В 1774 году в порт Ливорно причалила русская эскадра

под командованием графа Орлова.

Герой русско-турецкой войны генерал-аншев Алексей Григорьевич Орлов

считался одним из красивейших людей того времени.

Талантливый, умный, смелый он был огромного роста

и обладал необычайной физической силой.

С секретным поручением от императрицы Екатерины П,

граф Орлов прибыл в Пизу.

«Если возможно – писала она, приманите её в таком месте,

где б вам ловко было посадить её на наш корабль и отправить сюда.

Если же не удастся, требуйте от властей выдачи сей твари.

А если те откажутся, бомб несколько в город метать можно.

Так кто же мог внушить такой страх Великой императрице.

У неё было много имен – госпожа Франк, фрау Шоль, черкесская княжна Володимирская, принцесса Азовская, и наконец, Елизовета II –

дочь Елизаветы Петровны и её фаворита Алексея Разумовского.

Как ни странно, но в историю она вошла под именем,

которого никогда не носила – княжна Тараканова.

В Европе давно поговаривали о незаконности власти Екатерины II,

немки, забравшейся на Российский престол в результате дворцового переворота.

А для Екатерины появление другой претендентки на корону было очень опасно. Поэтому она приказала найти самозванку

преданному ей командующему эскадрой российского флота в средиземном море графу Алексею Григорьевичу Орлову.

Он нашёл её в Пизе. А через несколько месяцев Екатерине II сообщили,

что граф Орлов разъезжает с той самой самозванкой в карете

и ходит с ней в оперу. Каждый день здесь собирались толпы зевак для того,

чтобы посмотреть, как граф Орлов разъезжает в коляске с русской императрицей. А ещё поговаривали, что он расстался из-за неё

со своей бывшей пассией княгиней Давыдовой.

А ещё говорили, что он подарил ей коляску с лошадьми, практически роллс-ройс,

и что он запрещал всем садиться в её присутствии.

Вот так он чтил царственную особу.

Граф Орлов навещал княжну ежедневно,

и каждый раз волнуясь перед свиданием, он приказывал чистить свой мундир

и отглаживать ленту. А княжна Тараканова, она же принцесса Елизавета,

не могла прожить без этого русского богатыря и дня.

Она даже попросила Орлова подарить ей свой портрет

и носила его всегда при себе. Она настолько ему доверяла,

что отдала ему на хранение бумаги, подтверждающие её царственное происхождение. Известие о том, что граф проникся к бродяжке

тёплыми чувствами, страшно разозлили Екатерину.

Хотя сам Орлов убеждал Екатерину, что это всего лишь хитрость,

но государыне хотелось поскорее покончить с этой историей.

В январе 1775 года из Петербурга прибыла депеша с категорическим приказом доставить самозванку в Россию к пасхе христовой.

Екатерина требовала от графа Орлова решительных действий.

Орлов решительные действия предпринял, упал на колени

перед Княжной Таракановой и попросил её руки.

Набережная в Ливорно была заполнена людьми.

Всем было интересно посмотреть на свадьбу русского графа Орлова

и новоиспечённой императрицы. К тому граф Орлов пообещал продемонстрировать в честь праздника манёвры русской эскадры.

Орлов и княжна Тараканова поднялись на корабль,

венчание проходило прямо на палубе. Княжну с утра мучил кашель,

но она выстояла весь обряд на холодном морском ветру.

Она была счастлива и даже не заметила, как у священника трясутся руки,

и как он путается в словах молитвы. А к вечеру начались маневры,

княжна с восторгом смотрела на это чудесное зрелище

и вдруг услышала: - Сударыня, по именному повелению ее Императорского величества Вы арестованы! Княжна в ужасе огляделась по сторонам,

её мужа графа Орлова рядом не было. Весть о том, что княжна арестована

мигом облетела весь Ливорне. Город кипел от возмущения.

К эскадре никого не подпускали. А саму пленницу волновал только один вопрос – что с графом Орловым. Ей сказали, что он тоже арестован,

и контр-адмирал Грейг согласился тайно передать Орлову письмо от княжны.

«Я готова на всё, что не ожидает меня, но сохраню чувства мои к вам,

несмотря даже на то, что отняли вы у меня навсегда свободу и счастье,

или ещё имеете возможность и желание освободить меня из этого ужасного положения». «Я нахожусь в таком же печальном состоянии, как и вы.

Но преданность моих офицеров подаёт мне надежды на освобождение.

Как только я получу свободу, я буду искать Вас по всему свету и отыщу,

чтобы служить Вам». Княжна не сомневалась в верности Орлова,

она даже повеселела в своём заключении.

24 мая 1775 года корабль «Три Иерарха» прибыл в Кронштадт,

а ночью княжну перевезли в Петропавловскую крепость.

Утром начались допросы. Смущенный маршал Голицын доложил Екатерине,

что пленница больна чахоткой и беременна.

Любовь – это бесценный дар, граф Орлов предал свою любовь

ради монаршего расположения. Раскаяние пришло слишком поздно.

Камеры в Петропавловской крепости не отапливались,

больную чахоткой беременную княжну лишили тёплой одежды

и кормили похлёбкой, которая весьма дурно пахла.

Жизнь бедной девушки изменилась в одночасье.

Бумаги, подтверждающие её царственное происхождение,

оказались фальшивыми. Офицеры добивались от самозванки признания,

кто же она есть на самом деле. Но княжна продолжала называть

себя Елизаветой II, говорила, что настанет день и её муж,

отец её ребёнка граф Орлов придёт и освободит её.

И вот этот день настал. Но Орлов пришел не освободить княжну,

а отнять у неё последнюю надежду. Он ей всё рассказал.

Рассказал, что свадьба – это был хорошо сыгранный спектакль.

Роль священника исполнял корабельный кок Ванька Строев,

которого отмаливала потом вся команда, и что он лично отдал команду

об аресте княжны. Также он передал ей волю Екатерины,

что если она расскажет добровольно о своём происхождении,

то она будет отпущена на все четыре стороны.

Граф умолял её не упорствовать, ведь в противном случае её ждёт смерть.

Но до конца своих дней она на всех протоколах расписывалась - Елизавета.

Кем была княжна Тараканова до сих пор остаётся загадкой.

4 декабря 1775 года узница Петропавловской крепости,

именовавшая себя Елизаветой II, скончалась.

Но говорят, что перед смертью она успела родить ребёнка,

судьба которого неизвестна.

Арест княжны Таракановой – это последняя служба,

которую герой Чесменской битвы, Алексей Григорьевич Орлов-Чесменский

служил Екатерине.

В декабре 1775 года он подал в отставку и по собственной просьбе был лишён государственной должности.

Остаток своей жизни граф Орлов провёл в своем дворце в Нескучном.

Он вывел известную породу орловских рысаков,

которая сейчас числится в списках культурного наследия ЮНЕСКО.

В 1807 году Орлов умирает, сражённый страшной болезнью.

70-летний граф от боли кричал так страшно,

что кареты объезжали по соседним улицам.

А у дома играл оркестр каждый день,

дабы заглушать крики умирающего.

источник http://sovettebe.ru/istorii-lubvi/aleksey-orlov-i-knyazhna-tarakanova/#more-6144