1. Двигайтесь
Ответьте быстро – Что в первую очередь вы можете сделать для здоровья своего мозга? Решать дифференциальные упражнения? Шахматы? Теория хаоса? Нет, лучшей вещью для мозга могут быть... кроссовки? Да, те самые, что у вас на ногах и с помощью которых вы можете тренировать своё сердце. "Лучший совет, который я могу дать, чтобы ваш мозг был здоровым и молодым, это аэробные упражнения," - говорит Дональд Стасс, доктор философии, нейропсихолог и директор Научно-исследовательского института Rotman в Baycrest Centre в Торонто.

Марк МакДаниел, доктор философии и профессор психологии в Вашингтонском Университете, с ним согласен, но добавляет, "я предложил бы объединенную программу силовых занятий и аэробики. Исследования показывают лучшие результаты дает комбинация обоих типов упражнений."

Т.к. мы стареем, наши мозговые клетки, называемые нейронами, теряют связи между собой. Эти связи, или синапсы, очень важны для мышления. Говоря буквально, со временем наш мозг теряет свой вес. Возможно самое поразительное исследование мозга на сегодня - это убедительные доказательства, что "физические упражнения могут предупредить некоторые виды умственной отсталости," - отмечает МакДаниел. Это может даже восстановить память. Бесчисленные исследования на животных показали, что среди других преимуществ аэробные упражнения увеличивают развитие капилляров мозга, что означает больше кровоснабжения, больше питательных веществ и - важное требование для здоровья мозга - больше кислорода.

Выдающийся исследователь упражнений и здоровья мозга у людей - Артур Крамер из Университета Иллинойса. В дюжине исследований за последние несколько лет, с такими названиями, как "Аэробный Фитнесс Уменьшает Потерю Мозговой Ткани у Стареющих Людей," Крамер и его коллеги доказали два критических результата: У здоровых людей более острый ум, и Люди, которые находятся не в должной физической форме, но тогда входят в форму, это улучшает их мозг. Этот второй результат жизненно важен. Нет такого вопроса, решение которого сделает вас более умным, - замечает Крамер, - это касается и остальных аспектов жизни. Что ещё важно, что физические упражнения предотвращают болезни сердца, тучность, диабет и другие болезни, которые увеличивают риск проблем с мозгом.

2. Питайтесь правильно
  Другой путь к улучшению вашего мозга лежит через желудок. Мы все слышали об антиокислителях как о борцах с раком. Потребление продуктов, которые содержат вещества, которые нейтрализуют вредные свободные радикалы, может также быть особенно хорошо для вашего мозга. Свободные радикалы не имеют никакого отношения к политике, а занимаются тем, что разрушают нейроны в наших мозгах. Много цветных фруктов и овощей заполнены антиокислителями, например, бобы, цельнозеновые продукты, орехи и специи.

Что более важно, тем не менее, это общее питание. Наряду с хорошими физическими нагрузками вы должны правильно питаться, чтобы избежать многих болезней. Высокое кровяное давление, диабет, тучность и высокий холестерин, всё это жестко отражается на вашем мозге, - говорит Кэрол Гринвуд, доктор философии, специалист по возрастным болезням в University of Toronto.

Если ваш рацион тяжел, то вы вероятно также тяжелы. Тот же самый вес, что утяжеляет ваши ноги на лестнице будет утяжелять и ваш мозг для остроумного ответа или быстрого решения проблемы. Лучшее, что можете съесть для своего тела, - отмечает Гринвуд, - будет также лучшим для вашего мозга. В конце концов ваш мозг находится в вашем же теле.

3. Ускорь Его
Жаль, что наш мозг начинает замедляться в очень молодом возрасте, в 30 лет (да, в 30!). Обычно считалось, что это нельзя изменить, но ряд новых исследований показывает, что люди любого возраста могут обучать свои мозг быть быстрее и, в действительности, моложе. "Ваш мозг – обучающаяся машина," - говорит Майкл Мерзенич, доктор философии, невролог в Университете Калифорнии, Сан-Франциско. Используя правильные инструменты, мы можем обучать свои мозг действовать так, как он работал, когда мы были моложе. Все, что требуется, это практика: упражнения для ума.

Доктор Мерзенич разработал на компьютере систему по ускорению процесса, когда мозг обрабатывает информацию. Так как большая часть данных, которые мы получаем, проникает через речь, Программа Фитнеса для Мозга (Brain Fitness Program) работает с языком и слухом, чтобы улучшить и скорость, и точность. В течение вашей тренировки программа просит вас различать звуки в словах во все более и более быстром темпе. Это немного похоже на теннисную тренировку, - говорит доктор Мерзенич, - когда к вам с силой посылаются мячи всё быстрее и быстрее. И хотя вы начинаете, возможно, медленно, ускорение мышления не заставит себя долго ждать.

