13 февраля 1903 года в городе Льеж (Бельгия) родился Жорж Сименон - писатель, признанный мастер детективного жанра, создатель знаменитого образа комиссара Мегрэ.
В 15-летнем возрасте Сименон начал работать репортером криминальной хроники в одной из газет Льежа. Параллельно он писал свой первый роман "На мосту Стрелков", который был издан в 1921 году. В 1922 году Сименон поселился в Париже и с тех пор занимался исключительно литературным творчеством.
В 1929 году он написал первый детективный роман с участием комиссара Мегрэ. Работа над этим произведением заняла у него всего шесть дней. За свою жизнь Сименон написал примерно 80 произведений, посвященных комиссару Мегрэ. Всего же литературное наследие писателя насчитывает более 400 книг. Известно, что в последние годы жизни он предпочитал автобиографический жанр.

Многим сегодня это имя ничего не говорит! Но мы читали его романы взахлёб!
Комиссар Мегрэ
Так, в 1929 родился первый роман Сименона с участием комиссара Мегрэ, героем, сделавшим Сименона всемирно известным писателем, хотя сам этот роман — «Петерс Латыш» — известен мало. К этому времени относятся такие произведения, как «Нокс неуловимый», «Мадемуазель Икс», «Господин Галле скончался», «Цена Головы». Кроме того, сочиняет множество несложных романов, которые сам считал «коммерческими» («Записки машинистки» и др.).

Издатель Фейар, которому Сименон принес свой первый детективный роман, по мнению многих, имел безошибочное чутьё в отношении того, будет произведение иметь успех или нет. Писатель вспоминал потом в своей автобиографической книге «Я диктую», как, прочитав рукопись, Фейар сказал: «Что вы, собственно говоря, тут настрочили? Ваши романы не похожи на настоящий детектив. Детективный роман развивается, как шахматная партия: читатель должен располагать всеми данными. Ничего похожего у вас нет. Да и комиссар ваш отнюдь не совершенство — не молод, не обаятелен. Жертвы и убийцы не вызывают ни симпатии, ни антипатии. Кончается всё печально. Любви нет, свадеб тоже. Интересно, как вы надеетесь увлечь всем этим публику?» Свой первый роман из «цикла Мегрэ» Сименон написал всего за шесть дней, а другие пять — за месяц. Всего же вышло 80 произведений, где действует знаменитый комиссар Криминальной полиции. Его образ настолько полюбился читателям, что ещё при жизни Сименона в городе Делфзейл, где он придумал своего героя, был воздвигнут бронзовый памятник комиссару Мегрэ. На церемонии открытия памятника бургомистр города вручил Сименону свидетельство о рождении, которое гласило: «Жюль Мегрэ, место рождения Делфзейл, дата рождения 1929 год, отец — Жорж Сименон, мать — не известна…»

Многие произведения из цикла романов о комиссаре Мегрэ были экранизированы. Один из самых знаменитых образов Мегрэ создан французским актёром Жаном Габеном (фр. Jean Gabin). В российском кино Мегрэ в разные годы играли Борис Тенин, Владимир Самойлов и Армен Джигарханян.

Псевдонимы Ж. Сименона
В разные годы своей творческой деятельности Сименон писал под несколькими псевдонимами:

Ж. Сим (фр. G. Sim)
Жорж Сим (фр. Georges Sim)
Жак Дерсон (фр. Jacques Dersonne)
Жан Дорсаж (фр. Jean Dorsage)
Жорж-Мартэн Жорж (фр. Georges-Martin Georges)
Жан дю Пэрри (фр. Jean du Perry)
Гастон Виали (фр. Gaston Vialis)
Кристиан Брюлль (фр. Christian Brulls)
Люк Дорсан (фр. Luc Dorsan)
Гом Гют (фр. Gom Gut)

Романы Сименона — это не только детективные повести о комиссаре Мегрэ. Главными своими произведениями он считал «психологические» или, как их называл Сименон, «трудные» романы, такие как «Поезд», «Грязь на Снегу», «Поезд из Венеции», «Президент». В них с особой силой проявлялась сложность мира, человеческих взаимоотношений, психологизм жизни. В конце 1972 года Сименон принял решение не писать больше романов, оставив незаконченным очередной роман «Оскар». В последние годы жизни Сименон написал ряд автобиографических работ, таких как «Я диктую», «Письмо к моей Матери», «Простые люди», «Ветер с севера, ветер с юга». В автобиографической книге «Интимные дневники» (фр. Mémoires intimes, 1981) Сименон рассказывает о семейной трагедии — самоубийстве своей дочери Мари-Жо в 1978 году, и о своей версии событий, приведших к её гибели.