Это наша первая с Леной и очень нужная совместная поездка. Наш honeymoon (а именно это слово мы указывали в дополнительных заметках во время бронирования отелей в надежде на шампанское и другие прелести в номере; посмотрим, насколько англичане восприимчивы к таким заметкам) в течение 12 дней протянет нас по всему острову через 12 городов. Скажете, галопом по Европам?
Возможно, но зато посмотрим все только самое нам интересное, не тратя время на банальные туристические объекты, которые посещают с напущенным интересом в глазах неискренние и с откровенной скукой искренние туристы от избытка свободного времени на единицу культурного достояния посещаемого города.
Короче, мы с любимой в путь, как жители столицы, посещающие глубинку. Надеюсь, в глубинке на острове столичных гостей принимают радужней, чем в русском селе.
--------
Приехали мы с Леной поздно, где-то в 21.15 по Гринвичу. Учитывая, что ночь ранее не спали и интенсивно собирались, по дороге не особо наслаждались видом окружающих пейзажей, довольствуясь мнимым удобством костистых плечей друг друга в качестве подушек. Оживились мы только когда после недолгой остановки, во время которой у нас поменялся водитель, новый драйвер чуть не уехал без 3 блондинок, умотавших куда-то под шумок. Кто не успел, как говориться, тот не успел, нефиг тормозить.
Exeter запомнился отелем в английском духе и уткой- водолазом, которая нас с Леной сопровождала на пути к вокзалу, пока мы шли по берегу причала. Утка передвигалась исключительно под водой, выныривая, за неимением акваланга, и сразу же снова ныряя под темную воду, словно лох экзетеровский монстр.
Сидим на вокзале. На очереди Bristol...
--------
Ну что тут сказать, Bristol повеселее будет, чем Exeter. Там в центре днем кипит жизнь, снуют студенты и катается на тачках без глушителей шпана, опустив пониже окна и джинсы, соответственно демонстрируя окружающим свои пакистанские рожи и попы и вызывая у всех старше 16 чувства, схожие с теми, что испытывает ребенок в цирке при виде весельчаков клоунов.
Пока Лена объясняла отсутствие культурной программы необходимостью сделать мани- и педикюр, я прикупил себе штанцы и в целом остался доволен, даже после того как нанюхался спирта в салоне красоты, полчаса забирая оттуда не менее довольную даму моего сердца.
Но не все в тот день остались довольны. Например, мужик, которого я, ввиду своей умопомрачительной способности ориентироваться на местности, послал в сторону, противоположную вокзалу, куда он так хотел попасть и выбрал меня из всех прохожих, чтобы спросить дорогу, положившись исключительно на мою сногсшибательную харизму. Мне кажется, он потом еще долго бродил по пустынным улицам города, голодный и злой. Однако мы уже сидели в номере отеля, где некоторое неудобство мне, не знаю как Лене, -она не признается - доставило демонстративно экономичное отсутствие ершика...
Дальше в столицу Уэльса, Cardiff...
---------
Опять нет ерша! Англичане что, настолько нечистоплотны? Или у них принято возить эти, порой столь необходимые, инструменты с собой в чемоданах? Ответ на этот вопрос пока остается для меня загадкой.
Ну а в целом, Cardiff нам с Леной понравился. Мы посетили местный замок, который перестраивался фиг знает сколько раз, причем чуваком, которого прозвали, в переводе на русский, "Возможность". Делов этот возможность наделал на века вперед, построив на территории замка дворец в готическом стиле и закопав ров, столетиями мешавший враждебным туземцам проникнуть за кирпичные стены крепости. К счастью, впоследствии владельцы замка признали эти извращения нелигитимными и вернули замку, в меру возможности, прежний облик и средневековый дух.
Сейчас мы на пути в Birmingham, город ностальгических воспоминаний о самых бурных днях моей юности, город, где в 2008 были и я и моя жена, даже не подозревая еще, что через пару лет станем самыми счастливыми парнем и девушкой на свете.
Встречай нас, Бирма..;)
--------
Birmingham...с этим городом связано много воспоминаний, плохих и хороших, тех, которыми могу поделиться с каждым и тех, которые разделят со мной только близкие мне люди, тех, которые объединяют меня и друзей, которых я там встретил, с которыми мы продолжаем идти по жизни вместе.
