Я уже давно анонсировала данную рубрику, но никак не презентовала. А вот сейчас как раз тематически, к здоровому образу жизни и полезностям. С тех пор, как начала кулинарить, увлеклась всякими специями, пряностями, приправами. Но зачастую ориентировалась исключительно на вкусовых эффектах, а также на аромат.

Для начала, прежде чем приступить к изучению материала, стоит вникнуть в предисловие. В чем разница между приправами и специями? Ведь и то, и другое является вкусовой добавкой к пище, способствуют улучшению переваривания и усвоения организмом, делает любое блюдо более вкусным, более ароматным, более насыщенным. И каждая является в своем роде уникальной. Многие специи и приправы обладают также и лечебными свойствами.

Мало кто задумывался о значении слов «специя» и «пряность», ведь на первый взгляд может показаться, что эти слова — синонимы, на самом деле это не так.

Приправа - это смесь специй для определенных блюд(например: для мяса,рыбы,картофеля),
а Специя - это одна добавка в приготовлении блюд.

СПЕЦИИ — добавляют в кушанье в процессе готовки для того, чтобы усилить вкус, сделать его сладким, соленым или острым. Соль, сахар, сода, уксус, лимонная кислота, дрожжи и алкоголь — вот настоящие специи!

ПРИПРАВА — более широкое понятие. В ее составе могут быть и специи, и пряности, и ароматизаторы, а могут и не быть. Например, когда мы заливаем грибы сметаной — сметана будет считаться приправой. К обширному семейству приправ относятся все соусы, кетчупы, сухие смеси пряностей и специй.

ПРЯНОСТИ — это, собственно, то, что мы ошибочно называем "специями", а именно — ароматные листья, коренья, плоды. В общем, все, что растет. Кроме аппетитного запаха, они могут придавать пище жгучий, терпкий или горький вкус. Большинство пряностей — по совместительству лечебные травы. Они подавляют рост и развитие бактерий, активизируют вывод шлаков из организма. К пряностям мы относим и некоторые огородные растения (лук, чеснок и др.), и зелень.

Использование человеком специй и пряностей в пище берет свое начало с древних времен. Специи использовались не только для того, чтобы придать блюдам изысканный вкус, но и служили самой настоящей валютой — их обменивали на товары, отдавали в приданое, платили налоги. Стоимость специй была настолько высока, что позволить себе их могли исключительно знатные и богатые люди. Их значение трудно переоценить, ведь в давние времена пряности служили и необходимой составляющей пищи, и лекарством, и даже предметом поклонения. Для древних цивилизаций пря­ности были великим сокровищем и мерилом благососто­яния и могущества. В поисках новых земель, где росли эти экзотические растения, совершались кругосветные путешествия и завоевательные походы, а позднее колониальные войны. Пряности помогли нашим предкам рас­ширить границы этого мира, открыть многие чудеса и тайны.

Признанной родиной специй называют Индию, где правильное их применение считается одним из важных действий для приведения организма в состояние баланса. Сегодня многие кухни мира широко используют специи и пряности в своих кулинарных традициях, а на Кавказе они являются неотъемлемым ингредиентом любого блюда.

Пряности, в отличие от специй, имеют очень древнюю историю. Еще пять тысяч лет назад их использовали народы Древнего Китая, Индии и Египта, они были знакомы жителям Ассирии и Вавилона. Древние римляне и греки закупали пряности в Средиземноморье, на среднем Востоке, в малой Азии и в Африке.
Считается, что люди стали добавлять их в блюда даже раньше, чем соль.

Настоящий толк в пряностях знают кавказцы, их кухня богата разнообразными специями, без которых не обходится ни одно блюдо. Если правильно их использовать в своих кулинарных изысках, можно научиться создавать превосходные кулинарные изделия, и даже самое простое ваше блюдо приобретет неожиданный вкусовой оттенок.

