
-Соединяйте, Бриджит.
Элен подняла трубку и глубоко вздохнув, приготовилась к разговору. Начиналась новая жизнь, жизнь бизнесвумен.
Серия 3
-Алло!
-Элен?
-Линда? - удивлению Элен не было предела.
-Привет! Ты как?
Элен откинулась в кресле, попивая виски. За целый день работы голова стала болеть и сейчас там будто стучали сотни молотков.
-Да нормально я, с какой это радости ты мне позвонила?
-Ну, как же, - замямлили на том конце провода, - мы же подруги...
-Правда? Что-то я не знала!
-Ну, как же так, Эленчик,мы же с первого класса дружим!
-Чего?
Элен усмехнулась. Дружат они, значит.
На самом деле они были врагами. Линда Эвентингсон была из богатой семьи, ее мать основала фирму, которая уже много лет успешно конкурировала с "Джотингс компьютерс". Неудивительно, что между девочками с первых минут возникла неприязнь.
-Ну,- Линда замялась, словно не зная, что сказать. Это было, по меньшей мере, странно - вот уж кто-кто, но она никогда не лезла за словом в карман.
-Чего тебе надо? - устало проговорила Элен, поставив бокал на столик.
-Я хотела с тобой завтра встретиться!
-Зачем?
-Мать в больнице...
-Мне, - грубо оборвав Линду на полуслове, рявкнула Элен, - совершенно наплевать на твою мать.
-Зря ты так, Элен. Подругам не отказывают. - Линда хмыкнула, и в трубке послышались короткие гудки.
-Мисс?
Элен вздрогнула и открыла глаза. Она полулежала в мягком кресле в гостиной. Сквозь окно в комнату проникал солнечный свет. Около кресла стояла пожилая женщина в аккуратном платье.
-Миссис Джонсон, - Элен встала и внимательно посмотрела на домрабоницу, - я задремала...
-Ничего, ничего, - женщина согласно закивала, - понимаю, после того стресса. Я примусь за работу.
-Конечно, - Элен отошла и, уже закрывая дверь, улыбнулась, - спасибо что пришли, миссис Джонсон.
Женщина ласково улыбнулась, и было видно, что ей очень приятно. Она почему-то хотела это скрыть, и несколько сухо обронила:
-Это моя работа, мисс.
Шагая по коридору к заднему выходу, Элен старалась не вспоминать, как еще ребенком бегала здесь, весело смеялась, играла.Тогда все было по-другому. Другая жизнь, счастливая, беззаботная, стала теперь запретной темой.
Сад был освещен яркими лучами солнца. Элен медленно подошла к скамейке и плавно опустилась на нее. Перед глазами мелькали воспоминания.Здесь отец учил ее ходить. Сестра тогда была в колледже, и когда она приезжала на выходные, Элен была просто счастлива. Несмотря на большую разницу в возрасте, девочки были очень близки.
Здесь же, спустя несколько лет, Элиза учила ее плавать. Элен как сейчас видела сестру, стоящую на берегу бассейна. Она весело смеялась, этот смех будто озарял дом.. Сколько Элен помнила себя, Элиза всегда была с Максом. Он стал для них вроде еще одного члена семьи - не менее родного, чем настоящие родственники. Подростком, Элен иногда смотрела на сестру и ее парня, и мечтала встретить свою вторую половинку. Не встретила...
-Отдыхаешь?
Элен открыла глаза и взглянула на стоящую рядом девушку. Вихрастые рыжие волосы весело торчали в разные стороны, мягкая улыбка озаряла лицо.
-Привет, Кэт. Садись.
Девушка осторожно присела на рядом и взглянула на Элен:
-Мне очень жаль, Эл. Очень...
-Хватит, - Элен махнула рукой, - хватит об этом. Я знаю что ты жалеешь и так далее...
Они были знакомы уже много лет. Дружили в школе, в колледже и сейчас по-прежнему были очень близки. Первый раз Катрин с удивлением поняла, что она знает Элен не так уж и хорошо.Она вздохнула, посмотрела на небо, потом снова на Элен, и наконец спросила:
-Что ты собираешься делать с компанией?
-Господи, - Элен встала и сверкнула яркими глазами - вам не надоело? Компания, компания,это глупости!
-Но это же..это...это дело твоего отца!
-И что?
-Ты должна его продолжить!
Элен вспыхнула.
-Я никому ничего не должна, и, кроме того, это точно не твое дело!
Элен блаженно потянулась и посмотрела в окно. Солнце слепило глаза, на небе не было ни облачка,словно желая вернуть девушку в реальность, мобильник подпрыгнул на столике и зазвонил. Девушка схватила трубку:
-Да!
-Элен, родная моя, - прорыдали на том конце провода.
-Извините, это кто?
-Ты уже забыла свою тетушку Викторию?
Элен нахмурила брови и чуть слышно фыркнула. Тетушку она видела лишь раз, когда та приехала взять в долг денег у отца. Получив отказ, тетушка устроила дикий скандал и все-таки уехала.
-Нет, не забыла. Устроенная вами сцена незабываема. Что-то случилось?
-Да...то есть, нет.В общем, я сейчас в аэропорте, мы с Джейн решили приехать тебя поддержать. Ты можешь приехать за нами?
Элен тряхнула головой.Зачем они приехали? Снова за деньгами? Надеются, что Элен более жалостливая, чем ее отец?
-Ждите у входа. Еду.