***

Гладкий полосатый кот сидит возле прилавка и заинтересованно смотрит на полосатый арбуз, выкатившийся из общей кучи.

- Э! - окликает его черноусый продавец, тоже уловивший сходство. - Иди суда! Я тебя на ломти порэжу!

Кот встает и идет прочь с оскорбленным видом.

- Ай, я пашутил! - сокрушается продавец. - Абидчивый такой, а? Ваган, паймай кота!

- Зачэм? - осведомляется из-за соседнего прилавка Ваган.

- Паймай.

- А! - пренебрежительно машет рукой Ваган.

Усатый продавец сам выбирается из-под навеса и бежит вслед за котом. Кот опасливо косится на него и припускает быстрее.

У меня нет времени наблюдать их погоню.

Но спустя несколько дней я снова прохожу через рыночную площадь.

На прилавке с арбузами развалился полосатый кот и смотрит вокруг властно и придирчиво, как директор рынка. Черноусый продавец взвешивает дыню, и до меня доносится его снисходительный голос:

- Нэт, кот нэ продаеца!

Возле овощного отдела в магазинной тележке лежит огромная, чуть ли не с саму тележку ребристая тыква такого безумно оранжевого цвета, что даже мандарины рядом с ней кажутся бледными и безжизненными. Если бы Золушке наколдовали карету из такой тыквы, то фиг бы она доехала до дворца. Носилась бы по окрестным лесам, орала охрипшим голосом кучеру «Жми! Тапку в пол!», а потом вообще смылась в Монако, проигралась бы в пух и прах и, счастливая, шла бы босиком и в обносках ранним утром по пустынным улицам, курила бы, смотрела на море, думала, что не пропадет, руки есть, по хозяйству умеет, выносливая, молодая, чего еще надо, господи.