"Копорский чай» — его название мало кому известно и в настоящее время, а о технологии его изготовлении обычно судят по старым литературным источникам.

А между тем еще не так давно его широко изготавливали и пили в России, как правило, в смеси с дорогим привозным китайским чаем.

Название «копорского» чай получил потому, что наиболее массовые заготовки его велись крестьянами Копорского уезда, которые отправляли его в Петербург возами.

Пить его тоже лучше с добавкой черного чая; наилучшее соотношение (на вкус автора статьи В.Одинцова) - на четыре части копорского чая одна часть черного чая № 36, № 300, № 20 или плиточного.

Оба чая прекрасно дополняют друг друга по букету и цвету заварки, только копорский чай требует больше времени для заваривания - минут 10 - 15.

С другой стороны, иван-чай обладает небольшим седативным, успокаивающим действием, которое частично балансирует возбужддействиеающее действие кофеина, содержащегося в натуральном чае.

Пользуясь литературными данными, некоторыми сведениями по технологии производства черного чая, много лет назад автор реставрировал рецепт копорского чая и с тех пор ежегодно его заготавливает по следующей технологии.

Собирают листья в пору массового цветения в начале июля в южных широтах, середине - конце месяца в северных.

Завяливание: листья рассыпают слоем не толще 5 сантиметров на день или сутки, пока они не сделаются вялыми, при этом их надо периодически ворошить, не давая пересыхать листьям верхнего слоя и по краям.

Скручивание: листья скручивают между ладонями рук в небольшие веретенообразные колбаски размером примерно в нолсосиски до тех пор, пока они не потемнеют от выступившего сока.

Ферментация: скрученные листья укладывают слоем в 5 сантиметров в эмалированную миску или лоток, укрывают мокрой тканью и ставят в теплое место (24--27° С) на 6 - 12 часов для созревания.

Чем выше температура, тем процесс ферментации идет быстрее, окончание процесса характеризуется изменением травянистого запаха на насыщенный цветочно-фруктовый.

Опасны: слишком высокая температура и передержка - кипрей приобретает запах низкосортного перекипяченного "общепитовского" чая.

Сушка: ферментированные листья мелко режут, расстилают на ситах или противнях, застеленных пергаментом, слоем в 1 - 1,5 сантиметра и сушат при температуре 100° С около часа, периодически проверяя готовность на ощупь.

Хорошо просушенный чай имеет цвет черного настоящего чая, насыщенный и более крепкий, чем у него аромат, чаинки при сдавливании ломаются, но не рассыпаются в труху. Когда этой кондиции достигнет основная масса чая, температуру сушки уменьшают, а тягу, умеренную в процессе сушки, резко увеличивают.

При слишком высокой температуре и передержке чая в сушилке в букете появляется примесь запаха сухой бумаги.

Хранение: как и настоящий чай, копорскнй требует плотной упаковки при хранении - лучше всего в стеклянных банках с полиэтиленовыми крышками.

Товарной кондиции копорский чай достигает примерно через месяц хранения, а в дальнейшем его свойства, как и у настоящего чая, еще больше улучшаются.

Высушенные цветки также дают прекрасный напиток.

Страничка из журнала "Наука и жизнь".

Кипрей на картинах русских художников >>>

Серия сообщений "Русская кухня":
Часть 1 - Блюда русской кухни
Часть 2 - Рецепт русского чая. Русская чайная церемония.
Часть 3 - Забытый напиток