Сад не придуман мною –
Он реален, как ты,
Но ты идёшь спокойно
В сад пустоты.
("Ария", "Мёртвая зона")
Стоял пасмурный день той странной поры, когда весна уже готовится вступить в свои права, но ещё не достаточно осмелела, чтобы окончательно изгнать зиму прочь. На чёрном асфальте под ногами местами мокли в лужах грязной воды кучки снега и остатки скользкого тяжёлого льда. Под ногами хлюпало, грязь летела во все стороны из-под колёс проезжавших мимо машин. Иногда налетал ветер, такой же странный, как эта погода: не очень холодный, но резкий и всегда пронизывающий насквозь. По серому небу неспешно плыли клочьями грязной ваты облака. Всё вокруг было какое-то тоскливое и невыразительное, как будто мир был размазавшейся картиной, нарисованной нерадивым художником мокрым углём.
От размалёванной чёрной краской стены отделилась высокая фигура и оглянулась через плечо. С небольшого расстояния было видно, что полосы, на первый взгляд хаотично расположенные, складываются в слова.
- Эмо маст die ! – прочла она и передёрнула плечами. – Убожество. Выучили бы для начала язык, а потом уже граффити занимались. Тоже мне, goths undead !
Поправив шляпу и откинув с лица длинную прядь прилепившихся к блеску для губ чёрных волос, она продолжила свой путь. Налетел очередной порыв ветра, и девушка спрятала лицо в высокий воротник своей куртки.
- Чёрт, всё же холодно.
Но эта её реплика осталась без ответа, как и первая. Все улицы, которые она прошла, не исключая и эту, были пустынны. Казалось, что она осталась во всём мире одна наедине с этой промозглой грязной весной.
Сгущались сумерки, но ей не хотелось идти домой, в тепло и уют. Дома должны были навалиться мелкие, но не доставляющие удовольствия обязанности вроде вытирания пыли или мытья посуды. Завтра надо было идти в институт, а задания, которые стоило бы выполнить, валялись несделанными в ящике её стола уже неделю. Но не только поэтому она не хотела возвращаться домой. Она знала, что когда она придёт туда и закончит все дела, на неё навалятся тоска и одиночество. Так бывало всегда, когда она не отвлекалась на что-то другое, но все её любимые книги уже были прочитаны, все сериалы выучены наизусть, а все друзья потеряны из-за странных увлечений. Парня у неё не было – только мечта.
Но здесь, в этом грязном лабиринте сумеречных улиц, унылые думы теряли её из виду, уступая место другим, более радостным, но неопределённым мыслям. Она любила вот так, в одиночестве, пройтись по городу в компании только любимого плеера с песнями «Арии» в ушах и сердце. Здесь никто не мешал ей, и можно было спокойно помечтать.
Внезапно лужи под ногами сменились ровной каменной мостовой. Она удивлённо подняла голову. Перед ней высилась железная узорчатая ограда, оканчивающаяся острыми пиками, на концах которых, казалось, сейчас повиснет грязная вата облаков. За ней раскинулся сад, которого она не видела здесь раньше. Небо над ним было ещё темнее, чем вокруг, и всё внутри ограды было затянуто плотным белым маревом.
Она протянула руку и коснулась прутьев ограды. Они были холодными и влажными на ощупь, как и полагается железу в густом тумане. Ворота, в которые вела дорога, были открыты, и она решила продолжить свои бесцельные блуждания. Сделав несколько шагов, она миновала ограду и растворилась в окружающей мгле.