Однако в этот раз я посмотрел на 'свой' Birmingham с абсолютно новой, другой стороны. Передо мной предстал не понурый, безжалостный и коварный мегаполис, питающийся страхом и скрывающий самые жестокие проявления человеческой сущности в хитросплетениях темных переулков и заброшенных каналов, а совершенно нормальный английский индустриальный центр. Я увидел Birmingham глазами своей любимой, моей Лены, которая жила там в то же время, что и я, ходила по тем же улицам в центре, была физически рядом. Быть может, мы даже были в одном месте, в одно время, например в Bull Ring. Это удивительно!..
Но нам не суждено было встретиться там, у нас была совсем разная жизнь, и я искренне счастлив, что Лена не видела тот Birmingham, в котором закон - художественная повесть, в котором жизнь стоит дешевле орудия его лишения, тот Birmingham, в котором я на протяжении полугода познавал темную сторону моего естества...
Однако я искренне благодарен этому городу. Он многому меня научил...
Мы с Леной прошлись по памятным нам местам, мой маленький хомячок гордо показывал мне свой универ и рассказывал о том, как проводил там свое бакалавриатное прошлое. Затем мы пешком дошли до Aston Business School и меня охватила приятная ностальгия, особенно после справления малой нужды в кустах на кампусе, как в старое доброе время....:)
Уставшие, но воодушевленные, мы вернулись в отель в деревеньке Walsall, где насладились ужином в номере..:)
Теперь мы с Леной выдвигаемся в путь на Родину Битлов - Liverpool, до связи!..;)
--------
Очень приятные воспоминания у нас с Леной в памяти оставил Liverpool. Мы пришли к выводу, что жители города утрут нос каждому забияке, который осмелится оспорить значимость этого старинного города для Англии и его исторический вклад в развитие имиджа страны. Что же такое Liverpool?..
Liverpool - это Битлз, это самый титулованный английский футбольный клуб, это город, в котором люди сделали максимум для сохранения культурного наследия поколения 60х. Это наследие ярко выражено в архитектурном плане. Приезжая в Liverpool, ты словно попадаешь в другое измерение, как будто переносишься на 5 десятков лет назад, в то время, когда Liverpool был на пороге своего становления в качестве эпицентра революции мировой музыкальной культуры. Кажется, местные жители так гордятся своей историей, что боятся сносить старые здания и строить новые...
Посетив автобусную экскурсию по ключевым в жизни Леннона и компании местам города, мы с хомячком плавно перекочевали из старого драндулета в бар, где молодые ливерпульские 'Жуки' начинали свою карьеру и где в целом выступили более 290 раз. В баре 'The Cavern' играют живую музыку, и мы с Леной почувствовали насколько ничтожна современная попса по сравнению с музыкой той эпохи, искренней и наполненной смыслом, пусть не всегда словесным, но почти всегда душевным...
Лене очень понравился бар, несмотря на то, что не сыграли ее любимую песню. Если б я мог, я б сам сыграл, эх...но ничего, настроение у нас оставалось отличным, и именно в таком настроение мы двинули дальше, в Leeds...
--------
Хоть мы и сошлись на том, что в Лондоне все равно круче, Leeds нас с Леной приятно удивил. Во-первых, своей компактностью. В центр на своих двоих можно дойти практически из любой точки города максимум за 15 минут. И это при том, что Leeds не какие-нибудь Верхние Ессентуки, а полноценный город, в котором проживает 770000 человек!
Во-вторых, Leeds понравился своей современностью. Все-таки, прав был автор поговорки: "Все познается в сравнении". На фоне сонного, живущего славными воспоминаниями, ретростильного Ливерпуля, Leeds, словно свежий родник, придает энергии своей заряжённой позитивом атмосферой.
В-третьих, Leeds, будучи, по некоторым данным, вторым, после Лондона, наиболее быстро развивающимся бизнес центром Англии, активно притягивает молодежь, и оттого производит впечатление динамичного и веселого полиса для амбициозных мира сего.
С такими характеристиками трудно ожидать от города обилия достопримечательностей. Да и их посещение как-то не вяжется с бурлящей натурой этого места.
Поэтому, желая быть на одной волне с окружающей нас на тот момент вселенной, мы с любимой отправились в караоке бар, где, после тренировки в отдельной комнате, во время которой Лена в очередной раз поразила меня красотой и силой своего голоса, а я, как всегда, пробубнил одну песню Эминема (мой вечный и пока единственный козырь), мы присоединились к общей тусовке.