В мире существует невообразимое количество всевозможных видов и сортов трав и специй, которые можно использовать в приготовлении блюд. Благодаря правильному сочетанию тех или иных трав, можно получить множество вариантов одного блюда, придать ему неожиданные вкусовые оттенки или оттенить основной вкус. Более того, специи — это настоящие антисептики, и большая их часть является лечебной, а поэтому, приправляя то или иное блюдо, не только придается ему особый вкус, но и витаминизируется.

Будем изучать, осваивать, чародействовать!..

Куркума является одной из самых известных восточных приправ, которую получают путем перетирания высушенного корня одноименного растения, относящегося к семейству имбиря.

Однако тонкий пряный аромат и приятный медовый цвет, который куркума придает приготовленным блюдам – далеко не все достоинства этого растения, обладающего лечебными свойствами.

Ну, поднимите руку, кто не знает о корице? Кто никогда ее не пробовал, не видел, не слышал?.. Нет таких, и это естественно и понятно. Эта специя у меня лично ассоциируется с детством? Помните булочки с корицей? А калачики? А яблочные пирожки в школьной столовой?.. А какой глинтвейн без корицы? Имбирный чай... Кофе, особенно, утренний, ароматный, вуальный, зыбкий, как дымка. А знаете ли вы, мои милые, что помимо прекрасного вкуса, аромата, который манит своим волшебством, Корица обладает также и полезностями. Вот сейчас вместе и узнаем...

Я люблю эту специю. Я обожаю бадьян. Звездчатый анис, как его еще называют. За что? За красоту. За изумительную визуальную красоту. Ну разве он не прекрасен? Бадьян эстетично смотрится как в кофе, так и в глинтвейне, как в чае, так и в пунше.

Но что на самом деле представляет собой Звездчатый анис или Бадьян.

Бадьян – это сухие зрелые плоды причудливой формы в виде симпатичных, довольно крупных звездочек коричневого цвета с плотными блестящими семенами внутри.

Я его так полюбила (особенно, фиолетовый), что надо познакомиться поближе с этой травкой. Хоть и использую крайне не часто и исключительно в салатах. 

Многие знают базилик как пряность, придающую тонкий вкус и приятный запах, а семенами его можно приправлять как салаты, так и первые блюда. Но мало кому известно, что это растение можно использовать и как лекарственное средство.

Родиной базилика считают Южную Азию. В Европу оно попало лишь в XVI веке.

Кстати, а вспомнить бы о рубрике специй))

И ведь что интересно, не обязательно смесь карри приобретать на рынке или в магазине. Вполне можно самостоятельно сделать. если есть время  желание. Вот я подумала, что желание у меня возникло)) Осталось найти время, чтобы сотворить "кухонное" волшебство))

Карри (kari) — смесь пряностей родом из Индии, в основе которой лежит корень куркумы. Сегодня карри – это популярная повсеместно распространённая приправа.

Собственно, о корице, как о вкусняшке мы с вами уже говорили здесь: http://www.liveinternet.ru/users/ladysolnc/post324976550

Вы заметили, что молотая корица, палочки корицы и ЭМ корицы пахнут совершенно по разному? Абсолютно иные ароматы. Я обожаю кофе с корицей, отламываю от палочки кусочек и бросаю в чашку с кофе, совершенно не идентичный вкус к кофе с молотой корицей.

Любителям экзотики можно посоветовать приготовить апельсиново-коричный чай. Для этого палочку корицы заливают 0,5 литрами кипятка и настаивают в течение 10 минут. Затем туда добавляют заварку и цедру апельсина и ставят на огонь. Как только вода закипит, снимаем посуду с огня и настаиваем ещё 3 минуты. Ароматный напиток готов.

