Узнала про древнейшую мужскую профессию, и это вовсе не мальчик легкого поведения. Она называется «парасит». Ага, современное слово «паразит» (т.е. нахлебник) произошло как раз от наименования этой профессии – правда, во времена Древней Греции «парасит» переводился как «сотрапезник».

Главной задачей парасита было развлечение хозяев приятной застольной беседой на самые разные темы. За чаркой вина он мог как философствовать о смысле жизни, так и рассказывать анекдоты, притчи и забавные сплетни из жизни горожан. За это ему оказывалось всяческое уважение, а еще парасита кормили от пуза.

Чем лучше у человека был подвешен язык, тем чаще его приглашали разделить трапезу. И, кстати, в параситы мог попасть даже раб, если умел быть душой компании. Между прочим, легендарный Эзоп начинал свою карьеру баснописца именно в качестве парасита: богатые греки обожали звать в гости хромого и безобразного невольника с острым языком. 

Древние римляне переняли эстафету у греков, но от римского парасита уже не требовалась всякая «философская чепуха»: он должен был развлекать хозяев лестью и остротами. Тогда-то название профессии и стало нарицательным, обретя современное звучание и значение. А древнеримские драматурги начали активно вводить в свои комедии персонажей-параситов, высмеивая их главные черты – назойливость, льстивость, жадность, стремление угоститься на чужой счёт, желание войти в милость господина ценой каких угодно услуг.

Считается, что параситы – одни из «предков» средневековых шутов: они точно так же обретались при богатом господине, развлекая его и гостей своими забавными выходками. Но это уже совсем другая история.

 

 

Серия сообщений "История":
Часть 1 - Три королевы Анны
Часть 2 - Вся правда о страшных некромантах
...
Часть 28 - Как стать черным археологом, копая картошку
Часть 29 - "То ли дело раньше!"
Часть 30 - Древнейшая мужская профессия
Часть 31 - Французский Чернобыль: сто лет спустя

Серия сообщений "Научная популярщина":
Часть 1 - Наконец-то нашлась девятая планета!
Часть 2 - Мы их душили-душили, а потом пришли британцы и всех разогнали…
...
Часть 15 - День открытий чудных
Часть 16 - Бифштекс из динозавра
Часть 17 - Древнейшая мужская профессия
Часть 18 - Французский Чернобыль: сто лет спустя
Часть 19 - Где искать радость?