Во-первых, аджика готовится без помидоров! Это аксиома, безапелляционно и совершенно очевидно. А лишние помидоры нужно есть свежими, приготовить гаспачо или соус к пасте. Аджика – это густая острая приправа из острого перца, чеснока, соли и специй. Чудесный аромат, настоящая острота и универсальность применения делают аджику необходимой на любой кухне.

Да не обидятся на меня абхазы и грузины, но похожие на аджику густые соусы есть и других южных народов – из других сортов перца, с иным набором специй и немного отличным от привычного нам вкусом. Смею предположить, что все они появились не раньше XVI столетия уже после того, как первая экспедиция Колумба привезла семена чили в Испанию. Очень быстро острые перцы полюбились горячим южным парням, и за их выращивание взялись сначала Индия, а затем и все остальные страны, с ней торговавшие.

Для аджики и подобных соусов используются перцы чили. Название происходит не от  созвучия со страной Чили, а от ацтекского слова chilli, что значит красный. С перцем у ацтеков связана одна прелюбопытная легенда. Чантико, богиня домашнего очага и супругабога огня и вулканов Шиутекутли, нарушила запрет на острое во время поста, наложенный создателем вселенной Тонакатекулитли, и тот превратил её в собаку. С тех пор её изображали с красным лицом, вероятно, из-за стыда за содеянное. Хорошо, что нынешние боги куда милосердней и позволяют кушать аджику, хариссу и прочие вкусные острые приправы без опаски собачьей жизни.

Когда именно появились перцы на Кавказе, уже тяжело определить. Перец – это не война или император, про него в летописях пишут редко или вовсе не удостаивают внимания. Ну перец и перец, подумаешь, а сейчас красный перец – это один из символов южной кухни. Острое ассоциируется именно с красным перцем, его боятся и любят, без него уже невозможно представить кавказскую кухню. Так что мы продолжаем предполагать, что чили на Кавказе появился если не в том же столетии, что и в Индии, то в следующем уж точно. Торговля вкусностями всегда была сильной стороной народов восточного берега Чёрного моря. Кстати, все остальные ингредиенты аджики в этих землях уже росли и ждали главного гостя.

Давайте начнём с заблуждений. В аджике нет и не должно быть:
• Помидоров. Они, конечно, есть в других соусах, спасибо ацтекам и Колумбу, но в аджике их нет.
• Яблок (слив, груш, абрикосов, персиков, айвы там тоже нет). Да-да, есть такие, кто добавляет.
• Моркови. Понятно, что будет не так остро, но она там явно лишняя.
• Лука репчатого. Вроде всё логично, но его в аджике быть не должно. (Чувствую, как вскипают от возмущения сердца хозяек).
• Сахара. Без комментариев.
• Масла растительного (подсолнечного, то есть).Боже упаси.
• Аспирина. Каким богам молиться, чтобы его не добавляли для консервирования соуса, я не знаю.

Всем любителям острых ощущений посвящается

Эту приправу называют «Горлодёром», «Хренодёром», приправой «Огонёк», русской аджикой, «Хреновиной», «Коброй», приправой «Вырвиглаз», «Чертополохом», «Хреновой закуской», «Хренотенью», а вообще это просто хрен столовый. Разве что вариантов добавок не счесть. Для тех, кто не представляет себе жизни без острых ощущений в кулинарном смысле, «Кулинарный Эдем» подготовил подборку рецептов жгучей приправы. Готовить хреновину просто: все ингредиенты измельчить, перемешать, разложить по банкам и поставить в холод. Это если Вы готовите так называемую «сырую» аджику. Для тех, кто хочет закрутить острую штучку на зиму, есть рецепты с варкой и стерилизацией. Кстати, считается, что копать корень хрена нужно в те месяцы, в названии которых есть буква «р», то есть сентябрь, октябрь, ноябрь. В другое время в нём нет той остроты и неповторимого горчичного запаха.

Ещё каких-то 20 лет назад о кетчупе слышали единицы, а полки магазинов были оккупированы пол-литровыми банками с томатным соусом «Краснодарский». Детьми мы ели его чуть ли не банками – с хлебушком, до изжоги, вкусно-то как! А потом появился кетчуп – о, это блаженство… С ним можно было съесть буквально всё. Но вот незадача – чем больше появляется в магазинах видов кетчупа, тем меньше вероятность купить настоящий томатный соус с пряностями и приправами, всё больше крахмал, да красители, да консерванты… Выход один – готовить кетчуп самим. Только так вы будете точно знать, что находится в составе вашего кетчупа, и приготовите его вы по собственному вкусу. Домашние кетчупы имеют один серьёзный недостаток – они очень вкусные, поэтому, если вы решили заготовить кетчуп на зиму, парой баночек вам не обойтись.