Самый обширный дворцовый комплекс в мире, главный дворцовый комплекс китайских императоров с XV по начало XX века, находится в центре Пекина.
Отсюда Поднебесной правили 24 императора династий Мин и Цин. Первым из китайских объектов занесён ЮНЕСКО в список всемирного наследия человечества.

Ученым удалось выяснить, как был построен этот китайский Запретный город. Ранее оставалось не понятным, каким образом древние китайцы могли перемещать каменные блоки массой более ста тонн.




Первые работы по его созданию велись в 1406-1420 годах, а позднее, после появления запрета на посещение дворца (отсюда и его название) в строительстве стали использоваться гигантские каменные глыбы: около 17-ти метров длиной, 3-х метров шириной и одного метра толщиной.



Камень брали из карьеров в 70-ти километрах от города. До сих пор оставалось не ясным, каким образом строители могли доставить их в Пекин. Для того, чтобы передвигать 120-тонный монолит, потребовалось бы привлечь свыше 1 500 рабочих, что было нерационально и сложно. Версия о передвижении с помощью животных тоже была отвергнута. Сани и другие приспособления, известные китайцам в XV-XVI веках, не выдерживали вес более 80-90 тонн.



Ответ нашелся в китайской рукописи 1618 года: гигантские блоки перемещались волоком при помощи льда. По пути из карьера ко дворцу, на расстоянии до километра друг от друга, были вырыты колодцы. Основные работы велись в зимнее время. Поливая дорогу водой и превращая ее в каток, рабочие могли перемещать камни, не нанося им при этом повреждений. При этом использовалась техника «влажного льда», то есть на уже замороженный путь снова поливалась вода, что заметно уменьшало трение и позволяло перемещать камни без ущерба для их поверхности.



Зимой в районе Пекина заморозки достигали -4°С, что делало возможным проводить эту «операцию». Монолиты скользили по льду не очень быстро: по данным ученых, средняя скорость движения достигала 0,3 километра в час. Однако такой труд требовал привлечения лишь 46 человек.