Зимнее солнцестояние было одним из важнейших моментов в годичных циклах культур неолитического периода.  Это подтверждается наличием таких памятников позднего неолитического периода и Бронзового Века как Стоунхендж в Британии и Ньюгрэнж в Ирландии. Основные оси обоих памятников выровнены таким образом, чтобы наблюдать  восход солнца в зимнее солнцестояние (Ньюгрэнж) и заход солнца в зимнее солнцестояние (Стоунхендж). Примечательно то, что в Стоунхендже Большой Трилит был  воздвигнут за пределами центра монумента, и его гладкие плоские камни первыми встречают солнце середины зимы.

Кельты также отмечали этот праздник, что подтверждается  календарем из Колиньи. Deuoriuos Riuri – так предположительно называется день зимнего солнцестояния в календаре из Колиньи, что может означать «великий раздел, праздник мороза». Читать далее

Performers warm up for the Wren Boys' Festival at Sandymount Green, Dublin Photographs: David Sleator, Eric Luke

О традиции дня крапивника я уже писала как-то в посте про зимнее солнцестояние 

The Meath hunt in Williamstown, outside Kells, one of many traditional St Stephen's Day hunts across the country

Традиционная охота на лис тоже стартует в это день

Нашла несколько интересных видео на ю-тьюбе, хочу поделиться двумя, чтобы было представление о том, в каком виде сейчас продолжает существовать эта традиция.

Первое видео из Северной Ирландии. Процессию проводят The Armagh Rhymers, знаменитый фольклорный театр из Армы. Видео за 2008 года. Просто они все любительские, и нашла какое по качеству получше





А вот это видео 2011 года из Дингла, графство Керри. Дингл вообще очень знаменит своими фестивалями

и вот буквально свежее фото из новостей - охота началась

Келлс, графство Мит

26 декабря, на праздник св. Стефана в разных частях Ирландии люди наряжаются в пестрые одежды, надевают соломенные маски и выходят на улицы в сопровождении музыкантов, отмечая фестиваль, который появился задолго до рождества.

Раньше в Ирландии была очень большая популяция крапивников. А птицы вообще играли значительную роль в кельтской мифологии - их считали посредниками между нашим и Иным миром. По полету птиц, в частности и крапивников, друиды делали свои предсказания. Есть теория, что ирландское название для этой птицы dreoilín происходит от двух слов: "друид" и "птица", или "птица друида". Читать далее