А сейчас я хочу поговорить о косметике. Во-первых, эфирное масло Корицы. Но это позже. Во-вторых, недавиче мне сотрудница рассказала о том, как ее подруга использует натуральные продукты для приготовления лосьонов, шампуней, гелей и прочих интересных женских штучек. И вот сотруднице презентовала на день рождение нечто вкусное, а в бутылочке плавают палочки корицы. И я так хочу, - твердо решила я и пошла гуглить, как корица используется в косметике домашнего использования. Меня эта идея уже недели две тревожит и я никак не могу углубиться в нее. Но вот у меня оказался неожиданно свободный день, так что займусь полезностями:)

Сегодня как раз решила себе замешать глинтвейн эдакий в геле для душа, основной звездой которого станет корица. Но предварительно надо понимать, чем корица в косметике так полезна и предпочтительна ли вообще.

Итак, 

Если у вас уже есть перцемолка, вы можете без труда молоть специи. Зачем это делать самому, а не покупать уже готовые специи в магазине? Попробуйте – и возможно один только запах свежемолотых специй заставит вас навсегда изменить свое мнение. 

Вот мои рекомендации для разных типов специй: 
1. Ступка и пестик. 

Мне нравится толочь специи вручную при помощи ступы и пестика, это заставляет меня почувствовать связь с женщинами, делавшими то же самое в течение тысячелетий. Это все равно, что замешивать тесто для хлеба – работа руками приносит удовлетворение. 
Что касается практической стороны вопроса, с помощью ступки и пестика можно добиться быстрого результата, почти незапачканной рабочей поверхности и кухни, наполненной ароматами. Такой способ идеален для измельчения маленького количества специй для соуса песто, карри или соуса Моджо, где ступка выступает в роли смесительной емкости. 
Ступу и пестик можно также использовать для толчения трав, гуакамоле и небольшого количества специй по мере необходимости. А для серьезного перемалывания нам понадобится… 


2. Кофемолка. 

Если вы готовите много и часто, я советую вам приобрести недорогую кофемолку, в которой вы будете молоть исключительно специи. (После карри вам не захочется молоть в ней кофе.) Это доступное вложение средств, облегчающее процесс готовки. За свою кофемолку Braun я заплатила около 20$, и она служит мне уже 6 лет. 

Ничто не сравнится с кофемолкой для пульверизации большого количества специй – смесей или корицы, которые только крошатся в ступе. 

Чистка 
Кофемолку очистить не так легко, как ступку и пестик, но все же существует несколько способов сделать это эффективно и тщательно. На заметку: одного из этих методов обычно достаточно, в зависимости от типа специй. Меры предосторожности: перед чисткой всегда выдергивайте вилку из розетки. 
С помощью кисти с жесткой щетиной удалите остатки специй. (Используйте кисть только для специй и содержите ее в сухости.) 
Протрите влажной губкой или даже коркой хлеба. 
Помолите в течение нескольких секунд пару ложек каменной соли, затем протрите кофемолку. Это не обязательно выполнять каждый раз, соль просто помогает удалить запах, если после острых специй вы собираетесь молоть сладкие. 
Для глубокой очистки помолите в течение нескольких секунд ¼ чашки риса. Это поможет удалить застрявшие частицы и остатки масла. 

3. Терка Микроплан. 

Этот кухонный прибор используется для больших орехов, например, мускатных, бобов тонка или различных видов корицы. На Микроплане можно натереть имбирь, чеснок, шоколад, цедру и другие ингредиенты. 
Долгие годы я обходилась без Микроплана, используя обычную старую терку. Но однажды я стала счастливой обладательницей этой замечательной терки и использую ее почти каждый день. Этот предмет просто необходим для искушенных кулинаров. 

Несколько слов об обжаривании специй 
Не важно, какой метод вы используете для помолки – практическая любой специи необходима легкая обжарка, если вы хотите усилить ее вкус и запах. 

Все, что вам для этого понадобится, это маленькая сковорода (подойдет чугунная). Нагрейте сковороду на среднем огне, насыпьте специи и потрясите ее. Подсушите специи в течение 2-3 минут, следя за тем, чтобы ничего не пригорело. Вы почувствуете, как специи начнут источать натуральные масла. 
Снимите с огня, охладите и используйте по рецепту. 

Источник  
Автор перевода: Мария Правикова