В саду было довольно светло, но этого света хватало лишь на то, чтобы различить каменную дорогу под ногами и мёртвые чёрные деревья, окружавшие её. Солнце словно теряло свою силу, пробиваясь сквозь саван тумана, окутывавший это странное место. Она медленно шла по извилистой тропе, прислушиваясь к мелодии плеера и с любопытством оглядываясь по сторонам. То тут, то там из тумана выплывали искривлённые тёмные стволы, изредка попадались огромные колючие кусты роз, но она не понимала, действительно ли они были чёрного цвета или умерли так же, как их старшие братья. Всё остальное скрывала колышущаяся молочная пелена…
Он неторопливо шёл мимо проклятого сада, размышляя о том, что же на самом деле есть судьба. Его вновь тянуло сюда, хотя он прекрасно знал, что не сможет войти так просто. Да он и не хотел этого, потому что знал кое-что о тайнах, скрывающихся за этой оградой. Сюда приходили лишь те, кому не хватало сил жить дальше, кто хотел отказаться от души, доставляющей одни лишь неприятности, кто мог променять жизнь на существование. Ему это было недоступно. Отчасти из-за того, что он не хотел расставаться с тем осколком, который у него остался, отчасти из-за того, что сад не принимал его. Он привык жить по своим законам, а у этого места были свои. Но всё же его постоянно тянуло сюда. Здесь было тихо и спокойно и можно было предаваться размышлениям, не опасаясь помех. Ему это нравилось.
Вдруг он резко остановился. Интуиция подсказывала, что что-то не так, а она редко подводила своего хозяина. Он подошёл к ограде и внимательно всмотрелся в туман. Мгла не могла помешать ему видеть – в отличие от многих других, любые границы были для него лишь условностью, но никогда – препятствием. В глубине сада он увидел девушку лет семнадцати и вздрогнул. Если даже в столь юном возрасте люди стремятся отказаться от души, то что же будет дальше?.. Только бездна.
- Беги оттуда, - прошептал он, схватившись за холодные прутья ограды. – Беги прочь из этого проклятого места, иначе ничто тебя не спасёт.
Тёмные фигуры заслонили от него её стройный силуэт.
- Поздно, - вздохнул он. – Слишком поздно. Что же ты делаешь, человечек?! Но если у тебя ещё остались силы – беги!
Он медленно продолжил свой путь вдоль железной ограды. Ветер играл его алым плащом и шевелил густые черные волосы. Он не мог ей помочь, но надеялся, что, может быть, она догонит его, что ещё есть возможность изменить судьбу. В любом случае он решил немного подождать.
…Она осторожно пробиралась сквозь туман. Внезапно музыка в наушниках замолчала – в плеере села батарейка.
- Ксо ! Как не вовремя…
Она поражённо замолчала, практически не расслышав собственных слов. Туман словно впитывал в себя её голос, заполняя пространство зловещей тишиной. Она остановилась. Вокруг не раздавалось ни малейшего звука. Не слышно было шелеста ветра в ветвях, на деревьях не было чирикающих и перепархивающих с места на место птиц, не доносились издалека шаги других людей и звуки автострад. По спине пробежала дрожь. Она осознала то, что следовало бы заметить гораздо раньше: в этом саду она была единственным живым созданием. Страх наполнил всё её существо. Она почувствовала себя маленькой, одинокой, затерянной в необъятном море тумана.
- Беги оттуда… - донеслись до неё слова, похожие на затихающий вздох. – Беги…
- Кто это?.. – она оглядывалась по сторонам, но ничего не могла различить густом белом мареве. – Кто это сказал?
Ответа не было. Внезапно за деревьями послышался слабый шорох, но, сколько она ни напрягала зрение, ей удалось различить лишь смутный силуэт.
- Кто здесь?
Силуэт продолжал молча красться к ней, скрываясь за завесой тумана. За его спиной она различила ещё один, и ещё…
- Слуш-шай, - разобрала она тихий шёпот, слышавшийся одновременно со всех сторон. – Слуш-шай… внимай наш-шей тиш-шине… Это покой… это забвение… это с-счас-стье… Ты ведь хочеш-шь быть с-счас-стлива?
Она не ответила, продолжая внимательно вглядываться в туман. Тени продолжали своё кружение, не останавливаясь ни на мгновение. Их становилось всё больше и больше.
- Ты хочеш-шь с-счас-стья? – продолжали шептать тени. – Хочеш-шь? Тогда ос-станьс-ся здес-сь, с-с нами. Мы подарим тебе покой… Только он мож-жет подарить блаж-женс-ство…
Завороженная этим бесконечным кружением, она стояла около огромного дерева, а тени уже начали сжимать свой хоровод.