И компания Нинтендо была так вдохновлена исследованиями японских врачей, что разработала переносную игру под названием Возраст Могза: Тренируйте Свой Мозг по Минуте в День, и продала больше двух миллионов копий в Японии. Самое большое открытие в исследовании мозга за прошлые десять лет состоит в том, что мозг в любом возрасте очень приспосабливаем, или "пластичен", как выразились невропатологи. Если вы попросите, чтобы ваш мозг начал учиться, то он будет учиться. И в процессе он может ускориться.

Чтобы ваш мозг был молодым и гибким, вы можете купить программу для тренировок, как у докора Мерзенича, или заняться одним из миллиона новых действий, которые тонизируют вас и вам нравятся: игра в тенис или бридж, собирание пазлов, изучение нового языка или танго, уроки игры на аккордеоне, строительство самолета, выращивание бонсаи, познание тонкостей пивоварения или решение дифференциальных уравнений.

Если что-то действительно привлекает ваше внимание, то это будет точно полезно, - говорит доктор Мерзенич, - это переключит ваш мозг в режим обучения и не пройдет даром. У доктора Мерзенича, в его 64 года, есть "4 000 хобби," включая небольшой магазин и виноградник.

4. Успокойтесь
Вы, наверное, сказали себе сейчас - мне надо записаться на курсы языка Суахили и в музыкальную школу по классу аккордеона и ещё пойти решать уравнения, пока мой мозг не стал стареть! Остановитесь! Глубоко вздохните. Расслабьтесь. Хорошо.

В то время как тренировка для мозга это очень хорошо, важно также всегда оставаться спокойным. Джинсок Ким из University of Washington утверждает, что стресс плохо влияет на клетки вашего мозга. Стресс может "нарушить познавательные процессы, такие как изучение и память, и следовательно ограничить качество человеческой жизни," - пишет Ким.

Один пример - часть мозга, называемая гиппокамп, является первичным местоположением формирования памяти, но она может быть серьезно истощена хроническим стрессом. Конечно, физические упражнения это всегда отличный сниматель стресса, также как и более спокойные действия - йога и медитация. И когда вы планируете свою умственную гимнастику (будь то изучение языка Суахили и уроки свинга), постарайтесь, чтобы у вас осталось свободное время для отдыха и развлечений.

5. Отдыхайте
Возможно самый необычный пример силы воли, чтобы оставаться спокойным – творчески полезный сон. Следующий раз, когда вы будете решать сложную проблему, будь то решение уравнения или выбор правильного автомобиля для вашей семьи, попробуйте "переспать с проблемой."

Исследователи Военно-медицинской школы Гарварда обратили внимание на условия, при которых люди придумывают творческие решения. В исследовании, по работе с математическими задачами, они обнаружили, что хорошей отдых ночью удвоил возможности участников нахождения творческого решения проблем на следующий день. Спящий мозг, они считают, весьма способен к обработке сложной информации.

6. Немного Смеха
Юмор стимулирует части нашего мозга, которые производят дофамин, химическое воплощение "чувства хорошего". Это помещает смех в категорию действий, которые нужно делать много раз, так же как и потребление шоколада или занятие сексом. Смех это удовольствие, в том числе и для мозга.

Но может ли юмор сделать нас более умными? Окончательное решение всё ещё отсутствует, и необходимо больше исследований, но начальные результаты ободряющие.

7. Становитесь с Возрастом Лучше
В нашей культуре, ориентированной на молодежь, нет предложений пересмотра Конституции, позволяющей 20-летним баллотироваться на пост президента. Требование к возрасту остается на цифре 35. Вы слышали о мудрости и рассудительности старших? Ученые начинают понимать, как мудрость работает на неврологическом уровне.

Когда вы становитесь старше, - объясняет доктор Мерзенич, - Вы сделали запись в своем мозгу о миллионах и миллионах небольших социальных сценариев и фактов, которые можете вызвать в любое время. Кроме того, он отмечает, "Вы - намного лучший генератор и интегратор этой информации.

Люди постарше подходят лучше для решения проблем, потому что у них есть больше умственной информации, чем у молодых. Именно поэтому они - в их 50 и 60 - мудрецы. Они - те, к которым мы обращаемся за лучшим советом, и те, которые, как бы мы хотели, чтобы управляли нашими компаниями и нашей страной.

источник: www.rd.com