Гражданам Сталинграда, крепким как сталь - меч Крестоносцев
2 февраля 1943 г. завершилась Сталинградская битва. «Сталинград стал символом мужества, стойкости русского народа и вместе с тем символом величайшего человеческого страдания. Этот символ сохранится в веках», – сказал британский премьер-министр Уинстон Черчилль.
И как символ этой победы король Великобритании Георг VI решил передать городу в качестве дара большой рыцарский меч. Идею подсказала мужу сама королева, Елизавета Виндзорская.
король Великобритании Георг VI и королева Елизавета Виндзорская
Конечно мечом помощь не ограничивалась. Елизавета-старшая организовала сбор средств для далекого города. Из Англии, где люди и сами в военное время жили небогато, через Общество помощи Сталинграду было поставлено шесть госпиталей. В массовом количестве стали поступать продукты и теплые вещи. А на собранные по инициативе королевы деньги были приобретены лекарства и оборудование для целой больницы.
в Музее-панораме Сталинградской битвы
Меч Сталинграда (англ. The Sword of Stalingrad) — наградной (церемониальный) меч, украшенный драгоценными металлами и камнями. Как уже говорилось, выкован по специальному указу короля Великобритании Георга VI.
Эскиз меча выполнен оксфордским профессором (доном) изящных искусств Р. М. Й. Глидоу (англ. R. M. Y. Gleadowe) и также одобрен лично королём Георгом VI. За основу была взята модель обоюдоострого двуручного меча крестоносцев.
Меч изготовлен на заводе компании Wilkinson Sword[en] кузнецами-оружейниками Томом Бизли (англ. Tom Beasley) и Сидом Роузом (англ. Sid Rouse), каллиграфом Мервином С. Оливером[en] и серебряных дел мастером капралом Королевских ВВС Великобритании Лесли Дж. Дарбином (англ. Leslie G. Durbin). Сталь для клинка поставлена шеффилдской фирмой Sanderson Brothers and Newbould.
Русская редакция дарственной надписи была выполнена специалистом по славянской иконографии
Пембрук-колледжа сэром Эллис Х. Миннз.
На клинке – надписи на двух языках.
На русском: «Гражданам Сталинграда * крепким как сталь * от короля Георга VI * в знак глубокого восхищения британского народа».
И на английском: To the steel-hearted citizens of Stalingrad * The gift of King George VI * in token of homage of the British people».
Выпуклый клинок обоюдоострого двуручного меча выкован вручную из первоклассной шеффилдской стали. Общая длина его — около 4 футов (122 см).
Ножны —темно-красного цвета, из кожи персидского ягненка, украшены посеребренным королевским гербом, короной и вензелем, а также пятью серебряными накладками и тремя пятиконечными рубиновыми звездами в золотой оправе.
Гарда - из чистого серебра, её позолоченные дужки, загнутые в сторону клинка, выполнены в виде голов леопардов. Двуручная рукоятка обвита 18-каратной золотой проволокой. В рукоять вмонтирован огромный кристалл чистейшего горного хрусталя, в торце головки которого - золотая роза Тюдоров.
По мнению экспертов оружейного ремесла, меч Сталинграда можно считать одним из шедевров оружейного искусства современной эпохи.
Осуществление проекта — от эскиза до готового меча — заняло около трёх месяцев.
Руководство компании Wilkinson Sword осматривает Меч Сталинграда перед тем, как передать его в Букингемский дворец.
Британской компанией Wilkinson Sword было выпущено несколько копий меча Сталинграда, одна из которых хранится в Национальном музее военной истории ЮАР.
Официальная церемония вручения меча состоялась 29 ноября 1943 года в советском посольстве в Тегеране в ходе встречи лидеров стран антигитлеровской коалиции.
Из архива СССР - Меч от Черчилля для Сталинграда
Stalingrad Receives The King's Sword (1944)
Вручение жителям Сталинграда от имени короля Георга VI и английского народа специально изготовленного меча было обставлено с подчеркнутой пышностью. В зале находились все члены делегаций, а также руководители армий, флотов и авиации держав — участниц антигитлеровской коалиции, когда появилась «большая тройка».
Почетный караул состоял из офицеров Красной Армии и британских вооруженных сил. Оркестр исполнил советский и английский государственные гимны. Все стояли навытяжку.
Приняв меч, Сталин вынул клинок из ножен. Лезвие сверкнуло холодным блеском. Сталин поднес его к губам и поцеловал.
После произнесенных речей Сталин медленно обошел вокруг стола и, подойдя к Рузвельту, показал ему меч. Черчилль поддерживал ножны, а Рузвельт внимательно оглядел огромный клинок. Прочтя вслух сделанную на клинке надпись, президент сказал:
— Действительно, у граждан Сталинграда стальные сердца…
