Барханный кот или песчаный кот - хищник семейства кошачьих.

Самым милым и безобидным на вид хищником из семейства кошачьих по праву считается барханный кот.

Название он приобрел благодаря французскому генералу Маргариту, возглавлявшему путешествие в Алжир в середине XIX столетия.

Впервые песчаного кота увидел натуралист, принимавший участие в этой экспедиции.

Именно он и дал определение виду таких кошек – margarita.

Барханный кот отличается самыми мелкими размерами среди диких кошек: длина его тела 65-90 см, причем 40 % занимает хвост, высота в холке – 24-30 см; масса взрослых самцов - 2,1-3,4 кг, самки мельче. 

Стопы покрывает жёсткая шерсть, которая защищает подушечки лап от ожогов горячим песком.

Мех у барханной кошки густой и мягкий, предохраняющий тело от низких ночных температур.

В Средней Азии зимой у барханной кошки появляется более густая зимняя шубка тускло-песчаного цвета с серым налётом.

Барханные кошки проживают в пустынях и гористых местностях, таких как Восточная Евразия и Африка.

Эти хищники ведут ночной образ жизни.

Только с приближением темноты они покидают свою нору и отправляются на поиски пищи, иногда на очень длинные дистанции, протяженностью до 10 километров, ведь территории песчаных котов могут достигать 16 км².

Иногда они пересекаются с соседними территориями своих собратьев, что спокойно воспринимается животными.

Поохотившись, коты снова спешат в свое укрытие, это могут быть покинутые лисами норы, норки дикобразов, корсаков, грызунов.

Перед тем как покинуть норку, коты замирают на некоторое время, прислушиваясь к окружающей среде изучая звуки, тем самым предотвращая опасность.

После возвращения с охоты точно так же замирают перед норкой, прислушиваясь, не занял ли кто жилище.

Коты очень чувствительны к осадкам и стараются не покидать свое убежище во время дождя.

Бегают они очень быстро, пригнувшись к земле, меняя траекторию, скорость передвижения и даже подключая прыжки, и при всем при этом достигают скорости до 40 км/ч.

Барханные кошки плотоядны; в их рацион входит практически вся дичь, которую они могут отыскать.

Его основу составляют песчанки, тушканчики и др. мелкие грызуны, ящерицы, пауки и насекомые.

Иногда зайцы-толаи и птицы, гнёзда которых разоряются.

Барханная кошка также известна своей охотой на ядовитых змей (рогатая гадюка и т. п.).

Зимой она иногда приближается к селениям, но на домашних кошек и птиц не нападает.

Большую часть влаги барханные кошки получают из пищи и могут долгое время обходиться без воды.

Естественные враги барханных кошек - большие змеи, вараны, хищные птицы и шакалы.

Песчаные коты очень хорошие охотники.

Благодаря тому, что подушечки их лап густо укрыты мехом их следы практически незаметны и не оставляют вмятин в песке.

Во время охоты при хорошем лунном освещении они присаживаются и прищуривают глаза, чтобы по отражению глаз они не были рассекречены.

Мало того, во избежание своего обнаружения по запаху, коты зарывают свои экскременты глубоко в песок, что не дает возможность ученым сделать более точный анализ их рациона питания.

К тому же защитный песчаный цвет шерстки делает котов почти не заметными на фоне местного ландшафта и, соответственно, не уязвимыми.

Густота шерсти помогает сохранять влагу животному, что очень важно в пустыне и согревает в холодное время года.

Размножение и продолжительность жизни барханного кота.

Брачный сезон у разных видов котов начинается не одинаково, это зависит от обитаемой местности и климата.

Вынашивают своих детенышей они 2 месяца, помет состоит из 4-5 котят, иногда он достигает 7-8 малышей.

Подрастают они сравнительно быстро и, достигнув пяти недель, они уже пытаются охотиться и рыть ямки.

Еще некоторое время котята находятся под наблюдением матери и в шести-восьмимесячном возрасте покидают свою родительницу, став совершенно самостоятельными.

Процесс размножения происходит раз в год, но в любое время года.

В брачный период самцы издают громкие, наподобие лисьих, лающие звуки, тем самым привлекая внимание самок.

А в обычной жизни, они, как и обычные домашние коты умеют мяукать, рычать, шипеть и мурлыкать.

Официальной продажи песчаных котов нет.

Специально в питомниках барханную кошку не разводят.

Этих удивительно привлекательных животных можно увидеть в некоторых зоопарках.

Барханные кошки не являются объектом охоты, однако их отлавливают на продажу.

Они также страдают от разрушения естественной среды обитания.

В целом, барханная кошка - наиболее «благополучный» вид среди диких кошек.

https://curious-world.ru/