Тусовка выдалась на славу. Трудно описать все происходящее так, чтобы в полной мере передать царящий разгул, но одно можно сказать точно - вечеринка удалась. Драк не было, песни пели всем известные, поэтому тот факт, что голос вокалиста часто терялся на фоне дружного пьяного хора публики, а сама фигура вокалиста растворялась в колоритной толпе пьяных английских бабок ежек, не имел принципиального значения.
Мы с Леной, однако, я думаю, запомнились. Лена великолепно пела и сногсшибательно улыбалась, отчего остальные девицы местного покроя смотрели на нее с неприкрытой завистью в глазах, хоть и подпевали во весь голос. Я же первый раз в жизни на сцене зачитал Эминема, на троечку, но для первого раза сойдет.
А под конец мы с любимой на пару одолели I love rock and roll. Добрый дядя диск-жокей, после определенного вмешательства с моей стороны, таки сумел втиснуть эту композицию в свой плэйлист перед самым закрытием и так уже практически пустого заведения.
Записи наших с Леной выступлений надежно хранятся у нее на айфоне, так что за базар отвечаем..:)
Ну а мы, выспавшись хорошенько, покидаем Leeds, который нам так понравился, и держим путь в старинный York...до связи!..;)
--------
York некоторые считают самым густонаселенным городом мира. Но вы ошибаетесь, если думаете, что речь идет о людях. Нет, наивные вы мои..:)) в этом городе, по некоторым данным, самая большая концентрация привидений на квадратный метр. Тут, по слухам, бродят души несправедливо обвиненных и жестоко убитых дев, принятых за ведьм во времена инквизиции, души солдат Римского легиона, призрак одной из жен Генриха восьмого, Катерины, и куча другой нечисти. В целом, эксперты по паранормальным явлениям, они же, на мой взгляд, эксперты по бездарному времяпрепровождению, насчитали 140 разных нетелесных сгустков энергии, что равняется одному призраку на, примерно, 1500 жителей города и на 13 квадратных миль городского пространства. Вот так вот.
Ну а мы с Леной выжали из этого города все: посетили вонючую деревню викингов, аттракцион под названием "Пещера", призванный пугать любопытных туристов (правда, техника запугивания достаточно банальна - темнота, резкие звуки и нежданные брызги воды, которые, в богатом воображении посетителей, превращаются в слюни жутких тварей), и местные исторические достопримечательности.
Ну а закончили мы день, безусловно прожитый не зря, вобще шикарно. Приняв солидную дозу вина и забравшись на территорию местного, большого и, должен признать, довольно жуткого на вид храма, мы лучше прочувствовали призрачную репутацию города и решили, не дожидаясь появления гостей из внешних миров, слинять в отель, где, перед сном, полетали на всем нетрезвенникам и неязвенникам известном вертолете, после которого кое-кто наладил контакт не только с внешним миром, но и с, на этот раз уже всем известным, белым другом.
Вобщем, York запомнился, но ни Лена ни я не жалели о том, что на следующий день нас ждал Newcastle. Думаю, там привидений поменьше. Посмотрим..:)
-------
Newcastle - это город шпаны, которые скрывают свои гопнические натуры под синтетическими футболками местного футбольного клуба. Эти суппостаты то и дело засматривались на Ленину попу (не на попу Ленина, а на попу Лены), заставляя меня прокручивать в голове философию боксерского удара, освоенную мной на тренировках, и грозно сдвигать брови, на этот раз прокручивая в голове кадры из Ивана Васильевича.
Но, к счастью, применять на практике все эти навыки мне ни пришлось. Мы с любимой сходили в кино и съездили в соседнее село в музей подводного мира, где, вместе с гумманоидами лет-так от 1 до 5, восторженно понаблюдали за тем, как кормят толстенных морских котиков.
В целом, еще нам понравился китайский ресторан в местном китайском квартале. Очень вкусная пища и бескрайне услужливые официанты, мне кажется, не оставят никого равнодушными. Ну а Лена осталось довольна рестораном еще и потому, что наконец вкусила пряности, в виде зеленых стручков не знаю чего, но того, что явно в почете у коренных китаезов, так как мы с Леной не видели китайцев в китайских ресторанах, не поглощающих (и, при этом, удовлетворенно непочавкивающих) эти харчи.
