https://tunnel.ru/post-26-avgusta-kalendar-istorii

26 августа 1735 года на Южном Урале, там, где в реку Яик (с 1775 года Урал) впадает ее приток Орь (ныне здесь райцентр Орск), как город-крепость был заложен Оренбург.

Первоначальное место для крепости – будущего центра Оренбургской губернии – у слияния рек Яик и Орь было выбрано в ходе экспедиции инициатора освоения края И.К. Кирилова. 

Памятник И.К. Кирилову в городе Орске

Иван Кириллович Кирилов (1695-1737), русский учёный и государственный деятель, географ, картограф, историк, правовед, сторонник реформ и сподвижник Петра Великого.

Название "Оренбург" по своему смыслу в одной из версий связывается с немецким "Ohren" – слух, слушать, и "Burg" – крепость, возможно символизировало роль крепости, как "уши" Российской империи на юго-восточном направлении, "прислушивающийся дозор". По другой версии названия крепости – императрица Анна Иоанновна, возглавлявшая тогда Российское государство, указывала: "Сему городу, с Богом вновь строить назначенному, именоваться Оренбург, и во всяких случаях называть и писать сим от нас данным именем". Название это происходит от двух слов: "бург" по-немецки означает "город", "крепость", а Орь – это название реки, в устье которой следовало создавать этот укрепленный пункт.

В своем рапорте в Сенат И.К. Кирилов сообщал: " ... Августа 15-го Оренбургская  крепость купно с цитаделью малою на горе Преображенской заложена и следует работа с поспешностью". 

В 1737 году Иван Кирилов умер. И краем стал управлять знаменитый историк и географ, известный государственный деятель Василий Татищев. Ему показалось, что место слишком неудобное. Весной река разливалась и затапливала место будущего города, сюда было сложно доставлять строительные материалы. Кроме того, путь в Оренбург проходил через поселения кочевников башкиров, которые часто нападали на торговые караваны – это мешало торговле. В 1739 году началась подготовка к строительству города ниже по течению Яика у места под названием Красная Гора. 

Крепость же была сохранена, в течение некоторого времени была известна под именем "первого Оренбурга", а с августа 1741 года стала называться Орской и со временем стала главной крепостью Орской дистанции Оренбургской линии.

Второй Оренбург был заложен 6 августа 1741 года. Однако достроен он не был (хотя продолжал существовать под именем Красногорской крепости). В наши дни здесь стоит село Красногор Саракташского района.

Новым начальником комиссии был назначен действительный статский советник И.И. Неплюев, устроитель Южного Урала. По его мнению, прежнее место для города также не подходило стратегически, поэтому он тоже предложил перенести Оренбург. В третий раз Оренбург был основан в 1743 году. Для крепости выбрали место на правом берегу реки Яик (Урал), на возвышенности, откуда хорошо просматривались окружающие степи. Здесь сливались реки Яик и Сакмара. Вскоре преимущества этого места стали очевидны: лесистая местность обеспечивала градостроителей материалами, а жителей – топливом, земли здесь были плодородными, в озерах водилось много рыбы. Последнее расположение крепости стало удачным в торговом отношении: отсюда стало проще вести дела со среднеазиатскими государствами. 

В связи с такой историей основания Оренбург называют "трижды зачатым и единожды рождённым".

Строительство шло быстро. Уже к осени того же 1743 года город-крепость в основном был возведен. Крепостная стена Оренбурга имела форму многоугольника, вытянутого с севера на юг. Ее окружал сухой ров и земляной вал, обложенный бутовым камнем. Со стороны реки крепость оставалась не огороженной: высокий берег сам по себе представлял непреодолимое препятствие.

Уже в 1744 году Оренбург стал административным центром обширной территории – Оренбургской губернии.  Здесь находились губернатор, его канцелярия, другие учреждения. Первым оренбургским губернатором стал И.И. Неплюев.

В 1861 году среднеазиатские территории были присоединены к России – Оренбург утратил роль форпоста, и крепость упразднили.

В XVIII-XIX веках Оренбург был крупным центром торговли России с Казахстаном и Средней Азией. Купцы из Средней Азии и Казахстана привозили хлопок, шелк, ковры, шерсть, шкуры, меха, золото, серебро, ювелирные изделия, драгоценные камни, пригоняли огромные стада скота. Русские купцы предлагали для обмена ткани, кожевенные товары, металлические изделия, краски, посуду, предметы быта, а потом и хлеб. Так уже в 1762 году здесь было продано почти 15 тысяч пудов хлеба. С 1880 года отсюда начался вывоз парного и замороженного мяса, сибирского топлёного масла, сала, кож, шерсти, козьего пуха в Москву и Петербург.

Славился город также своими искусницами, которые плели знаменитые оренбургские пуховые платки.

В 1905 году было закончено строительство железной дороги Оренбург-Ташкент, открывшей путь в Среднюю Азию, и построены главные железнодорожные мастерские, что сделало город важным транспортным узлом.

В 1938 году, спустя полмесяца после гибели Валерия Чкалова, Оренбург переименовали в город Чкалов, хотя он отнюдь не приходится "малой родиной" прославленному "сталинскому соколу", уроженцу Нижегородской губернии. В 1957 году городу возвратили историческое название.