- Любви не с-сущ-щес-ствует… - шёпот лился по воздуху, опутывая, словно клейкая паутина. – Друж-жба – лож-жь… преданнос-сть глупа… с-сос-страдание незас-служ-женно и бес-сполез-зно… Тебя не пож-жалеет никто…
- Это… так… - еле заметное шевеление губ обозначило произнесённые ею слова. – Я одинока…
- Ос-станьс-ся здес-сь, - шелестел туман вокруг, - с-с нами… Мы дадим тебе покой…
- Вы добры…
- Нет… - раздалось со всех сторон. - Доброта наказ-зуема… Мы не добры и не з-злы… мы с-cчас-стливы… Ты ос-станеш-шься с-с нами?..
- Я не знаю… - она опустила голову. – Мне надо подумать…
- Ос-ставайс-ся… - шёпот постепенно стихал. – Мы ж-ждём…
Силуэты растворились в тумане, из которого появились. Она медленно пошла дальше, абсолютно не сознавая, куда бредёт в этой мгле. Её вновь окружала полнейшая тишина, но на сей раз не пугающая, а заманчивая и умиротворяющая. Покой… Ни о чём не думать, ни о чём не печалиться, ничего не желать… Счастье?..
- Да, - безмолвно нашёптывал туман. – С-соглаш-шайс-ся…
Она присела на чёрный, твёрдый, как камень, ствол, перегородивший путь. Тишина убаюкивала, туман растворял в себе. Счастье… Она задумалась. Перед её глазами начали мелькать разочарования, которые она успела повидать в жизни: обманутые надежды, преданные чувства, непонятые мечты… На её глаза навернулись слёзы.
- Не хочу больше так жить, - всхлипнула она, - всё бессмысленно… вс-сё…
За её спиной вновь послышался лёгкий шорох. Тени вернулись. Что ж, это было вовремя. Она сделала выбор, и они знали об этом. На миг что-то ледяное до боли сжало её сердце, и взгляд постепенно начал пустеть, становясь всё более холодным. Внезапно её руку пронзила боль. Она удивлённо повернула голову. Острые шипы куста с лёгкостью проткнули тонкую перчатку. На чёрных лепестках алели капельки крови. Сжав розу в руке, она поднялась и пошла по знакомой каменной тропе. Тени провожали её почётным эскортом, не пытаясь остановить. Мерной поступью она дошла до узорчатых ворот и остановилась, решая, стоит ли сделать ещё один шаг. Позади клубился туман, а впереди поджидала грязь промокших улиц. Она вновь посмотрела на цветок. Держать в руках колкий стебель было уже не больно.
- Что же ты делаешь, человечек?! – донеслось до неё сквозь туман. – Беги!..
Внезапно она осознала, что собралась сделать. С разума словно сняли тёмную пелену. Рука разжалась, и она, вскрикнув, выпустила цветок. Роза упала на землю, рассыпавшись кучкой лепестков и золы. Где-то ветер стукнул железом крыши. Она сорвалась с места и помчалась прочь от этого проклятого места, где жизнь остановилась навек, где жизни не было вовсе, где до окончания вечности мёртвые деревья будут простирать к туманному небу свои чёрные ветки.
Поднявшийся ветер дул ей в лицо, унося прочь последние клочки тумана, застрявшего у неё в волосах. Небо прояснилось. Закатное солнце бросало тёплые блики на грязный мокрый асфальт, а она всё бежала, стремясь догнать исчезающие лучи. Вдруг она налетела на высокую фигуру в алом плаще, почти незаметном на фоне яркого сияния угасающего светила.
- Простите…
Он обернулся. На его лице была мягкая улыбка, а чёрные волосы развевались на ветру.
- Всё в порядке, - тихо сказал он, внимательно посмотрев на неё. – Я ждал тебя.
В колонках играет - Ария