В остальном, город показался не особо привлекательным, но достаточно современным, с относительно неспешным ритмом жизни и отсутствием пробок. Понравилось то, что мало черных и индусов. И вобще, чем дальше на север, тем их меньше. Мерзлявые они, есть же, хехе..:))
Ну а мы с хомячком сейчас двинем настолько на север, что выедем за пределы Англии и попадем прямиком на родину мужчин в кельтах. Куда? Догадайтесь сами..:)
--------
Столица! Это слово говорит само за себя... По крайней мере так должно быть...Cardiff и его замок не идет в сравнение с Эдинбургом и его главной крепостью. В Эдинбурге мы посетили настоящий рыцарский замок, который целиком и полностью посвящен истории Шотландии и шотландского народа, которой шотландцы очень гордятся. Мне было обидно, что Россия, история которой содержит, как минимум, в десятки раз больше героических событий, не умеет помнить и чтить своих добрых молодцев так же сильно.
Однако мой мимолетный прилив грусти быстро развеялся, когда я увидел в одном из музеев замка нож Kukhri, такой же, как тот, что Лена подарила мне на день рождения..:)
Если честно, чтобы посетить действительно важные и стоящие места в районе только самого Эдинбурга, нужно не меньше 3 дней. Мы этим временем не располагали, поэтому ограничились замком и посещением сувенирной лавки, из которой Лена героически тайком вызволила мишку-символ известного шотландского клана Уоллисов, вызволила так, что ее не заметили даже суровые стражи-детекторы на пути к выходу из лавки. Респеееект!..:))
После посещения замка мы отправились в наши апартаменты, вместо которых нам, к большому удивлению, выделили целый дом на 2 семьи. По каким-то причинам, однокомнатная квартирка, которую мы резервировали, была не готова. Я думаю, вы понимаете, что мы не слишком огорчились..:)
Разместившись и поспав, моя любимая и я отправились на Ghost Tour, призванный показать любопытным и наивным туристам места, где обитают местные шотландские призраки.
Тур был весьма интересным, гид под стать теме тура, привидения остались незамеченными, несмотря на заверения гида в том, что именно у них, в Edinburgh, призраков больше всего в мире. А пару раз какой-то призрак якобы даже еще и навалял какому-то зеваке по почкам за нарушение его личного пространства. Правильно сделал, нефиг лезть куда не просят.
После тура, мы зашли в местный барчик, где пропустили по бутылочке отличного местного хмеля (я 1,5 бутылки, а Лена 0,5, если быть точным). Затем были дом, кровать и мысль о том, что очень не хотелось бы гостей из потустороннего мира ночью в этом доме. Все было хорошо, акуна матата!
А мы, тем временем, в Glasgow!
---------
Glasgow - столица шотландского футбола. Здесь издавна борются два непримиримых соперника: Celtic и Rangers. Остальные клубы в лиге для фона, они ничего не решают. А выше названные два между собой решают, кто же будет первым. Борьба между ними, кстати говоря, носит намного более серьезный характер, чем просто спортивное противостояние. Эта борьба олицетворяет противостояние двух разных религий. Руководство, футболисты и болельщики каждого клуба относятся к конкретному религиозному лагерю. Вот так. Это, правда, не помогает клубам лучше играть. На мировой арене ни Celtic ни Glasgow давненько ничего не завоевывали, хотя история обоих клубов весьма достойная.
Ну а кроме футбола, Glasgow особо ничем не знаменит. Это приятный город, где улицы построены крест-накрест по принципу острова Manhattan. Люди весьма доброжелательны, архитектура не напрягает так, как в готическом Йорке, вечером есть где потусить.
Этим мы с Леной и занимались. Попив чайку в традиционном заведении Willow Tea Rooms, с характерными стульями с высокими спинками, мы с любимой отправились лицезреть очередной фильм в кино, а затем, выпив вина в одном из местных заведений и обсудив футбол с общительным официантом, отправились а в наш отель, Alexander Thomson, который оказался лучше, чем мы ожидали, исходя из описания в интернете.
А сейчас утро и, как следствие, мы на ногах и на пути (к счастью, не пешком) в следующий пункт назначения - еще один футбольный центр Великобритании - Manchester. На связи..;)
--------
Манчестер произвел на меня бирмингемское впечатление и, тем самым, подтвердил правоту Лены насчет него. В Манчестере меньше черных и футбол круче. Эти два факта взаимосвязаны. Это правда, я не расист. А в остальном это Birmingham.
