24 апреля 1880 года родился человек, которому мы обязаны  появлением застежки «молнии» фактически в том виде, какая она сейчас.  Молниеносно застегивая платья, куртки, брюки, обувь и сумки, вспоминайте это имя  -  Гидеон Сундбэк.

 
Гидеон Сундбэк, американский инженер-электрик, шведского происхождения, родился в семье зажиточного крестьянина на ферме в Смоланде (Швеция). После учебы в Швеции, переехал в Германию, где поступил в в политехническую  школу и стал инженером . А в 1905 – ом  эмигрировал в Соединенные штаты.
 

В  Америке он работает сначала  в   Westinghouse  Electric and  Manufacturing  Company , потом  в  Universal  Fastener  Company,  и в  1909 году  удачно женится на дочери  директора завода Эльвире Аронсон ( тоже родом из Швеции), и вскоре его назначают главным конструктором завода в  Universal  Fastener  Company .
 

Один из первых прототипов

Сундбэк  работает над устройством «молнии» в 1906-14 годах,  опираясь на работы предшественников – Элиаса  Хоу, Макса  Вольфа  и Уиткомба  Джадсона. Компания,  для которой он разрабатывает новую версию «молнии» производила застежки на крючках, которые имели обыкновение расстегиваться в самый неподходящий момент.
Первая версия изобретения  Сундбэка  работала по принципу «крючок-петля»  и состояла из 2-х  зубчатых рядов, которые соединялись «ползунком».
 

Рисунок 1914 года

Наконец, в 1914 году  был разработан вариант с взаимосоединяющимися зубцами из металла – та самая «молния», которой пользуемся мы с вами. И зубцы эти соединяются друг с другом так плотно, что  у них нет возможности «играть» и раскрываться ( мы-то с вами знаем, что такое происходит время от времени – но это претензии не к Сундбэку,  а к тем производителям, которые умудряются  испоганить любую хорошую идею!) В 1917 году изобретение это получило патент под  номером 1219881.
 

1.


2.


3.


4.

1, 2, 3, 4 - патент N 1219881 на изобретение застежки "молния"

А название «молния» - zipper – было предложено аж в 1923 году Б.Ф. Гудричем, который использовал  молнию на сапогах. И в самом начале молния употреблялась для застегивания только сапог и кисетов. И  понадобилось 20 лет для того, чтобы молнию начали использовать и для одежды – во 2-ю мировую войну молнию начали вшивать в брюки, юбки и платья.
 

Разные типы застежки "молния"

 

Сундбэк был создателем не только молнии, но и станка для ее изготовления.
В 1951 году Он был награжден золотой медалью  Шведской королевской академии инженерных наук.
В 1951 году Гидеон Сундбэк скончался от сердечной болезни. Похоронен он в на кладбище  Гриндейл в Мидвилле.
 В 2006 году его имя было занесено в  список Национального  Зала  Славы Изобретателей  - за работу по усовершенствованию молнии. (По материалам - http://en.wikipedia.org/wiki/Gideon_Sundback )