Поэтому и гулять нам там особо не хотелось. Стоит лишь отметить один необычный магазин, куда мы с Леной забрели. В нем продаются старые вещи, которые раньше были чьи-то, пока не стали, за небольшие деньги, собственностью коренного жителя Манчестера - вполне дружелюбного хозяина этой лавки подержанного барахла. Впрочем, может по большей части в этом магазине и барахло, но Лена нашла там себе интересную книгу, то есть зашли не зря.
А кроме этого, мы сходили в кино, после чего не успели на ужин в наш отель в деревухе Todmorden. Ну и ладно, зато полагающуюся нам по праву бутылку вина забрали и опустошили (я, как всегда, 2/3, а Лена 1/3, любит мой хомячок меня спаивать).
Мы хорошо выспались и напрявляемся в заключительный пункт нашего путешествия - Sheffield. Ждите дальнейших известий.
---------
Главным аттракционом Шеффилда для нас с Леной был наш же отель. Hilton Sheffield отбил желание лазить по городу в поисках приключений, и мы вышли из отеля всего раз, чтобы в очередной раз насладиться прелестями китайской кухни, на этот раз украшенной бутылкой неплохого шампанского австралийского происхождения.
Зато не сосчитать минут, которые мы с любимой провели в джакузи, сауне и бассейне отеля! В бассейне я поставил свой новый рекорд по времени, проведенному под водой без акваланга (2 минуты 30 секунд, если не ошибаюсь), а Лена превзошла все мои ожидания, продержавшись почти столько же.
Кроме всего прочего, Hilton - единственный отель, где как-то почтили наш с Леной honeymoon. Нам написали очень приятную записку, как мужу и жене. Отсутствие бутылки шампанского в номере мы отелю тут же простили. А Лена, я надеюсь и вовсе не держит зла за отели, получив утром огромный букет роз. И кто же ее тайный обожатель? Меня до сих пор мучает этот вопрос..;)
Вобщем, отель нам очень понравился, чего не скажешь о вокзале, где не работал First Class Lounge, как назло именно в субботу, где не было кондиционеров, и где возле туалета не работал автомат, разменивающий деньги, в связи с чем я, ведомый искренним желанием освежиться, взбунтовался и перепрыгнул турникеты, попав таким образом бесплатно в место назначения. 30p сэкономил!
Зато первый класс в поезде нам с моей любимой очень понравился и мы, слегка расслабленные, приехали в Лондон. Наше Путешествие подошло к концу, осталось подвести итог..:)
--------
Ну вот и все. Наше с Леной первое путешествие закончилось. Мы прибыли в Лондон из Шеффилда в очень удобном первом классе экспресс-поезда и с облегчением высадились на "родную" землю. Облегчение от предвкушения возможности наконец прийти домой и закинуть наш общий героический чемодан в угол и просто расслабиться вскоре сменилось осознанием того, что мы опять в столице.
И сейчас самое время подвести итоги нашей поездки, и, хотя мой маленький корейско-украинский кокшетауский хомячок Фифа (редкий вид) не очень любит, когда я подвожу итоги, я чувствую, что без этого не удастся передать всю полноту впечатлений от нашего тура по UK.
Так вот:
Нам с Леной очень понравился тур. За 12 дней мы посмотрели 12 городов Великобритании и теперь имеем хорошее представление о каждом из них. Мы не посетили все достопримечательности кадого города, но увидели все основные из них. Мы нигде не задерживались на долго, но смогли почувствовать особую атмосферу и дух, выраженный в отличительных чертах каждого города. Мы получили удовольствие от того, что делали то, что нам хотелось, и это главное! И пусть остались еще места в Великобритании, например The Isle of Man, Loch Ness и Ireland, где мы не были, мы считаем, что наша поездка была оптимальной. Мир большой, и самое главное то, что мы выработали нашу с моей любимой общую концепцию путешествий, так что до скорого!
А мы пока порадуемся от осознания того, что находимся в Лондоне, так как какими бы ни были все другие города острова, есть только один номер один, и мы это знаем!
Я люблю тебя, Люся, спасибо за этот чудесный тур.
Андрей
Чудесное путешествие было, милая..*)